“我知道了。”


    他没多说。但心里记下了这件事。


    周德贵。昨天来铺子门口看了一趟。今天又在巷子口蹲着。


    这人想干什么？


    晚上记账。


    六月十四号。


    收入：蜜香豆十一包两块二。红薯脆零。腊肉零。合计两块二。


    支出：翠翠工钱两块四毛八（三十一包x八分）。吴嫂子工钱四块六毛四（五十八包x八分）。


    现金：一百四十九块八毛四。


    ——等等。工钱不是当天结。是月底结。他把支出那栏划掉，改成“应付工资”记在另一页。


    现金：一百五十六块八毛六。


    他看着这个数字。比昨天涨了两块多。


    慢。但在涨。


    合上账本。


    窗外的蛙声又响起来了。雨后的夜晚，蛙叫得格外欢。


    李汉良躺下来。脑子里转着几件事——


    明天去老陈家取腊肉。二十斤。取回来分切、包装。周姐那五斤已经给了。剩下十五斤，留五斤做零售库存，十斤等着看有没有新的批发客户。


    方志远那边还没正式下单。说是要跟棉纺厂工会确认。快了。应该这两天就有消息。


    周德贵——


    他翻了个身。


    这个人是个变数。但现在还没闹出事来。不能先动。只能防着。


    明天的事，明天再说。


    林浅溪的呼吸已经均匀了。睡着了。


    李汉良闭上眼。


    雨后的风从窗缝里钻进来，带着泥土的腥气。


    他慢慢沉入睡眠。


    巷子外面，有脚步声经过。很轻。停了一下。又走远了。


    夜深了。


    六月十五号。天晴了。


    昨晚的蛙叫到后半夜才停。李汉良醒得早，天边才泛白就下了床。


    林浅溪还睡着。他没惊动她，自己烧了壶水，就着昨天剩的半个馒头吃了。


    今天有两件事。


    第一，去老陈家取腊肉。二十斤。前天送的，熏了两天两夜，今天上午该好了。


    第二，把这批腊肉分切包装。留五斤做零售，十斤等批发。


    他出了门。


    巷子里的石板还是湿的，昨天的雨水没干透。靠墙的阴沟里积了一滩，有几只蜻蜓停在上面。


    老陈家在镇东头，过了桥再往里走三百米。


    陈家老头六十多了，干了一辈子熏肉的活。家里有一间专门的熏房，土砖砌的，顶上开了个小烟囱。柏树枝、花生壳、橘子皮混在一起烧，熏出来的肉颜色深、味正。


    李汉良到的时候，老陈正蹲在院子里磨刀。一条黄狗趴在门槛上，尾巴也不摇。


    “陈叔，我来取肉。”


    “好了。昨晚最后加了一遍柏树枝，闷了一夜。你看看。”


    老陈领着他进熏房。推开木门，一股浓烈的烟熏味扑面而来。


    二十斤肉挂在铁钩子上。五花肉、后腿肉各一半。表面是深棕色，油亮亮的，用手指按一下——紧实，弹性足，不出水。


    李汉良凑近闻了闻。柏木香、肉香、还有一丝花生壳的焦甜。


    “这批熏得好。”


    “那是。我老陈的手艺，几十年了。”老陈咧嘴笑，露出缺了两颗的门牙。


    李汉良把肉取下来，放进带来的竹篮里。篮底铺了一层干净的棉布。


    “加工费——二十斤，一斤五分，一块钱。”


    他从兜里数了一块钱递过去。


    老陈接了，揣进裤兜。


    “汉良，你这腊肉卖得好不好？”


    “还行。慢慢来。”


    “我跟你说，”老陈蹲下来，拿手里的刀比划，“你要是量大了，可以自己盘个熏房。不难。找几个泥瓦匠，半天的事。省得老跑我这儿。”


    “现在量还不够。等以后再说。”


    “行。随时来。”


    老陈又想了想。“对了——你那蜜香豆，下回给我带两包。我那老伴牙不好，嚼不动硬豆子。你那个裹了蜜的——她说甜的软的好嚼。”


    “行。下回来取肉的时候带给您。不收钱。”


    “那不行。该多少多少。”


    “两包豆子的事。算我孝敬您。”


    老陈摆了摆手，没再推。


    李汉良提着二十斤腊肉往回走。竹篮沉甸甸的，压在手臂上，走一段就得换只手。


    路过桥头的时候，碰见了李裁缝。


    李裁缝四十来岁，镇上唯一的裁缝铺，平时做衣裳、改裤脚。瘦得像根竹竿，但手指头灵活得很。


    “汉良，你这是——腊肉？”


    “刚从老陈家取的。”


    “闻着真香。你卖不卖？”


    “卖。一块一一斤。”


    李裁缝吸了吸鼻子。“给我切一斤。下午我路过你铺子的时候拿。”


    “行。”


    又多一个零售客户。


    回到铺子。八点多了。


    田小满在柜台后面嗑瓜子——看见李汉良提着篮子进来，赶紧把瓜子壳往兜里一塞。


    “良哥！腊肉取回来了？”


    “嗯。”


    他把篮子搁在后院的案板上。林浅溪不知什么时候已经到了铺子，在后院的水井边洗菜。


    “我来切。”林浅溪放下菜，擦了手。


    “先分两批。五花肉切一斤一块的，方便零售。后腿肉整条留着，等批发。”


    林浅溪点头。她拿了菜刀和砧板，开始分切。


    刀口落下去，肉的断面是暗红色，肥瘦相间，油脂在刀面上留下一层薄光。


    切好的肉用油纸一块块包好。五花肉分了五份，一斤一份。后腿肉三条，每条三斤出头，用干净的棉布裹了挂在通风处。


    吴嫂子八点到了。翠翠跟着，今天又提前了几分钟。


    两个人坐下就开始包豆子。没有多余的话。


    吴嫂子今天的速度明显快了一截。可能是因为翠翠在旁边——有个参照物，手上就不自觉加快了。


    “嫂子，你今天好快。”翠翠小声说。


    吴嫂子没抬头。“少说话。手上使劲。”


    翠翠闭了嘴，低头包。


    九点。


    何大柱开始炒第一锅豆子。昨天下过雨，柴火晒了一早上，勉强能烧。他往灶膛里多塞了几根粗柴，火苗蹿起来了。


    铺子里来了第一个客人。


    住巷子那头的马婶。五十出头，做豆腐的。每天凌晨三点起来磨豆子，早上七点在街口摆摊卖，卖完了回家歇着。


    “汉良，你那腊肉——我远远就闻着了。有没有肥一点的？”


    “有。五花肉。一块一一斤。”


    马婶走进后院看了看案板上包好的五花肉。


    “这块——多重？”


    “一斤出头。算你一斤。一块一。”


    马婶翻来覆去看了两遍。“熏得好。老陈的手艺靠得住。”