萧景呈没解释，把面具正了正，从墙上摘下那把弓背上了，又从门后拎了一把短刀插在腰间。


    小周赶了一辆马车过来，车不大，但结实，车板上铺了厚褥子。


    萧景呈让沈晚棠和沈明昭上车，自己骑了一匹黑马走在旁边。


    沈明昭坐在车上，一会儿看看萧景呈的面具，一会儿看看沈晚棠，憋了半天终于忍不住了，“二妹妹，萧将军为什么戴面具？”


    沈晚棠靠在车板上，“怕被人认出来。”


    “认出来怎么了？”


    “认出来就麻烦了，他是边关的将军，去互市让人知道了，传到京城去，还以为他要通敌叛国呢。”


    沈明昭倒吸了一口凉气，“那咱们这是...”


    沈晚棠看了他一眼，“你什么都不知道，别瞎说就行了。”


    沈明昭把嘴捂上了。


    互市在边关以北二十里的地方，是个山谷，两边是光秃秃的石头山，中间一条土路，弯弯曲曲的，马车走得很慢。


    越往北走越荒凉，地上连草都不长了，全是碎石子和沙土，风吹过来卷起一阵黄灰，打得人脸生疼。


    远远地看见一片帐篷。


    各种各样的帐篷，灰的白的黑的，大大小小，密密麻麻，挤在山谷里。


    帐篷外面摆着摊子，摊子上堆满了东西，皮毛、药材、马具、刀剑、布匹、茶叶、瓷器，什么都有。


    人更多，有穿皮袍的北狄人，有穿棉袄的中原人，有穿羊皮袄的不知道什么地方的人，高鼻深目，头发卷曲，说着听不懂的话。


    空气里混着马粪味、羊膻味、烧炭的烟味，还有烤肉的味道，混在一起，冲得沈明昭打了个喷嚏。


    萧景呈勒住马，回头看了沈晚棠一眼，“到了，记住，别离开我视线。”


    沈晚棠从车上跳下来，环顾了一圈，眼睛亮了。


    互市的规模比她想的大得多，山谷一眼望不到头，帐篷一顶接一顶，人在中间穿行，像蚂蚁搬家。


    她上辈子在纪录片里见过这种场景，但亲眼看见是另一回事。


    萧景呈把马拴在入口的木桩上，带着他们往里走。


    沈明昭跟在后面，东张西望的，眼睛不够用了，一会儿看这边的皮毛摊子，一会儿看那边的兵器摊子，走到一个卖刀的摊子前面站住了，盯着刀看了好几秒，被沈晚棠拽了一下袖子，才回过神来跟上去。


    沈晚棠在一个皮毛摊子前面停下来，摊主是个北狄人，四十来岁，满脸胡茬，穿着一件羊皮袄，手上全是冻疮。


    摊子上堆着各种皮毛，狐狸皮、狼皮、羊皮、兔皮，还有两张虎皮，虎皮的花纹漂亮得很，橙底黑纹，在阳光下闪闪发亮。


    沈晚棠蹲下来摸了摸虎皮，皮毛厚实，油亮亮的，摸上去又软又滑，像缎子一样。


    她把虎皮翻过来看了看背面，皮板完整，没有破损，硝制的手艺很好。


    “这张多少钱？”


    摊主伸出五根手指。


    沈晚棠不懂北狄话，看了看萧景呈。


    萧景呈蹲下来，用北狄话跟摊主说了几句。


    两人一来一回地说了半天，摊主的表情从冷漠变成了热情，从热情变成了讨价还价的兴奋，双手比划着，嘴里叽里咕噜地冒出一串听不懂的话。


    萧景呈面无表情地还价，还到最后，摊主拍了拍大腿，伸出三根手指，萧景呈看了看沈晚棠，沈晚棠点了点头。


    三张虎皮，十五两银子。


    沈明昭在旁边张着嘴，十五两银子买三张虎皮？他在京城的时候，一张虎皮能卖到五十两。


    这也太便宜了，沈晚棠没说什么，付了银子，把虎皮卷起来，用绳子捆好，让沈明昭抱着。


    沈明昭抱着三张虎皮，路都看不见了，脑袋从虎皮旁边探出来，像一只从洞里探出头来的土拨鼠。


    又转了几个摊子，沈晚棠买了一捆狐狸皮、两捆羊皮、一大包药材，还看上了一匹马，一匹白色的北狄马，个头不高，但骨架结实，四腿粗壮，眼睛又大又亮，站在那儿安安静静的，不像其他马那样又踢又咬。


    沈晚棠问了价，摊主开了个数字，萧景呈帮她砍了价，最后成交。


    马牵过来的时候，沈明昭手里抱着虎皮狐狸皮，背上背着药材，胳膊底下夹着羊皮，像一棵挂满了货物的圣诞树，连转个身都费劲。


    “二妹妹，咱们是来卖东西的，你怎么买一堆？”


    沈明昭的声音从虎皮后面传出来。


    “买也是为了卖，这些东西运到中原去，转手就是几倍的利润。”


    沈明昭想了想，觉得有道理，不问了。


    沈晚棠走了一会儿，忽然放慢了脚步，凑近萧景呈，压低声音，“你有没有信息交易的渠道？”


    萧景呈偏头看了她一眼，脚步没停。


    “北狄那边的消息，商人之间的情报，什么都可以，我想查查我爹那个案子，通敌叛国，总得有通敌的渠道吧？如果有人在背后栽赃，那这个人一定跟北狄那边有联系，或者至少能伪造联系。”


    萧景呈沉默了很久，两人并肩走在人群里，沈明昭在后面跌跌撞撞地跟着，怀里抱着的东西越抱越歪，一会儿往左歪一会儿往右歪，他不停地调整姿势，像个不倒翁。


    “回去再说，”萧景呈的声音很低，“这里不安全，隔墙有耳。”


    沈晚棠点了点头，没再问了。


    互市的中段比入口热闹得多，人也更杂，沈晚棠看了一圈，找了个空地，让沈明昭把东西放下来，从包袱里拿出几根腊肠，用刀切成小片，摆在一块干净的木板上。


    萧景呈看着她，“你干嘛？”


    “卖腊肠。”


    “你带了多少？”


    “一包袱。”


    萧景呈看了看那个包袱，不大，装个二三十根撑死了，“你跑这么远，就带这么点？”


    沈晚棠从袖子里掏出水囊喝了一口，“先试试水，有人买下次多带。”


    沈明昭把腊肠摆好了，蹲在旁边，眼睛四处乱瞟。


    互市上的人来来往往，北狄人占了一大半，穿着各色皮袍，头发编成辫子，有的戴着毛帽子，有的光着头，任凭风吹。