巡捕们一愣：“头儿，你不是说邪门……”
“邪门也得看。”赵班头沉声道，“上面说了，活要见人死要见尸。这地方来来回回搜了三遍都没进去过，万一里面有什么……”
他没有说完。
但他知道，这个“万一”，他担不起。
他们一步步走近那座院子。
近了。
更近了。
那座院子的轮廓，忽然清晰了起来。
赵班头猛地停下脚步。
他能看清了。
青砖灰瓦，老槐树，半掩的院门。
普普通通的一座院子，和京城郊外成千上万的院子一模一样。
他抬手，示意身后的人停下。
然后，他一步一步，走向那扇半掩的院门。
推开门的那一瞬间，他看见了。
一院子的假山。
赵班头在京城当了二十年的差，什么场面没见过？
可今天这场面，他真没见过。
从踏进这座院子到现在，不过一刻钟的工夫。
院子不大，假山倒是堆得不少，太湖石层层叠叠，曲径通幽，一眼望不到底。
阳光照在那些石头上，投下斑驳的影，看上去就是一座普普通通的富贵人家的园子。
荒了有些年头，杂草丛生，青苔爬满了石阶。
可他一跨进这院门，浑身的汗毛就竖起来了。
呼吸声。
好多呼吸声。
赵班头不动声色地往前走了一步，侧耳细听。
左边假山后面，有三道。
右边那丛快枯死的竹子后面，有两道。
正前方那座最高的假山里面，至少藏着七八个。
他数着。
一个，两个，三个……
越数，后背越发凉。
不下六十人。
这院子的假山缝隙里、破败的屋舍中、枯死的花木后，至少藏着六十个人。
有些呼吸如常人，有些呼吸却压得极低，若不是他内功高强，有一双好耳朵，根本听不出来。
可这院子，分明是荒的。
没人住的。
赵班头停下脚步，目光扫过四周。
他身后跟着六个弟兄，都是跟了他多年的老手，见他这动作，立刻警觉起来，手按上了刀柄。
班头不动声色地打了个手势。
往后退，别出声。
两个机灵的巡捕立刻会意，悄无声息地往后挪了几步，趁着一丛快枯死的灌木遮挡，一猫腰，从侧门溜了出去。
搬救兵去了。
赵班头深吸一口气，转过身，对剩下的四个弟兄打了个眼色。
搜。
大声搜。
把那些藏着的耗子，逼出来。
“兄弟们，给老子仔细搜！”他忽然扯开嗓子喊了一声，声音大得能把屋顶掀翻，“上面说了，这院子可疑，一寸一寸地翻！假山后面、枯井里头、破屋子里面，全给老子搜一遍！”
四个巡捕立刻会意，跟着嚷嚷起来：
“搜！都搜一遍！”
“这假山堆得跟迷宫似的，肯定有猫腻！”
“老子就不信，这么大个院子，能没人住？”
他们嚷嚷着，故意把动静弄得极大，靴子踏在青石板上砰砰响，刀鞘敲在假山上当当当，一边敲一边喊：
“有人吗？出来！”
“我们是九门提督衙门的，奉命搜查，院子主人出来应一声！”
“再不出来，我们可就闯进去了！”
喊声在假山间回荡，一波接一波。
赵班头一边喊，一边竖起耳朵听着那些呼吸声的变化。
没有动静。
那六十多道呼吸，稳得像石头。
他心里一沉。
这些人，不是普通贼寇。
普通贼寇听见官兵搜查，早就慌了。
可这些人，呼吸都没乱一下。
训练有素。
是死士。
假山深处，一间房屋中，花嬷嬷正透过一道细缝往外看。
她是这座院子的管事，如今已六十有五，什么风浪没见过？今天这点阵仗，还吓不着她。
外面那些官兵，一共五个。
领头那个，一看就是老油子，脚步稳，目光毒，耳朵还特别尖。
花嬷嬷嘴角微微扯了扯。
这院子里的六十多号人，个个都是百里挑一的好手。
真打起来，别说来五个，就是来五十个，也未必能活着出去。
可太子爷交代过，不能动手。
至少，不能先动手。
“嬷嬷，要不要……”身后一名暗卫压低声音。
花嬷嬷抬手止住他的话。
“急什么。”她的声音很轻，轻得像蚊子哼，“让他们搜。这院子，他们搜不出什么。”
这院子的困阵乃公羊先生所设，阵法之道当世无人能与公羊先生所比，这些官差哪怕掘地三尺，也绝对找不到人。
她整了整衣襟，从假山后面转了出来。
“哟，这是怎么了？”
她的声音不高不低，带着几分恰到好处的惊惶和疑惑，一边往外走，一边用袖子擦着手，像是个刚从厨房里出来的老妈子。
赵班头猛地转身，目光落在她身上。
一个老太太，六十来岁，穿着身半旧的靛蓝布衣，头发梳得一丝不乱，脸上带着三分惊、三分怕、还有四分恰到好处的茫然。
“你是这院子的主人？”
花嬷嬷连连摆手：“哎哟喂，民妇哪是什么主人哟！民妇是这院子的管事，姓花，大伙儿都叫我花嬷嬷。主人不在京城，留民妇守着这院子。”
赵班头盯着她，目光像刀子一样，上上下下打量了好几遍。
花嬷嬷任他打量，脸上的表情稳得很。
“你这院子，怎么荒成这样？”
花嬷嬷叹了口气，一脸无奈：“谁说不是呢？主人长年在外，也不回来住，这院子可不就荒了？民妇一个人，也收拾不过来，只能看着它一年年破败下去。唉，当年也是热闹过的……”
“一个人？”赵班头打断她，“这么大个院子，就你一个人守着？”
花嬷嬷点头：“有几个粗使的婆子，帮忙打扫打扫、做做饭。”
赵班头盯着她，目光越来越冷。
几个人？
他方才听见的呼吸声，起码六十道。
这老婆子，在撒谎。
他没有拆穿，只是笑了笑：“是吗？那我们弟兄几个搜一搜，不碍事吧？”
花嬷嬷脸上闪过一丝恰到好处的为难，随即又堆起笑：“这……这不太好吧？主人不在，民妇不敢擅自做主，还请官爷见谅。“