这一天他正带着召唤兽历练升级，忽然收到“一剑九州”的传讯。
这是以前他的一个队友，帮他完成过一个重要任务。
听闻此人如今成了兽人城的形象大使，与城中诸多往来密切，不少玩家甚至愿意支付金币请他牵线交易，日子过得颇为得意。
这时候找上门来，所为何事？
“大神！许久未见，实在挂念！您近来可好？”
“说正事。”
“嘿嘿，是这样……兽人族的熊易大长老托我传话，请您得空前往兽人城一趟。”
熊易？他为何突然寻来？
“明白了，我会过去。”
身为少数拥有自主意识的npc，熊易此举恐怕别有深意。
张命真就近寻到传送阵，直接选择兽人城作为目的地。
自游戏与现实彻底交融后，飞机这类现代交通工具已近乎绝迹，玩家更倾向消耗金币，借由传送阵往来各处。
毕竟空中有魔兽，飞机太脆弱了。
即便是军用战斗机，也是一样脆弱。
一个碰撞就完蛋了。
当然也并非所有地点皆可传送——除了主城与副本入口设有固定阵点，某些广为人知的野外区域也会逐步开通传送功能。
不过野外传送阵的生成，需满足特定条件：“必须有玩家率先探索该地，并在此展开基本活动。”
随后神域系统将根据抵达人数、活动范围等数据，判定是否构筑新传送阵。
一种被称为“冒险家”的玩家群体应运而生，他们专司探索未知疆域，将隐匿之地纳入玩家的地图之中。
这项事业甚至获得了游戏官方的认可，将“冒险家”列为副职之一。
每发现一片新区域，往往伴随意外收获。
不仅各类组织会发放赏金，未知地带也常藏有稀有材料，带来额外财富。
金币报酬尚在其次，冒险家还能接取系统偶尔发布的游历任务以获取经验。
其效率不亚于野外刷级，因而连排行榜上的高手也对此职兴趣盎然。
传闻冒险家也分等级，高阶者所能承接的任务经验更为丰厚，升级速度丝毫不逊。
张命真刚踏出传送阵，便与一名高阶冒险家擦肩而过。
不必询问，单看装束便知此人资历深厚：防风护目镜扣于额前，一身斑驳迷彩服。
硕大的行囊负在背后，手中探索仪器不时闪烁微光，三只影像蜜蜂如影随形。
那人满面风霜，眼神警觉如孤狼，仿佛刚从荒野归来，对熙攘街市仍带着下意识戒备。
兽人城门前，一剑九州早已等候多时。
他一眼便认出了张命真——游戏融合后，玩家容貌虽可隐藏，身形衣着却难更改。
尤其那身独一无二的不死套装，在整个蓝星仅此一套。
“大……咳！这儿！”
险些脱口而出的“大神”被他硬生生咽回，他想起上次当众高呼引来的麻烦，忙改口举手挥舞，直至对方走近才压低声音：
“熊族大长老派我在此迎候。”
“你何时入了熊族？不是战盟的管理么？”
张命真瞥向他那一身毛皮装束，下身仍是那条熟悉的兽裙，看来此人早已习惯这般打扮。
“您有所不知，我们公会正与兽人族协作，我负责双方联络事宜。”
一剑九州早已抛却当初的羞赧，如今这身装束在玩家中虽显突兀。
他却视其为身份象征——非兽人城居民，岂能获得系统认可的服饰？
这份独特性，旁人求而不得。
他正要领着“重行”进城去寻熊易，目光扫过街角却瞥见一道鬼鬼祟祟的身影——正是张命真之前看到的，那个形迹可疑的冒险者。
那人显然认得他，此刻脸上的神情复杂得难以形容，混杂着尴尬与无奈。
“喂！瞎老三！你又偷跑出城！”喊声从身后炸响，带着毫不掩饰的恼火，“让你老老实实待在城里怎么就那么难？”
“不是早说好了，这段日子你的时间全归我们战盟支配吗？钱都收了，你还成天往外蹿！”
“你们这些冒险者是不是脚底长了轮子，非得滚来滚去才舒坦？”
一剑九州口中的“瞎子”，就是方才那人。
看来他和战盟之间达成了某种协议。
“瞎老三”并非真盲——至少眼下不是。
乍看之下，他是个肤色黝黑、身形精干的中年男子。
自从踏入神域，纠缠他三十余年的眼疾，竟不药而愈。
骤然跌进斑斓世界，他觉得自己仿佛重获新生。
身为暗影行者，他的职业本就适合四处游历。
他迷恋野外的气息，沉醉于变幻的风景。
最近因为和战盟那桩交易，不得不困守兽人城池，简直闷得发慌！
稍有空闲便想溜到附近转转，即便不能远行，透口气也是好的。
“我没打算走远，就在周边活动活动筋骨，城里实在太憋屈了。”
一剑九州没好气地拆穿道：“你这叫‘活动筋骨’？从早溜达到晚，一溜就是一整天！找你比猎龙还费劲。”
“今天别出去了，队伍很快就要动身，你再忍忍。”
“瞎老三”听说终于要出发，眼睛倏地亮了。
他早就后悔接了战盟这单带路的活儿——若不是当初被那三千金币的酬劳晃花了眼，也不至于在这兽人城里干耗着！
“总算能走了？我随时可以出发！”
“不是现在！等我们安排妥当再说。”一剑九州懒得再多言，带着重行便往城内走。
“大神，这次大长老找您，其实也和我们战盟有关。”
“有个任务难度超出预期，所以想请您援手。”
“您放心，报酬绝对丰厚，包您感兴趣。
“具体细节等见了熊易由它说明。
“听说……涉及满阶兵器的事。”
满阶兵器？
是了，如果百级便是巅峰，那他身上九十多级的装备已属当前顶级，只是不清楚更高层次的装备该如何获取。
本来还打算日后自行探寻机缘，没想到消息主动送上了门。
还是在熊族的地盘。
张命真点点头。
步入藏书阁，熊易早已等候多时。
“重行先生，你可算来了。”
“原以为还要多等些时日，没想到你们推进得这么快。”
“来，我们单独谈谈。”
见“一剑九州”仍杵在一旁不动，熊易委婉地轻咳一声。
谁知平日八面玲珑的一剑九州，此刻却像根木头，硬是装作没听懂。
他可不傻，明白这是要支开自己，但报酬还没到手呢。
这老家伙常让他白干活，此时不趁机讨要，过后又得扯皮。
于是他眼观鼻、鼻观心，站得稳如磐石。
“咳，瞧我这记性，忘了把任务积分结给你了。”
“拿去吧，先出去。”
这小子肯定是仗着重行在场才敢敲竹杠！平常这种小差事随便就打发了。
“积分？”张命真不清楚这里指的积分是什么。
“大神，是我们战盟和兽人族共同订立的契约，设立了积分制度，主要用于双方交易。”
“类似公会贡献值，也是为了激励成员多接任务。”
“那……你们先聊，我出去了。”
本想再多解释几句，但熊族大长老的脸色已越来越沉，一剑九州只得识趣退下。
他刚离开，熊易便感慨道：“你们人族确实有趣，弄出许多我们闻所未闻的新奇玩意儿。”
“而且个个心思活络，这在兽人族中可不多见。”
“不得不说，若非受限于生命层次，你们或许真能在神域走得更远。”
废话。
拿我们和你们这些一根筋的兽人比，当然活络多了。
张命真对人类玩家和兽人族之间的协议内容有些在意，不过既然双方都显得心满意足，他也就打消了深问的念头。
“那么满阶装备到底是什么？你了解那些顶级装备的来历吗？”张命真问道。
话题终于转向了正事。
熊易沉吟了一会儿才开口：
“所谓的满级装备，本质上就是普通玩家能够触及的装备天花板。”
“虽然等级上限是一百，但不存在一百级的装备，只有九十到九十九这个区间的划分。”
“可你也清楚，目前已知的副本里最高只到八十九级，九十级以上的装备根本无从获取。”
“我也察觉到了，所以原本打算外出探索，看看能不能找到九十级以上的副本线索，没想到就在这时收到了你的消息。”
“看来，你掌握着更高级副本的情报？”
熊易露出无奈的笑容：“别忘了，我也曾经是玩家，自然知道一些。”
“虽然各族在不同阶段的副本各不相同，可随着等级提升，副本的形态会逐渐趋同。”
“我不确定人族和我们兽人族是否完全一样，但我可以告诉你，兽人族的终极副本叫做‘蛮神殿’。”
蛮神殿？
张命真记得兽人族本就是蛮神族的分支，难道和这有关？
熊易继续说了下去：“我们兽人族要想突破现有的界限，就必须接受蛮神的试炼，从而获取蛮神碎片。”
“坦白说，自从兽人族在战争中落败、被神域同化之后，我们已经失去了继续获得蛮神认可的资格。”
“据我所知，最后一块蛮神碎片的下落，就在蛮神殿里。”
“当我得知人族有一名玩家拿到了蛮神殿前置副本的入场令牌，立刻联系了你们的管理部门，请他们暂缓进入。”
“因为那个前置副本只有一次挑战机会，一旦失败，入口就会永久关闭。”
“如果现在还有人能确保通过蛮神试炼，那个人只能是你。”
“这也是我特意请你前来的原因。”
“只要你愿意将奖励中的蛮神碎片交给我们，作为回报，我会赠予你一组荣誉宝玉。”
说着，他取出一枚圆环状的玉石展示给张命真看。
“荣誉宝玉：消耗品，使用后队伍（上限五人）的队长将获得导航路径，沿路线找到除魔点，击败指定怪物即可领取丰厚奖励，99个/组。”
“丰厚奖励，这丰厚能有多丰厚？”
“对你而言，或许不算多。”熊易摇头道。
？？？显然，张命真对这个回答并不买账。
熊易解释道：
“这种荣誉宝玉的价值在于，它能让五人小队通过讨伐相对简单的怪物，获得比较可观的经验。”
“如果我猜得没错，你一直是独自提升等级的吧？这种需要花费时间循路前进的方式，恐怕不太适合你。”
“但对于像一剑九州那样的玩家来说，这绝对是性价比极高的经验获取途径。”
那对他来说又有什么好处？说到底，自己不就只是个被雇来的帮手吗？
张命真想了想，还是答应下来。
毕竟他另有打算，拿到蛮神碎片，再来讨价还价。
……
不知是何人走漏了风声，重行将与某军团携手、同一位冒险家搭档探寻终极副本线索的消息，悄然传遍了整个神域。
红衣闻讯立刻去找秦骁求证，连秦骁自己却也是一头雾水。
“说不准，大概是高层暗中的安排。”
“这还叫暗中？整个神域都传遍了！你真不知道？没骗我吧？”
“你问这么多做什么，又轮不到你。”
“近来你倒越发爱打听了。”
秦骁无悔，正因为先前副本未能掉落技能书而心烦。
早知剑窟的技能书爆率如此之低，当初狂战拿到的那一本，他说什么也该抢下。
眼下能打通那副本的队伍屈指可数，他的队伍便是其中之一。
因而上峰给他下了硬指标：“至少要打出两本技能书”。
如今莫说两本，连一本的影子都未见着。
神域玩家人数众多，可自打重行当初打出一本后，至今也只再出了一本，还被炒成天价。
现在后悔也迟了。
恐怕就算玩家普遍升至九十级，也难刷出几本，倒让狂战那家伙捡了便宜。
红衣也明白他的压力——既是军团第一战力，自然得扛起更重的担子。
像自己这样的，能负责把重行“照料”妥当便已足够。
“兄弟加把劲，要不你试着招个运气好的进队？说不定玄学能管用，比如那个叫震关东的，拉来试试？”红衣说道。
被红衣这么一提，秦骁真动起了这念头。
没办法，寻常路子走不通，只能出些偏招了。
如红衣这般好奇的人不在少数，但大多只能干看着——谁让他们不是瞎子那样撞了大运的冒险家呢。
……
此时，瞎子正领着张命真离开兽人城，朝目的地行进。