就在这时，


    洞外忽然传来一阵轻微的脚步声。


    不是靴子踩在碎石上的声音，


    是草鞋踩在泥土上的声音，


    很轻，很小心。


    李渡立刻抬手示意三人噤声，


    自己闪到洞口边上。


    洞口的灌木被轻轻拨开，


    一个瘦弱的少女猫着腰钻了进来。


    她穿着一身满是补丁的粗布衣裳，


    背上背着一个破旧的药篓，


    篓子里装着几株刚采的草药。


    她的脸上全是泥垢，头发乱蓬蓬的，但那双眼睛很亮，


    那是一种在绝境中依然不肯熄灭的光。


    她看到洞里多了四个陌生人，


    先是本能地往后缩了一步，


    然后忽然挺直了腰板，


    用一种故作凶狠的语气说道：


    “你们是谁？怎么找到这里的？”


    李渡示意大家不用紧张。


    他打量着眼前这个少女，


    她虽然瘦得皮包骨头，但站姿很稳，


    右手藏在背后，


    多半握着一把匕首。


    她的眼神里充满着戒备，


    还带着一丝警惕，


    不过，没有看到任何恐惧。


    这种眼神他见过，在每一个从绝境中活下来的人眼里都有。


    “你叫孟青溪，对吧？”李渡开门见山地说道，


    “我们是来救你和你哥的。我们四个人都是易容了的，我叫李渡，青州济王，我想你应该听过我的名号……”


    不等少女接话，李渡示意大家恢复本来面目，


    在少女的惊讶目光中，


    四人一顿操作猛如虎，


    恢复了真实容貌。


    李渡接着说道：


    “你爹当年在羊州主管钱粮的时候，是这片大陆上最好的财赋官。他死得冤，你和你哥不该也死在这座山上。”


    少女愣了好一会儿。


    她盯着李渡看了又看，然后忽然放下了藏在背后的匕首。


    她没有跪，也没有哭，只是用一种很平静的语气说了句让李渡很意外的话：


    “你真的是济王？你比画像上年轻多了。那张画像把你画得像五十多岁的老头子，我哥说要是济王真长这样，那他的武功一定是靠年纪堆出来的。现在看来，我哥猜错了。”


    李渡差点被自己的口水呛到。


    这丫头的反应完全出乎他的意料，


    没有跪地谢恩，


    没有泣不成声，


    而是先质疑画像画得不准。


    他忍不住在心里想，这要是让厉无心知道了，


    肯定又要说：


    “王爷你被人阴了”。


    想着想着，李渡又走神了，正常啊，


    前世一个朝代的开国皇帝画像也是被画师阴了，被画的奇丑无比……


    见李渡等人没有接话，


    孟青溪收起匕首，转身朝洞外走去，


    “我哥在后山。”


    “跟我来。他被困在牛头岭上，永昌军把前山围了好几层。但后山有条崖壁上的石缝，能通到岭顶。我就是从那爬下来的。”


    四人跟着孟青溪，


    在黑暗中沿着山脊摸了将近半个时辰。


    孟青瑶对这片山的地形熟悉得就像自己的手指纹路，


    哪里有一块松动的石头，


    哪里有一根横在路上的枯藤，


    她闭着眼都能避开。


    樊不凡跟在她后面，有几次差点被石缝卡住，都是孟青溪伸手拉了他一把。


    这个看起来瘦弱不堪的少女，


    力气也是大得出奇，


    拉得动一个比她重两倍的壮汉。


    终于，他们爬上了一段近乎垂直的崖壁，


    钻进一条极窄的石缝，


    来到了一处隐蔽的石台。


    石台不大，勉强能容纳几十个人，


    上面搭着几顶破旧的帐篷，


    帐篷里隐约能看到人影。


    篝火已经熄了，只有几块炭还在发着微弱的红光。


    这时候，其实天已大亮，双方可以看得清清楚楚。


    帐篷里走出一个人。


    身形瘦削，脸颊凹陷，颧骨高高凸起，嘴唇干裂得全是血口子。


    但他站得笔直，腰杆挺得像一杆枪。


    他的眼睛里没有绝望，


    只有一种被围困了太久、已经习惯了绝境的平静。


    “哥，”孟青溪走到他身边，


    “有人来救我们了。”


    孟青山看着站在石台边缘的李渡，显然是认出了李渡的身份，看来，他是看过李渡的真实画像的。


    他有点不敢相信自己的眼睛，


    沉默了一会儿。


    然后他做了一个让所有人都意外的举动，


    他没有跪，而是抱拳拱手，用沙哑但沉稳的声音说了一句：


    “济王远道而来，草民无以为报。唯有一腔热血，愿为济王效犬马之劳。”


    李渡走过去，在他对面的石头上坐下。


    “你不问我要什么条件？”


    “不问。”孟青山平静地说，


    “因为我知道济王是什么人，济王在五州减税三成、设民意会、开义学、免苛捐，做的每一件事都跟我爹当年在羊州做的事一样。我爹活着的时候常说，这天源大陆上要是有一天能出一个真正替百姓着想的君主，他就死而无憾了。他没等到那一天，但我等到了。”


    李渡看着他，这个被围困了好几个月、饿得皮包骨头的年轻人，在说起他爹的时候眼眶微微红了一下。


    李渡说：“你爹是个好官。龙玉宸杀他，是龙玉宸有眼无珠。但你不能死在这座山上，你得活着。活着替你爹完成他没做完的事，替羊州百姓把被龙玉宸夺走的好日子重新夺回来。”


    孟青山沉默了一会儿，然后问道：


    “济王，您带了多少兵来？”


    “就我们四个。”李渡指了指身后的明月、凌翎翎和樊不凡，


    “我们是来救人的，不是来打仗的。不过，如果你愿意跟我们干，我可以帮你把这座山守住。我不打算跟龙玉宸硬拼，羊州是你们的地盘，你比我更熟悉这里的地形和民心。怎么做能赢，你说了算。”


    孟青山看着李渡，眼睛里终于有了一丝光。


    他把一张破旧的羊皮地图铺在石头上，用一根炭笔在上面画了起来，


    羊州的山川地势、各条官道的位置、永昌军的兵力分布、


    哪些县城的百姓最恨龙玉宸、


    哪些地方的乡绅暗中支持义军，


    一条一条，如数家珍。


    他从小跟着他爹走遍了羊州每一个县，


    对这片土地的熟悉程度无人能及。


    孟青山对李渡低声说道：


    “济王，我有个计划。”