“卖得动。比普通的贵五分钱，照样有人买。”


    田老三把一颗炮往前推了一步。“那你得再找我要桂花。我那罐子不够你使的。”


    “还有吗？”


    “有。我那院子里的桂花树，去年秋天打了七八斤鲜花。晒干了剩两斤。给你那罐子才二两，还剩一斤八两。”


    一斤八两的干桂花。能用很久了。


    “我全要。多少钱？”


    “跟你说了不要钱。你拿东西换。”田老三终于抬头看他。“你那个酱肉，下回给我切半斤。”


    “半斤酱肉，三毛五。换一斤八两的干桂花？田大爷，你亏了。”


    “我亏什么。桂花在我手里是废物，在你手里是宝贝。废物换酱肉，我赚了。”


    老赵头在对面听着，抬头插了一句：“汉良，你那酱肉真有那么好吃？”


    “您尝过吗？”


    “没。我那口牙不行，嚼不动硬的。”


    “酱肉不硬。炖得烂。您要是想尝，我明天给您送两片过来。”


    老赵头眼睛笑成了缝。“那敢情好。”


    从茶馆出来，李汉良往铺子走。


    走到半路，看见虎子从东边小路上跑过来。手里拎着一条鱼。


    草鱼。活的。在虎子手里还在甩尾巴。


    “良叔！”虎子跑到跟前，气喘吁吁。“换过水了！今天的透明度回到二十三了！”


    “二十三。比前天好了三公分。再观察一天。”


    “还有——”虎子把手里的鱼举起来，“这条鱼今早跳出来的。一斤一两！”


    李汉良接过鱼看了看。鱼鳞亮，眼睛有精神，尾巴有劲。


    “长得够快。你那塘里像这么大的有多少条？”


    “起码三十条以上。其他的小一点，七八两的样子。”


    “这条跳出来的，你带回去养着。别浪费了。”


    “养不回去了。跳出来的时候在地上扑了半天，鳞掉了一片了。”


    李汉良想了想。“那正好。今天我做个东西，你帮我试试。”


    “做啥？”


    “酱焖鱼。”


    虎子跟着李汉良回到铺子，鱼搁在后院的木盆里，灌了水养着。


    何大柱看了一眼鱼。“一斤出头的草鱼，清蒸最好。”


    “不清蒸。我做酱焖的。”李汉良把灶台上的家伙什归拢了一下。“大柱，帮我把鱼收拾了。刮鳞去腮去内脏，鱼身上打花刀。”


    何大柱蹲在井边开始杀鱼。他手快，一把菜刀翻来覆去，不到三分钟，一条干干净净的草鱼躺在案板上。


    李汉良从柜台后面取了酱油、粗盐、冰糖。又去仓房拿了姜、蒜、干辣椒。


    铁锅烧热，倒一点猪油。油化了，葱姜蒜下去，干辣椒掰成段扔进去。


    嗤的一声，辣味和蒜香冲上来。


    鱼下锅。两面煎到微黄。


    加水。水没过鱼身。酱油两勺、冰糖一小块、盐小半勺。


    大火烧开，转小火。


    锅盖一盖。


    “焖半个时辰。”李汉良洗了手，出了灶房。


    田小满跟在后面。“良哥，你做鱼干啥？自己吃？”


    “试菜谱。虎子的鱼塘到年底能出几百斤鱼。鲜鱼不好运，得加工成成品。酱焖鱼、豆豉鱼、糟鱼——看哪种保存时间长、味道好，就做哪种。”


    田小满恍然大悟。“良哥，你脑子里是不是所有东西都能变成生意？”


    “不是所有东西。得是能保存、能运输、能卖出比原料更高价格的东西。”


    虎子蹲在院子里，听着灶房里传来的咕嘟声，鼻子使劲吸了吸。


    “良叔，好香。”


    “急什么。还有半个时辰。你先说说你那塘子里的情况。”


    虎子掏出本子。“水温二十二度，水色淡绿——比前两天好多了。投料四次，十六斤。鱼的活动量看着比前两天大，经常在水面冒泡。我数了数，能看见的大鱼有四十多条。”


    “活动量大是好事。说明水里溶氧够了。十六斤饲料先维持着，别加。”


    “知道。”


    “你那塘边上有没有种菜的地方？”


    虎子想了想。“塘南边有一小块空地，大概两分地。原来长着杂草，我爹前年翻过一次，没种东西。”


    “种点辣椒和大蒜。”


    “做啥用？”


    “以后做鱼用的。酱焖鱼要辣椒，豆豉鱼要蒜。原料自己种，成本就低了。”


    虎子认真地记在本子上。辣椒。大蒜。


    “良叔，我还有个事想问。”


    “说。”


    “我那鱼塘里的草鱼，到年底要是出个三四百斤，卖给谁？”


    “卖法不止一种。”李汉良掰着指头说。“第一，鲜鱼卖给镇上的人。赶集日在铺子门口摆个摊，三毛一斤，当场卖。第二，做成成品，跟蜜香豆一样往外走。第三，卖给饭馆。县城有饭馆收鱼。”


    “县城？我去不了那么远。”


    “你不用去。以后我帮你带。但前提是鱼的品质要稳定。每条鱼出塘的时候个头、肥瘦得差不多。”


    “那我得分批出塘？”


    “对。大的先出，小的养着。分三四批卖，每批一百斤左右。”


    虎子的眼睛越来越亮。


    半个时辰到了。


    李汉良揭开锅盖。


    汤汁已经收得差不多了，浓稠的酱色汁水裹在鱼身上。鱼肉的香、酱油的咸鲜、冰糖的微甜、辣椒的辣，混在蒸气里扑面而来。


    “尝。”


    他用筷子夹了一块鱼腹肉，放在碗里递给虎子。


    虎子吹了吹，塞进嘴里。


    嚼了两下，停了。


    “咋了？”田小满问。


    虎子使劲咽下去，吸了一口气。“好吃。肉嫩。酱味进去了，但鱼味还在。比我妈做的好吃一百倍。”


    “别跟你妈说这话。”何大柱在旁边提醒了一句。


    李汉良自己也尝了一块。


    鱼肉确实嫩。草鱼本身肉质偏粗，但这条鱼是塘养的，吃的是饲料和嫩草，肉质比野生的细一些。酱焖之后入味够，但还差一点。


    “差什么？”林浅溪也尝了一口。


    “差一点豆豉。下回试豆豉焖鱼。酱油和豆豉的底味不同，豆豉的后味更厚。”


    林浅溪点了点头，在本子上记了一行：酱焖鱼——味道合格，缺豆豉厚度。下次试豆豉版。


    一条鱼，五个人分了。虎子吃了最大的一块——鱼腹。何大柱吃了鱼头。田小满吃了两块鱼背上的肉。李汉良和林浅溪分了鱼尾。