说完，他仰起头，将那一碗辛辣无比的烈酒一饮而尽。
酒水顺着他的下巴流进甲胄里，有些刺痛，却让他整个人清醒了许多。
“不死不休！”
“不死不休！”
城头上，成百上千的将士们爆发出压抑已久的怒吼声。
这声音顺着夜风传了出去，让远处荒原上的北蛮营地都微微有些骚动。
赵乾将空了的陶碗狠狠砸碎在地上，随后面向北方，静静地倚着粗糙的城门楼。
赵乾深吸了一口气。
实际上，他的内心远没有表面上看起来那般轻松。
系统面板上的各项数值虽然在缓缓提升，但在几十万大军的国运之战面前，个人的武力依旧显得有些渺小。
尤其是，他知道北蛮接下来会使用何种卑劣的手段。
北蛮不仅要杀人，还要诛心。
他在战前安排了书院的学子混入难民，试图去安抚那些从四面八方涌向京城的百姓，期望能稳住局势。
可是，这能有用吗？
在北蛮明晃晃的屠刀面前，在真正的生死威胁面前，那些所谓的圣人道理，家国大义，到底能发挥出几分作用？
他没有把握，甚至做好了最坏的打算。
东方终于翻起了鱼肚白，灰蒙蒙的雾气笼罩着整座京城，让视线变得有些模糊。
突然，一阵极为沉闷的轰鸣声，从远方的地平线上传来。
是一种沉重得令人心慌的拖沓脚步声。
赵乾的耳朵动了动，他当即站直了身体，走到女墙边向下望去。
晨雾之中，无数个黑影开始显现。
随着距离的拉近，那铺天盖地的哭喊声和哀嚎声，穿透了浓雾，清晰地传入了城头每一个人的耳中。
那是数以万计的百姓。
他们衣衫褴褛，面容枯槁，有的人甚至连鞋子都没有，双脚在布满碎石的泥地上磨得血肉模糊。
在这支庞大的队伍里，多是些头发花白的老人，怀抱婴儿的妇人，以及哭得撕心裂肺的孩童。
在他们身后，是成千上万骑着高头大马的北蛮铁骑。
北蛮士兵们挥舞着皮鞭和弯刀，像驱赶牲口一样，将这些大夏的子民往高大的京城北门方向驱赶。
只要有人走得慢了，迎来的便是一道雪亮的刀光，和一颗死不瞑目的头颅。
鲜血洒在干枯的草地上，迅速被泥土吸收，留下一道道暗红色的痕迹。
“救命啊！开开城门吧！”
“陛下！救救我们吧！”
“我的孩子，谁来救救我的孩子啊！”
绝望的哭喊声汇聚成了一股可怕的声浪，冲击着城墙上每一个大夏守军的心。
城头上的将士们，呼吸瞬间变得粗重起来，他们的手紧紧握着弓弩，却怎么也无法瞄准下方。
因为那下方的人群中，或许就有他们的同乡，有他们的邻里，甚至是他们的血亲。
有些心软的年轻士兵，眼角已经流下了泪水，身体止不住地颤抖。
走在前面的大夏百姓，抬头看着那紧闭的黑色城门，以及城墙上密密麻麻的守军，眼中浮现出最后一丝微弱的希冀。
在他们听说新登基的陛下爱民如子，为了保卫京城甚至不惜御驾亲征后，他们心中便抱着一丝不切实际的幻想。
也许，陛下会开城门放他们进去呢？
然而，人群中也有心思通透的老人，他们一言不发，只是默默地流着泪。
他们心里明白，一旦城门开启，尾随其后的北蛮铁骑就会像潮水一样冲进城内。
到时候，不仅他们活不成，整座京城的人也都要陪葬。
但在求生本能的支配下，没有人愿意主动停下脚步，他们只能被动地被身后的马蹄声逼着，一步步走向那扇决定他们生死的城门。
在这些难民之中，一些穿着同样破烂，神色却格外坚毅的年轻面孔，正试图做着最后的努力。
他们是书院学子，此时正散落在人群的各个角落。
“大家不要慌！不要往城门挤！”
“北蛮子是在拿我们当挡箭牌！我们要是冲垮了城门，大夏就全完了！”
一个年轻的学子拉住身边一个正欲往前冲的汉子，大声呼喊着。
可是，他的声音在这万人的哭喊和北蛮人的皮鞭声中，实在是太微弱了。
那汉子一把推开他，满脸泪水地吼道。
“不往前走，现在就要被砍头！俺只想让俺娃活下去！”
学子们看着这失控的场面，心中充满了无力感。
在绝对的力量和死亡威胁面前，他们曾经在书院里学到的那些微言大义，苍白得像是一张废纸。
此时，在难民队伍后方的一处高坡上。
一队极为精锐的北蛮骑兵静静地立在那里，他们身上穿着厚重的皮甲，散发着一股彪悍的气息。
在这群骑兵的前方，停着一辆由六匹纯白战马拉着的青铜战车。
战车上，坐着一个女子。
她穿着一身火红色的裘装，长发被编成许多细小的辫子，垂在脑后，额头上戴着一顶镶嵌着巨大蓝宝石的额饰。
她的面容极为精致，甚至有些妖艳，但那一双细长的凤眼中，却流露出一股说不出的威严。
这女子，正是北蛮如今的掌权者，女帝拓跋红。
看着前方那哭嚎不止的大夏百姓，拓跋红的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝复杂的神色。
这用大夏百姓当做人肉盾牌，逼迫京城守军开城的法子，并不是她的本意。
这是北蛮的军师，呼延觉提出来的。
拓跋红虽然在草原上说一不二，但北蛮内部部落众多，呼延觉代表着其中一个极强的黄金部落，他的意见，连拓跋红也不能轻易忽视。
为了这场能够决定北蛮未来百年命运的南征，她最终还是默许了这个计划。
可现在看着那些无辜妇孺的惨状，拓跋红的心里，不可避免地产生了一丝异样的情绪。
她的老师，曾是一位在中原游历多年的学者。
老师临终前曾对她说过一句话。
“汉人这个民族，平日里看似温顺如羊，可一旦你把他们逼到了绝路，将他们心中的骨气彻底唤醒，他们就会变成最可怕的恶狼。”