这边消息传到苏府时，已经是第二天了。


    苏夫人正在正堂里喝茶，听那婆子添油加醋地说完庄子上的事，手里的茶盏“啪”地摔在了地上。


    “你说什么？镇北侯？把人带走了？”


    那婆子跪在地上，脸上还带着被谢凛吓出来的苍白，此刻却添了几分得意。


    她添油加醋地把昨日的事说了一遍，什么“那丫头勾引侯爷”“侯爷被她迷得神魂颠倒”“两人搂搂抱抱上了马车”。


    说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。


    苏夫人的脸色铁青。


    “那个贱人！”她咬牙切齿地骂道，


    “跟她那个狐媚子姨娘一模一样！当年勾引老爷，如今又去勾引侯爷！我苏家的脸都让她丢尽了！”


    她在正堂里来回踱步，越想越气。


    镇北侯，那是多大的靠山？


    她自己的女儿都还没攀上这样的人家，那个庶出的贱丫头凭什么？


    “去，把老爷请来！”她厉声道。


    苏父来得很快。


    听完事情的经过，他的脸色也不好看。


    可他不是生气，是在盘算。


    镇北侯谢凛，少年侯爷，手握兵权，在朝中如日中天。


    这样的贵人，怎么会看上他家一个被扔在庄子上的庶女？


    “那婆子说的，可属实？”他沉声问。


    苏夫人冷笑一声：


    “老爷还不信？那贱人跟她姨娘一个德行，惯会勾引男人。也不知使了什么手段，竟攀上了镇北侯。老爷，这事若传出去，咱们苏家的脸往哪儿搁？婉容还没说亲呢，有这么个妹妹，谁还敢要她？”


    苏父没有接话。


    他背着手，在屋里走了两圈，忽然停下来。


    “镇北侯……尚未娶妻吧？”


    苏夫人愣住了。


    她看着苏父脸上的表情，心里忽然咯噔一下。


    “老爷，你这是什么意思？”


    苏父捋了捋胡须，眼底闪过一丝精光。


    “我的意思是，既然镇北侯看上了咱们苏家的姑娘，那就是两家的缘分。淡月虽是庶出，可到底是苏家的女儿。若是能借此和镇北侯府结亲……”


    苏夫人的脸色彻底变了。


    “老爷！你疯了！那贱人凭什么——”


    “够了。”苏父打断她，声音沉了下来，“淡月是我的女儿，不是什么贱人。你这些年把她扔在庄子上，我睁一只眼闭一只眼，也就罢了。如今她有这个造化，那是苏家的福气。你最好想清楚，是赌一口气重要，还是苏家的前程重要。”


    苏夫人张着嘴，脸上青一阵白一阵，却一个字都说不出来。


    苏父没有再理她，大步往外走。


    “备车，”他对下人说，“去镇北侯府。”


    马车备好时，苏婉容从内院追了出来。


    “爹！”她跑得上气不接下气，脸上又是委屈又是不甘，“爹，您真的要去找那个贱……去找三妹妹？她凭什么？我才是您的嫡女，我才是苏家正经的小姐！镇北侯那样的人家，凭什么让她——”


    苏父停下脚步，转过身看着她。


    “婉容，”他说，声音缓了下来，“爹问你一句话。”


    苏婉容愣住。


    “你想不想嫁进镇北侯府？”


    苏婉容的脸腾地红了，低下头，扭捏了半天，才小声说：


    “爹……您说什么呢……”


    苏父看着她这副模样，心里有数了。


    “那就听爹的话。”他说，“这事，爹来安排。”


    他转身出了门，留下苏婉容一个人站在院子里，脸上的红晕还没褪去，眼底已经多了几分盘算。


    马车辘辘地往镇北侯府去。


    苏父坐在车里，捋着胡须，越想越觉得这是一步好棋。


    庶女攀上了侯府，那是意外之喜。可正妻的位置，还得是他嫡女婉容的。


    至于淡月那丫头，她那个性子，软得像面团，从小被欺负惯了，让她给姐姐让路，她不敢说半个不字。


    他闭上眼睛，唇角微微弯起。


    镇北侯府。


    谢凛正在书房里看着书。


    听到门房来报，说苏大人来访，谢凛的眉头微微皱了皱。


    “苏家？来干什么？”


    门房道：


    “说是来……来道谢的。说侯爷救了他家三姑娘，特来登门致谢。”


    谢凛沉默了片刻，唇角弯了弯，那弧度很冷。


    “请。”


    苏父被请进正堂时，谢凛已经坐在那里了。


    他身着玄色常服，端着茶盏，不紧不慢地喝着。


    苏父连忙上前行礼。


    “下官苏文远，见过侯爷。”


    谢凛抬了抬眼，淡淡道：


    “苏大人不必多礼。请坐。”


    苏父在下首坐下，脸上堆着笑，客套了几句，便切入正题。


    “下官昨日才得知，小女在庄子上受了委屈，多亏侯爷出手相救。那刁奴下官已经处置了，特地来向侯爷道谢。”


    谢凛放下茶盏，看着他。


    “苏大人客气了。”他的声音不咸不淡，“令嫒在庄子上住了多久？”


    苏父的笑容僵了僵。


    “这个……有五六年了。”


    “五六年。”谢凛重复了一遍，语气平平的，“苏大人府上，连一个孩子都养不起？”


    苏父的脸色变了变，干笑了两声。


    “侯爷说笑了。实在是淡月身子弱，庄子上清静，适合养病……”


    谢凛没有接话。他只是看着苏父，目光淡淡的，却让苏父如坐针毡。


    沉默了片刻，谢凛才开口。


    “苏大人今日来，不只是道谢吧？”


    苏父咽了咽口水，硬着头皮道：


    “侯爷英明。下官……下官是想问问，小女如今……在侯府何处？下官好接她回去。”


    谢凛端起茶盏，抿了一口。


    “她在我这里。”


    苏父等着他往下说，可谢凛说完这句，就不说话了。


    正堂里安静得落针可闻。


    苏父额头上冒出了汗。他摸不清这位侯爷的脾气，也不知道他到底是什么意思。


    是把淡月那丫头当成了什么？


    玩玩而已？还是……


    “侯爷，”他试探着开口，“淡月虽是庶出，可到底是苏家的女儿。若是她在侯府叨扰太久，传出去……对她的名声不好。”


    谢凛放下茶盏，抬眼看着他。


    那目光很淡，却让苏父心里咯噔一下。


    “苏大人，”谢凛开口，声音不紧不慢，“令嫒在庄子上住了这么多年，苏大人现在想起来，是不是晚了点？”


    苏父的脸涨得通红。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。


    谢凛站起身来。


    “苏大人放心，”他说，语气淡淡的，“令嫒在我这里，不会受委屈。比在庄子上强。”


    最后一句话，他说得很轻。


    可苏父的脸，却红得像煮熟的虾子。


    他站起身，还想说什么，谢凛已经端茶送客了。


    “送苏大人。”


    苏父被请出了侯府。站在门口，他回头看着那扇朱红色的大门，脸上的表情复杂得很。


    有恼怒，有羞耻，还有一丝说不清的不安。


    那不安不是因为被驳了面子，而是因为谢凛看淡月的眼神，不像是看一个玩物的眼神。


    难不成谢凛还真想娶那丫头为正妻？！


    这年头一出，他直接下意识否决。


    不可能！