来的竟是孙老财。
孙老财后面还跟了三个人，一个提着灯笼照路，还有一个扶着个摇摇欲坠的。
而站不稳的那个，鼻青脸肿，五官都看不清。
孙老财面上堆起笑容：“牛大嫂，我是嘉禾的继父，今日上门，是来赔罪的。”
他话一说完，转头就变脸呵斥：“把人带上来！”
扶着人的手一松，站不稳的就出溜到了地上。
他回头又堆起笑容，对闻声过来的所有牛家人解释起来。
站不稳的是孙老财的管家，之前被地黄蜂蛰了的那个。
他脸上的伤，是孙老财亲自下令打的。
之前来牛家纵火失败，是管家叫人干的。
这管家的另一个身份，则是之前去村里烧了赵文杰茅草屋的孙四的亲爹。
纵火原因就是孙四死了，孙管家怀疑跟牛家有关。
孙四前头在春水阁争风吃醋，打架瘫痪了，孙管家只觉得儿子不争气，又太倒霉。
可孙四躺在床上，竟用裤腰带甩在床顶的架子上，硬生生套了脖子进去，勒死了自己。
孙管家知道儿子贪生怕死，怎么可能对自己下这么狠的手？
他当然怀疑牛家，可他没证据。
他暗中叫人来牛家纵火，是想给儿子报仇。
谁知道牛家隔壁住着的贵公子明明走了，竟还有那么大的能量，传话叫县令钟晦明出面，必须给个说法。
孙老财这才带着管家来登门认错。
他说着，目光又落在牛家人身后的桂嬷嬷和瘦小老头儿身上。
桂嬷嬷他知道，是京城贵人身边的管事嬷嬷。
贵人都走了，为什么留下她？
至于那瘦小老头儿，他只带了一眼，就略过了。
心念电转间，他已经将来龙去脉都解释了个清楚，随后他认认真真朝着牛家人行了个礼。
“之前是两家有些误会，我没有处理好，引起了这么多事情。”
“尤其还差点带累贵人，烧了隔壁的银杏别苑……”
“我在这里给各位道歉，这个蠢货，我回头就送他去黑窑洞挖煤。”
说着话，他从身后的人手里拿过两个匣子，双手递上：“这是一点诚意。”
“咱们两家毕竟沾亲带故，还请看在嘉禾亲娘的份上，就此解开心结。”
一个匣子递到桂嬷嬷面前，另一个匣子递到牛娇娘面前。
牛娇娘扭头去看赵文杰和赵嘉禾：收不收？
赵文杰不想收，他天然膈应这个给自己戴绿帽子的人，连拿他的钱都觉得脏了手。
赵嘉禾却上前一步，伸手接过，声音朗朗。
“只要孙管家以后不再招惹我们，这笔账就这样算了。”
所有人都呆了呆：这话说得好啊！
什么冲赵嘉禾亲娘的面子？
这匣子就是为了赔偿孙管家派人纵火。
收下这个匣子，只是解决孙管家找人来纵火的事，跟旁的都没关系。
桂嬷嬷嘴角极快地勾了勾，随手将递过来的匣子接了，也送到赵嘉禾怀里。
“我们主子那边也没什么损失，这个也归你。”
孙老财呆了呆，虽然心中肉痛，却终究不敢再要回来。
他又冲桂嬷嬷行礼道谢，这才领着人离开。
等房门关上，匣子当众打开，众人都无语。
孙家给牛家的，是一百两银子；给桂嬷嬷的，却是五百两银子。
他点火烧牛家被抓现行，给牛家的赔偿反而比隔壁家的少四百两……
这要是冲着给牛家赔罪来的，才有鬼！
他分明就是做给桂嬷嬷看，顺便想攀上桂嬷嬷这条线，看能不能跟京城贵人拉上关系。
赵文杰不赞同地看向赵嘉禾。
“这银子孙家给得不情不愿，你若拿了，回头他们再记仇。”
赵嘉禾也不着急，只仰望着自家亲爹：“爹，若我们今日不收，他们以后就不记仇了吗？”
赵文杰：……
孙家自然不舍得凭空掏五百两，寻常人家一辈子都没见过五百两。
桂嬷嬷笑呵呵地：“给你就拿着，我到要看看，这天底下还讲不讲王法。”
说着她撇了一眼旁边的明安石。
明安石委屈：这跟自己又有什么关系？
事情告一段落，众人散席后，各自回家休息。
牛三鬼鬼祟祟来找赵嘉禾：“诶？我问你个事。”
赵嘉禾看着牛三：“什么事？”
这幅样子倒是从没见过。
牛三把房门关上，这才凑过来：“那个明爷爷，我今天做饭的时候，他问我‘君子远庖厨’是什么意思。”
赵嘉禾好奇：“那你怎么答的？”
牛三翻白眼：“我又没学过，怎么知道是什么意思？我就说我没学过。”
赵嘉禾：“那他怎么说呢？”
牛三更颓丧了，脸朝下一脑袋栽在赵嘉禾床铺上。
“他让我问爹，说他明天还要来问。”
“要不我明天去给我娘拾掇铺子吧？”
听说牛娇娘现在全部注意力都在铺子上。
赵嘉禾忍不住笑：这是先生在考验未来学生呢！
奈何学生丝毫没有“与有荣焉”的幸福，只有迫不及待想逃离的恐慌。
牛三等了一会儿，没听见赵嘉禾的声音，又抬头看她。
赵嘉禾笑眯眯的：“你若是以后不想考科举，你就去给娘拾掇铺子。”
“反正靠着这个卤味配方，以后家里饭总是吃得上的。”
牛三听着这话，立刻就不满意了：“你什么意思？想让我跟赵大有似的，卖一辈子卤肉？”
赵嘉禾摊手：“是你自己不想读书啊。”
牛三不承认：“我什么时候说不想读书了？我只是不高兴他追问我不懂的东西。”
赵嘉禾：“他不是让你找爹问？”
“爹是爹，他又是我的谁？我凭什么听他的？”
赵嘉禾嘿嘿笑，故意小小声：“我听桂嬷嬷说，他从前是京城的，特~别有学问。”
“你若是要找先生，他一定是比爹厉害。”
牛三垮着脸：“你还说，爹让我明天跟他一起去隔壁。”
“他说隔壁有很多书，明老头儿说，让我也跟着一起去。”
牛三气得“明爷爷”都不叫了。
“爹想让我拜师。”
一想到让表面笑眯眯，实则很严厉的明老头儿当老师，牛三觉得前途一片灰暗。
赵嘉禾挑眉：“哟！怕了？那明天别去了呗。”
“你别激我……”
俩人正拌嘴，牛大回来了，他听到动静，也来了赵嘉禾房间。
牛三最信任大哥，立刻就把事情一字不落地都告诉了牛大。
牛大微微蹙眉：送去黑窑洞挖煤？
他的人倒是查到孙老财有一个煤矿。
只是平民老百姓大多不用煤：好的块煤比柴火贵，他们烧不起。
差的煤味道重，还有毒，烧起来很容易把人呛死。
除了有钱人家冬天取暖会用一部分煤，只有铁匠铺子，为了火力足够稳定、足够大，会用煤煅烧。
换言之，这种煤矿不来钱，赚也只是小钱，比起他们无本万利的买卖，利润差远了。
牛大之前没注意过这一条，此时再听牛三说，不知想到了什么，轻轻抽气。
牛三浑然不知，见大哥沉吟不语，急得不行，拉着牛大的袖子摇啊摇开始撒娇。
“大哥~你给我想想办法~”
“我还小，跟着爹读书识字就行，我不想跟那个明爷爷读书。”
牛大回过神来，抽走衣袖，声音平稳：“你听爹的，明天去问问能不能拜师。”
牛三傻眼：“啊？”