“没有了，老祖。”


    南宫云绮的声音低了些，可话说得清楚无比，道：


    “紫依出门在外，身边没带族里的传讯副简。


    这枚玉简，是我们跟她之间唯一能通上话的东西。”


    姜太渊听完，没有马上接话。


    他坐在那里，抿着嘴，目光落在殿中某处空处，像是在心里盘算什么。


    那沉默拉得有些长，长得南宫云绮的心又一点点往上悬了几分。


    终于，姜太渊开了口，语气比方才沉了一线，道：


    “既是这样，那联系不上就先搁着吧，后头再想办法。


    这枚玉简，老夫先收着。


    等那头有了信儿，老夫再还你们。


    你们……不介意吧？”


    南宫云绮的脸色在那一瞬间紧了一紧，像被人不轻不重地捏了一把。


    她嘴唇动了动，刚要出声，姜宸渊的声音已经先她一步递了出去。


    姜宸渊没有回头看她，只在袖中背过手去，朝她的方向轻轻压了一下。


    “没关系，老祖，我们怎么会介意呢。”


    姜宸渊的语气平平的，听不出什么起伏，道：


    “只不过是一枚传讯玉简罢了，老祖拿着用便是，若有了紫依的消息，我们还得谢您老替我们跑这一趟。”


    “嗯，好！”


    姜太渊嗯了一声，把玉简拢进袖里，撑着扶手起了身。


    他站定之后，顺手抻了抻袍子，把腰间那枚压歪了的玉佩拨正，才道：


    “那老夫就不坐了。


    联姻的事，照旧往下推。


    你们这边也上上心，该备的礼数，该走的章程，一样都别落下。”


    “是，老祖。”


    姜宸渊回应得干脆利落。


    “如此，那老夫就先告辞了！”


    姜太渊说着，便要迈步离去。


    “老祖！”


    这时，南宫云绮突然海口说道，尾音压得又轻又紧。


    姜太渊闻言脚步一滞，半侧过脸，看着南宫云绮。


    南宫云绮立在原处，两只手在身前绞着，指节泛出一层薄白。


    犹豫了片刻后，她嘴唇动了动，才把那句话从齿缝间递出去道：


    “老祖，紫依……非得嫁给太古帝族不可吗？”


    “云绮！”


    姜宸渊闻声面色骤变，上前一步，开口制止。


    他的声调陡然沉了下去，眉心那块拧得死紧，飞快地朝南宫云绮递了个眼色。


    紧接着，他又抢在南宫云绮前头把话头接住，微微侧身将她挡了半边，道：


    “老祖跟前，这话怎么能这么问，太失礼了。”


    随后他朝姜太渊拱了拱手，姿态放得低，语气也压得很轻，道：


    “太渊老祖您别动气。


    云绮她不是存心冒犯，紫依打小没出过远门，这一回一走这么久。


    她这当娘的心一直悬着，嘴上没个把门的，您老别跟她一般计较。”


    姜太渊把迈出去的脚又收了回来。


    他没有动怒，面上也没有添出什么颜色，只把视线从姜宸渊脸上移到南宫云绮脸上，来回走了一遭。


    南宫云绮那点心思，他不是瞧不出来。


    可这件事上，他松不了口。


    “云绮！”


    姜太渊缓缓开口，声音不高，却也谈不上平和，到：


    “这桩事，不是我一人拍板的。


    二祖，三祖那边都点了头。


    往小了说，是替紫依寻一门亲。


    往大了说，是替姜家，也替南宫家，往后多铺一条路。


    你心里不痛快，替紫依着想，这些我明白。


    可如今，诸天动荡，强者辈出，我们不得不多结盟一些强大势力，不然恐怕很难再今后的大世中继续独善其身。


    你要明白这些道理。”


    南宫云绮的肩头微微一震。


    那一下震得极轻，轻得站在她侧前方的姜宸渊若不回头细看，都未必能瞧出来。


    可她垂在身侧的两只手，那点攥着的劲忽然散了，十根指头一根一根松开，松得没有着落。


    二祖三祖都点了头。


    这句话落进她耳朵里，她知道，事情便再没有半分回旋的余地了。


    她低着眼，唇色白了一层，站在那儿，整个人像被抽走了一根撑着脊梁的东西，心中满是无力心疼与愧疚。


    姜太渊没有再多话。


    他重新把脚迈出去，袍角往下一垂，身形一闪便直接消失在原地。


    姜宸渊见状，赶忙朝殿门方向一弯腰，两手叠在身前，声音递得不疾不徐道：


    “恭送老祖！”


    殿里静了下来。


    南宫云绮站在原地，目光追着那道背影。


    直到拐过院中那架老紫藤，再也看不见了，她才把憋着的那口气长长地吐了出来。


    吐完之后，她的肩头微微塌了塌，回过头去看姜宸渊，眼底的情绪剧烈翻涌着，半天没能平复下去。


    “姜宸渊，你方才拦我做什么？”


    南宫云绮的声音压得很低，低得只有两个人能听见，可那低里头分明裹着一层薄薄的怨，还有不满。


    姜宸渊没有立刻答她，先走到殿门口，朝外头望了一眼。


    院子里空荡荡的，只有风推着几片枯叶从石阶上滚下去。


    他把殿门掩了一半，才回身，看着南宫云绮，声音也压得不高，道：


    “我不拦着你，你打算说什么？说那玉简你不能给？说不想牺牲女儿去联姻是吗？


    老祖已经把话递到那个份上了，你当着面驳回去，是想让他起疑，你想过后果吗？”


    南宫云绮抿紧了唇，没有接话。


    她心里也清楚，姜宸渊拦得对。


    可那枚玉简是她跟女儿之间唯一的一条线，线被收走了，她还怎么联系女儿。


    她知道女儿不想联姻。


    她也不想让自己的女儿成为家族结盟联姻的牺牲品，这太残忍，太不公平了。


    “玉简的事，先放一放。”


    姜宸渊走到她面前，站定了，低头看着她，道：


    “你方才传讯的时候，那由头编得还算周全。


    紫依若回了，你打算怎么圆？”


    “我还没想到这一层。”


    南宫云绮答得有些烦闷，心不在焉，道：


    “她若回了，就回了，还能有什么，我只是想尽量拖着。”


    “拖不了多久的。”


    姜宸渊摇了摇头，道：


    “老祖他们既然起了这个念头，就不会只等着你这一条线。


    八祖和十一祖已经动身了。


    他们那边查到了什么，老祖迟早会知道。


    到时候，你这头再怎么阻止，都无济于事。”


    南宫云绮听到这里，眉头拧得更深了些，眼中满是担忧，心中带着一丝怒气。


    她抬起头，看着姜宸渊，目光里有一层被压着的东西在动，有埋怨和不满，道：


    “那你说怎么办？就这样干等着？紫依那边一点音信都没有，我这心里……”


    她话没说完，便自己咽了回去。


    姜宸渊看了她一会儿，眼中满是无奈。


    “先别自己乱了阵脚。”


    他的语气放得缓了些，顿了顿，继续道：


    “事已至此，已经别无他法了。


    紫依是族中帝女，这身份打她落地那天便定下了，由不得她，也由不得你我。


    这是她的宿命，早该想到的。”


    “呵呵，又是宿命，去他娘的宿命，这话老娘听了无数个了。”


    南宫云绮把宿命这两个字从嘴里过了一遍，唇边牵了一下，那笑没成形，倒把一股怨气勾了上来，那股愤怒直接压不住，暴走出声。


    她哼了一声，声量不大，却震得大殿微微一震，道：


    “我宁愿她从来就不是什么帝女。


    什么族中帝女，什么宿命。


    真出了事，担子全压在她一个人身上，轮到要紧的时候，谁问过她愿不愿意？”


    她说着，猛地袖子一甩，人已经转了身，裙摆在转身的当口铺开又收拢，腰肢到裙脚勾出一道利落的弧线。


    那曼妙婀娜的优雅身姿在转身的那一刻展现的唯美绝世。


    她脚底踩得比平日重，头也不回地往殿后去了，屏风被她带起的一点风晃了一晃。


    姜宸渊看着那道背影消失在屏风后头，摇了摇头。


    那一下摇得不快，摇完了，抬手在眉心揉了揉。


    二祖三祖拍板的事，他去说什么都不顶用。


    南宫云绮的怒火和不满，也只能由着她烧一阵。


    姜宸渊在原地站了片刻，走回案边，把方才没合拢的册页重新翻开，眼睛落在纸上，半天没看进去一个字。


    ..............