赵嘉禾拍拍霍既白捂着嘴巴的手，表示明白了。
霍既白这才撒开，掌心的刹那触感很是特别，他大手握拳，低声道：“别担心，牛牛很安全。”
赵嘉禾也压低了声音：“牛牛会离开吗？”跟他娘回家？
霍既白摇头，没说会，也没说不会：这不是他能决定的。
天空中繁星点点，微风拂面。
桌上早就摆了几碟点心和凉拌卤味，还有一壶酒。
霍既白给她倒酒：“果酒，你可以喝。”
赵嘉禾喝了一口，是水蜜桃的味道，再加一些糯米酒的清甜，还挺好喝。
她点点头：“嗯，好喝。”
霍既白又给她添满：“喜欢可以多喝两杯。”
二人第一次这样无所事事地相对而坐，还不能走开，沉默得有些尴尬。
赵嘉禾就开始吃点心和卤味。
吃了两口后，她诧异地看向霍既白：“这卤猪耳朵的味道跟我家的一样？”
霍既白看她一眼：“这边的卤味方子也是你家的，你大哥给了当地最大的酒楼，一个月能分红上百两银子。”
赵嘉禾不敢相信自己的耳朵：“静江府这么多人爱吃卤味吗？”
霍既白笑了：“那是你大哥厉害，有做生意的天分。”
其实酒楼是牛大和霍既白合伙开的，卤味还会提供给静江府的青楼。
牛大拿方子出来，分红给家里当做家用。
当然，这些事涉及燕子楼，就不具体说给赵嘉禾听了。
两个人吃吃喝喝，气氛倒是松弛下来。
回廊下灯笼的微光，让赵嘉禾精致的眉眼看着有些朦胧光晕。
霍既白看一眼，又看一眼，突然有些冲动，一句话脱口而出。
“嘉禾，外面都说你要招赘？是真的吗？”
赵嘉禾三两下把嘴里的卤味嚼碎咽下去，这才反问：“你问这个的意思是？你要推荐什么人给我？”
果然，霍既白被堵住了嘴。
赵嘉禾心里哼笑一声：男人也这么八卦！成年人的边界感呢？
来啊，大家一起尴尬啊。
继续吃卤味。
谁知霍既白又开口，语气带着笃定。
“嘉禾，我一直觉得，你并非情窦未开，你其实什么都懂。”
“我的感觉，对吗？”
赵嘉禾头皮一麻，被人戳穿的防御自然升起。
“你什么意思？”
霍既白一咬牙：“你刚过十二岁生辰，按理来说，这些话我不该现在说。”
“可我……想知道外面这么传的原因。”
赵嘉禾僵住了，目瞪口呆地看着霍既白。
大哥，我才十二岁，你却十九岁了。
咱俩聊这个，是我以为的意思吗？
合适吗？
她的表情过于震惊，让霍既白难得地红了脸。
这个话题，对赵嘉禾来说还是太早了。
纵然在清平县，有些十二三岁的姑娘已经开始相看、议亲，可赵嘉禾不是寻常姑娘。
但他怕自己不说，会错过什么。
吞了口唾沫，霍既白看着赵嘉禾：“你可以告诉我吗？”
她迟疑了好一阵：“都有。”
霍既白愣住：都有？
招赘又是真的？又是借口？
赵嘉禾解释起来。
“你跟我们家打交道也有一段时日了，应该看得出来，我们家里人很和睦，没有勾心斗角。”
“我很喜欢这种氛围。”
“我不想嫁到旁人家，为了利益、为了男人，明争暗斗。”
“我的夫君若不够强，无法让我动心。”
“但是出色的男子，定然都不愿意当赘婿，叫人瞧不起……”
这就形成了逻辑悖论。
同时满足这两个条件的概率极低。
“所以……都有。”
若真有出色到让自己仰慕的男子愿意当赘婿，她也可以考虑。
若没有，就算了，不是非要嫁人成亲。
得之我幸，不得我命，一切随缘。
霍既白懂了，深深地看了赵嘉禾一眼。
“所以你介绍二狗给你大哥，是因为他不够出色？”
赵嘉禾坦然点头：“算是吧。”
她大概明白霍既白的意思了，但她装傻没追问。
有些话，不用问那么清楚，彼此心里有数就好。
镇抚司的镇抚使大人，一人之下，万人之上，只听陛下命令，怎么可能给人当赘婿？
咱俩不合适。
霍既白却在沉默许久后，突然开口：“你能否……考虑我？”
赵嘉禾盯着霍既白，怀疑他喝了假酒：“你想给我当赘婿？”
霍既白抿着唇，整个人紧绷得如一张弓。
“若你不急着嫁人或者招赘，能否慢慢考虑？”
像是知道自己的要求很无礼，霍既白又急慌慌地解释：“其实也不是……我就是……”
“想让你知道，我有这个心思。”
“若你有一天真的想成亲，能否优先考虑我？”
“我无父无母，无兄弟姐妹，我也不会纳妾，没有通房……”
赵嘉禾瞳孔地震，好想告诉继母牛娇娘：娘！你要的人出现了！
霍既白眼睁睁看着赵嘉禾石化，心里又是懊悔，又是慌乱，却又带着奇异的笃定。
他组织了一下语言：“吓到你我很抱歉。”
“主要是我不常来清平县，我怕下次再来，突然听到你定亲了……”
“我总要为自己争取一下。”
“至少，该让你知道我的心意。”
若有人要上门当赘婿，至少跟我比较一下？
赵嘉禾深呼吸一口气，郑重点头：“你的意思，我理解了。”
“但我无法做出任何回应。”
霍既白定定地看着她，确定她不是开玩笑，这才如释重负：“这就够了。”
“你还小，我不逼你现在做决定。”
把话说开的后果就是：二人陷入了奇怪的沉默。
好在这时有人飞奔而来，跟霍既白汇报：牛娇娘他们已经往回走，快到家了。
霍既白点头起身，去了前面屋子，很快就将牛牛抱了出来。
牛牛将脑袋埋在霍既白怀中，隐约还有啜泣声。
他给了赵嘉禾一个眼神，二人往暗门处走去。
片刻之后，牛娇娘一行人果然回来了，一个个满载而归。
而此时，赵嘉禾已经抱着牛牛上了床，外面院子里，霍既白轻声解释。
“牛牛跟着嘉禾睡了……”
翌日起床，牛大带着众人一起出门，去吃静江府当地的米粉。
霍既白找着机会，悄悄告诉赵嘉禾：“一会儿牛大带他们去看歌圩那边的热闹，你带着牛牛跟我走……”
赵嘉禾立刻点头。
她已经明白：这次静江府之行，就是给牛牛和他亲娘单独见面创造机会。
趁着大家都去看热闹了，他们母子俩才能单独见面。
牛大给霍既白投来“安排妥当”的眼神，霍既白回了个“各自做好分内事”的眼神。
很快，牛牛就捂着肚子说不舒服。
牛娇娘等人都急了：“怎么回事？是不是吃坏东西了？”
赵嘉禾立刻把脉：“他确实吃坏东西了，我带他回去扎针催吐，你们继续玩。”
霍既白：“我送你们回去。”
其余人都没怀疑，于是各自分开。
这一次，霍既白带着赵嘉禾三转两转，上了一艘画舫。
桂江两岸此时已经停满了画舫，他俩上了画舫，也并不显眼。
一进舱门，牛牛就朝着一个极美的妇人扑了过去：“娘！”
妇人一把接住牛牛抱在怀中，眼睛却看向赵嘉禾，笑得很温和。
“你就是嘉禾吧？”
赵嘉禾恭敬行礼：“夫人好……”