刘备沉默数息后，突然低笑了一声。


    “宪和。”刘备转身。


    “在。”


    “抽调所有辅兵，以滚木巨石彻底封死北口。不留缝隙。”刘备翻身上马，动作利落。


    “云长，翼德。”


    “在！”两声暴喝同时响起。


    “你二人各带精骑，镇守制高点。”刘备抽出马侧的环首长刀，刀锋指地，“出谷者，杀。攀崖者，杀。凡见带牌号令者，不留全尸。”


    “喏！”


    马蹄翻飞，数十骑兵迅速按照指令散入两侧山林。


    刘备端坐马背，经过陈述身边时勒了一下缰绳。居高临下看着他，语气温和，眼底却深不见底。


    “送令人的路不好走。先生既然留下了，备自当为先生谋一条活路。”


    策马带队离去。


    原地只留下一具尸体和寒风。


    陈述隔着粗糙的衣料，按住胸口。那块“角”字暗令硬邦邦地贴着肉。


    第一道生死关算硬蹚过去了。


    刘备接受了他的利用价值，也暂时搁置了追究身份。但那句“为你谋一条活路”，笼络的话里全是收缰的手段。


    一旦这场仗打完，他要面对的，将是比黄巾乱兵更残酷的权力拉扯。


    而那些拿了另外几块黑令的人，绝不会让他这个“失踪的送令人”活太久。


    陈述抬头看了眼天色，转身走向马匹。


    “想活下来，还得自己找路。”


    子夜后的山林，寒风贴着地皮刮，枯枝嘎嘎作响。


    大兴山后谷的口子敞着，埋伏圈很快就布好了。


    五十个乡勇扛着滚木礌石，在谷口两侧高地趴成两排。弓弩上好了弦，没人敢大口喘气。


    车轮碾碎冻土的动静，顺着窄道一点一点传上来。


    起初只是闷沉沉的钝响，没过半炷香，响声汇成连片的嘎吱声，中间夹杂着驱赶牲口的吆喝和数万双脚踩冻泥的杂乱动静。


    来了。


    五万黄巾主力拖着全部粮草辎重，像一条吞了猎物的蟒蛇，慢腾腾往这条死路里填。


    陈述趴在冷硬的岩石后头，胸口的暗令硌着肋骨。


    他没穿甲，一身破麻衣挡不住幽州的穿堂风，冻得两排牙齿直打架，双眼死死盯着下方的黑暗。


    火把在谷底连成一条歪歪扭扭的红线。


    “玄德，这可是五万人。”简雍压着嗓子，声音在风里发颤，“咱们前后加起来不到一千。”


    “压得住。”


    刘备抬手，打出个往下压的手势。


    “点。”


    身后甲士点燃三支火箭，满弓，松弦。


    响箭窜上天幕。


    轰——


    谷底前后两头，提早堆好的干柴同时被引燃。十几丈高的火墙冲天而起，将后谷照得亮如白昼。


    五万人被卡在进退不得的死胡同里。


    黄巾流军本就是流民拼凑的，没有军纪可言。火起的一瞬，恐惧把所有建制击了个粉碎。


    “有埋伏！”


    “退！往后退！”


    “退你娘的，别往后挤，全堵了！”


    前锋想往后撤，后阵还在拼命往前挤。


    人撞人，车撞车，运粮的驽马受了惊，疯了一样扬蹄乱踏，几百人瞬间被踩进泥水里，连惨叫都没来得及发出。


    溃兵发了疯一般朝北口涌。


    那里火势稍弱，是他们进来时的路。人在极度恐惧下，只会顺着来时的路逃，这是刻在骨头里的本能。


    然后，他们撞上了墙。


    十几根两人合抱粗的滚木，外加成堆巨石垒起的死墙，硬生生截断了最后的生路。


    挤在最前面的人拼命推原木，没等发力，后面的人潮已经死死压上来。最前排的肋骨一根接一根碎裂，鲜血顺着木缝往外喷。


    北口上方的凹坑里，张飞死死攥着丈八蛇矛，虎目充血。


    旁边的乡勇牙齿打架：“张大哥，再近就该冲脸了！”


    “他们跑起来才好杀。”张飞偏过头，眼底全是血光。


    下方溃兵在滚木墙前彻底失去冲势，挤成了一团活靶子。


    “杀！”


    张飞暴喝。


    双腿猛然发力，踏碎凹坑边缘的冻土，整个人带着丈八蛇矛从高处直扑敌阵。


    蛇矛横着抡过去，三个黄巾兵的胸腔同时塌了进去，血雾炸开。


    张飞脚踩倒地的尸体借力，反手一刺，矛尖贯穿一名头目的胸口，猛地往上一挑。


    那人被高高甩起，砸进后方密集的人堆里，带翻了一片。


    他一个人，一杆矛，硬生生在人群中劈开了一条半丈宽的血路。矛杆被血泡得打滑，他攥得更紧，指关节咯咯作响。


    两侧高地伏兵随之发难。


    弓弩手借着火光倾泻箭矢，长矛手自上而下不停穿刺。


    关羽率精骑从侧翼高地直插谷底，环首刀劈开人墙，将混乱的敌军切成了几段。


    战局在一炷香内，变成了单方面的屠戮。


    陈述站直身体。


    腥气直冲脑门，胃里一阵阵翻涌，他使劲咽了口唾沫压下去，转身走向半坡后方的背风处。


    他不在乎战损，他要线索。


    一旦这群带牌子的暗桩混入流民跑掉，他这个拿着张角黑令的“送令人”，活不到明天太阳落山。


    三十丈外杀声震天，他猫着腰摸进灌木丛，蹲在尸体堆里翻口袋。


    那些穿着破烂麻衣的流民尸体，他连看都不看，目光专挑身披硬皮甲的护卫亲军。


    蹲在背光处，翻过第一具尸体，腰带夹层——空。


    第二具，护心镜下面——空。


    那边在杀人，这边在摸死人。


    手法越来越麻利，一具接一具，手背沾满了还没凉透的血。


    直到第四具。


    一个穿牛皮甲的瘦高个，绑腿里藏着一个硬邦邦的木制物件。


    抽出来。借着远处暗淡的火光一照。


    一块半巴掌大的方木牌。没有云雷纹，没有精美雕工，极粗劣的木头，反面刻着一个字。


    “广。”


    陈述的呼吸停了一拍。


    广宗——张角的大本营。


    大兴山远在幽州北地，竟然有人贴身藏着广宗的标记。


    广宗不是一座普通城。


    对朝廷来说，那是黄巾的病灶；对太平道来说，那是张角的坛场、根基和最后退路。


    幽州这边打得再热闹，也只是边火。


    真正能决定黄巾生死的地方，就在广宗。


    天、地、角、广。


    张角的牌令体系，直接把幽州从南到北刺了个对穿。


    陈述将木牌塞进靴底，站起身。脑子里飞速转着：这套暗令网络的规模，远比他从历史书上读到的任何记载都要大得多。


    一阵极轻的脚步声从背后传来。


    他顺手从尸体腰间扯下一把带血的短刀，攥紧，转身。


    刘备站在逆光处。


    风把血腥味全刮在两人中间。


    “先生，好眼力。”刘备开口，嗓音不高不低，“若没你指点断口，这五万人今夜便要了涿郡的命。”


    昨夜在院子里叫“先生”，是客套。


    现在叫“先生”，是承认。


    陈述把短刀插进腰带，搓了搓手背上的血污。


    “我只是怕死。”


    “怕死能怕成这样，也不容易。”刘备嘴角扯出一点弧度，眼底却没有半分笑意。


    他转身看向渐渐平息的战场，没再追问陈述摸尸的举动。


    张飞拖着淌血的蛇矛爬上坡来，浑身被血浆浸透，连胡须梢子都在往下滴红。


    “大哥，底下的杂碎怂了。程远志想翻崖跑，被二哥一刀剁了。”


    关羽从另一侧走来，丹凤眼半阖，右手提着一颗血肉模糊的首级。


    他停在陈述身前，松开手。


    首级滚落在陈述脚边，在碎石上弹了一下，翻了个面，程远志死不瞑目的脸正对着他。


    “你看路。关某砍头。”


    撂下这句话，关羽跨过尸体站到刘备身后。


    没有废话，没有多余的表情，关二爷认了这笔账。


    简雍气喘吁吁跟上来：“玄德，成了！城里的内应自乱阵脚，已经被乡兵全数按住。”


    全盘皆胜。


    一千打五万，赢麻了。