六月十七，卯时。


    天刚亮，二十台回回炮在关前五百步一字排开。


    张辽一声令下，第一轮火油罐抛出，落在关墙和城门楼上，烈焰腾起。


    杨怀登上城头，见关外大军列阵，回回炮连续轰击，关墙上的守军一阵混乱。


    杨怀转头对高沛道：


    “刘衍攻得太快。白水关守不了太久。”


    高沛面色凝重的点了点头：


    “烽火台已经点燃，让弟兄们准备撤往葭萌关……”


    说话之间，回回炮的攻击依然在持续。


    城门左侧的墙垛被石弹砸塌一段，碎石滚落，砸死数名守军。


    第三轮炮击，城门中间裂开一道缝隙，门后守军开始慌乱。


    典韦见城门松动，下令步卒推进。士兵推着攻城锤逼近城门。


    高顺率陷阵营同步跟进掩护。


    “轰——”


    攻城锤狠狠撞上城门，第一下，城门裂开半尺。


    “轰——轰——砰——”


    第二下，门栓断裂。第三下，城门向内倒塌。


    高顺拔刀：


    “陷阵之志——”


    身后千人齐吼：


    “有死无生！”


    陷阵营踩过倒塌的门板，率先占据城门。


    典韦手持双戟，朝身后大吼：


    “崽子们，跟俺冲！”


    三千步卒从城门处涌入。


    与此同时，关后方向几乎同时传来喊杀声。


    李存孝率数百精锐与燕云骑从关城背后杀入。


    刀光闪处，守军纷纷倒地。


    杨怀正在城头指挥守军撤退，忽闻背后杀声，回头一看，李存孝已率人杀上城头。


    他提刀迎上，与李存孝交手一合，被李存孝一挝扫断长刀，跌倒在地。


    高沛想要赶来增援，被典韦从正面突入截住。


    典韦双戟连挥，高沛连退数步，退入关内巷道。


    典韦追入，一戟刺穿高沛右肩，将其生擒。


    杨怀被李存孝拎下城头时，守军已经被前后堵死，见主将被擒，纷纷放下兵器。


    午时，关墙上残烟未散，空气中弥漫着火油与血腥混杂的气味。


    刘衍在诸文武簇拥下穿过城门，靴底踩过碎石与箭矢残骸。


    议事厅设在关城北侧。


    厅堂不大，梁柱粗朴。


    刘衍在主位坐下，文武两侧分列。


    戏志才取出一卷竹简，展开在案面。


    “白水关已下。守军战死四百余，被俘千余，守将杨怀、高沛生擒。我军战死四十余，伤百余。


    他顿了顿，手指点在舆图上白水关以南的标记。


    “下一个目标，葭萌关。”


    厅中诸将目光齐聚舆图。


    葭萌关在白水关东南一百多里，位于金牛道中段。


    郭嘉补充：


    “葭萌关守将据说是刘璝，兵力约三千。刘璋已将吴懿调往剑阁，刘璝应该不会在葭萌关死守。”


    刘衍没有接话。


    他的目光从葭萌关向西南移动，掠过过剑阁，停在涪城，最后落在成都。


    然后又移回白水关以西，那里有一块标注不太清晰的区域。


    他忽然开口：


    “广汉属国。”


    厅中安静了一瞬。


    戏志才抬起头，目光微动，郭嘉也停了手中铜钱。


    广汉属国，位于益州西北部。它北接凉州武都郡，南连广汉郡与蜀郡。


    境内山高谷深，羌氐杂居，汉人不足三成。


    治所在阴平道。


    (建安二十年（215年）?，曹操将广汉属国改名为阴平郡)


    那里没有雄关，没有重兵，没有粮仓。


    刘璋的布防图上，广汉属国甚至连一个红点都算不上。


    “广汉属国……”


    戏志才斟酌着措辞：


    “刘璋不会在那里放兵。山高路远，人口稀少，赋税微薄。只要成都一破，广汉属国传檄可定。”


    郭嘉点头：


    “属国都尉多半是个虚衔，手下可能只有几百羌兵维持治安。打不打，无关大局。”


    厅中诸将都看着刘衍。


    既然无关大局，为什么单独提出来？


    刘衍没有解释。


    他看向张辽：


    “文远。”


    张辽起身抱拳：


    “末将在。”


    “你带两万精锐，走白水关以西的山道，攻广汉属国。”


    厅中一静。


    张辽面不改色：


    “末将领命。”


    刘衍继续：


    “燕云骑、陷阵营与你同行。景略随行参军。”


    他看向王猛。王猛起身拱手，没有多问。


    刘衍继续看向马超与阎行：


    “孟起、彦明，为副将。”


    马超从武将列中跨出一步，抱拳行礼。阎行紧随其后。


    “其余诸将，”刘衍的声音沉稳：


    “随我继续走金牛道。”


    他抬眼扫过众人：


    “谁有疑问？”


    没有人开口。


    戏志才嘴唇动了动，最终没有说话。


    郭嘉将铜钱收入袖中，目光在刘衍脸上停了一瞬。


    刘衍最后开口


    “散了吧，景略留下。”


    诸将陆续退出议事厅。


    厅中只剩下刘衍与王猛。


    窗外传来士卒搬运辎重的号子声，混着远处伤兵的呻吟。


    刘衍走到舆图前，手指落在凉州狄道的位置。


    “马腾那边，我已经去信。”


    王猛神色不动，静静听着。


    “他会调五千羌军，从狄道南下，进入广汉属国，来与你们会合。”


    王猛眼中精光一闪，随即恢复平静。


    刘衍从袖中取出一个锦囊。


    锦囊用黑绸缝制，封口处一枚火漆，上印刘衍私章。


    他将锦囊交给王猛。


    “等打下广汉属国，与羌军会合时，再打开。”


    王猛接过锦囊，收入袖中。他没有问里面是什么，也没有问为什么。


    刘衍走到他面前：


    “孟起与彦明都是西凉人，熟悉羌语。孟起在羌人中更是素有威望，陇西羌部，都认他的旗号。”


    他顿了顿。


    “你要用好。”


    王猛拱手，声音很轻：


    “臣明白。”


    刘衍拍了拍他的肩，没有再多说一个字。


    六月十七，夜。


    白水关的烽火台已经熄灭。


    关城上换了大汉大将军的旗帜，在夜风中偶尔展开，又垂下。


    刘衍独自站在关墙垛口，望向西南方向。


    夜色沉沉，山影如墨。


    广汉属国的方向，连一点灯火都看不见。


    陈到从身后走来：


    “大王，”陈到低声汇报，“文远他们已经出发了。”


    刘衍点头。


    “末将不懂，”陈到犹豫了一下，“广汉属国……打它做什么？”


    刘衍目光依然望着西南：


    “你去过阴平道吗？”


    陈到摇头。


    刘衍从西南方向收回目光，落在陈到身上：


    “从广汉属国往南，有一条路。翻过摩天岭，穿过七百里无人区，可以绕到剑阁背后。江油、涪城、绵竹，都在那条路上。”


    陈到愣住。


    “那条路，”刘衍的声音很低，“叫阴平小道。”


    他转头看着陈到。


    “现在你懂了吗？”


    陈到沉默了很久，然后缓缓点头。


    刘衍重新望向西南方。


    “文远敢打。景略能算。孟起知道怎么跟羌人、氐人这些地头蛇说话。”


    他顿了顿。


    “这一路，并非只能看天意。”


    远处，山道上有火把的光在移动。


    那是张辽的两万大军正在连夜开拔，向西挺进。


    火光在山间时隐时现，像一条细长的蛇，缓慢而坚定地游向黑暗深处。


    刘衍一直站在城头，直到那点火光彻底消失在山脊背后。


    然后他转身走下城墙：


    “明日卯时，大军开拔。”


    “喏。”


    ……