甲板上，死一样的寂静。


    那阵凭空而来的风，吹散了两个消失的身影，也吹走了在场所有人最后一丝侥幸。恐惧，像最粘稠的油彩，涂满了每一张面孔。


    哈皮·霍根瘫在地上，嘴巴半张着，眼神空洞地望着天空，仿佛还能看到那个男人温和的微笑。


    他感觉自己的三观，连同下半辈子的奋斗目标，都被刚才那一幕彻底碾碎了。


    汤普森上将扶着指挥台的边缘，身体止不住地颤抖，嘴里反复念叨着什么，却发不出任何完整的音节。


    尼克·弗瑞是第一个从那深渊般的绝望中挣脱出来的人。


    他的独眼扫过全场，那目光不再阴沉，而是像一把淬了火的尖刀。


    “医疗队！”


    他的声音不大，却像一记耳光，抽醒了所有失魂落魄的特工。


    “立刻乘战机前往冰原！控制两个目标！那个女人，活捉，收押！我们的客人···”他顿了顿，“不惜一切代价，救治！”


    “快！！”


    最后一声怒吼，让所有人如梦初醒。特工们和士兵们像是被按下了启动键的机器，开始慌乱而有序地行动起来。


    “尼克···我们···”汤普森上将终于找回了自己的声音，却带着恐惧的颤音。


    弗瑞没有看他。


    “上将，管好你的舰队，清理这片海域。”他的声音冷得没有一丝温度，“剩下的事，交给我们。”


    说完，他转身大步走向指挥室，黑色风衣的下摆在海风中猎猎作响。


    没人看到，他藏在风衣下的那只手，指甲已经深深嵌进了掌心。


    一个蓝染。


    一个能瞬间击溃藤虎和艾斯德斯的怪物。


    一个目标明确，直奔井上织姬而来的，不知是敌是友的···存在。


    弗瑞感觉自己精心布置的棋盘，被一只看不见的手，掀了个底朝天。


    他以为自己是庄家，邀请了藤虎这个特殊的“骰子”入场。


    结果到头来，真正的赌场老板，只是路过，顺手带走了他最看重的一张牌。


    而他，连对方的名字，都是第一次听说。


    ··········


    同一时间，加利福尼亚，马里布。


    托尼·斯塔克的私人别墅里，重金属摇滚乐震耳欲聋。


    全息投影在半空中飞速闪烁，上面是各种恐怖袭击的新闻画面、复杂的装甲设计图、以及一个戴着兜帽、被称为“满大人”的神秘男人的影像。


    托尼赤着上身，只穿一条工装裤，正对着一块悬浮的虚拟臂甲模型进行调试。他已经超过五十个小时没有睡觉了，眼窝深陷，眼神里却是一种亢奋与焦虑交织的狂热。


    纽约上空的那个虫洞，像一个永远无法愈合的伤口，烙印在他的脑海里。从那天起，他就患上了一种病，一种必须不停创造、不停用钢铁将自己包裹起来，才能获得片刻安宁的病。


    “贾维斯，把马克15号的能量输出再提高百分之五，我要它能把一头犀牛顶飞到月球上去。”


    “先生，过度追求功率会导致稳定性下降。另外，根据天体物理学，这是不可能···”


    “闭嘴，照我说的做。”


    “先生，有位访客，玛雅·汉森博士，她说和您有预约。”贾维斯的声音适时响起。


    “预约？我什么时候跟人···”托尼不耐烦地转过身，看到了那个站在工作室门口、有些局促不安的女人。


    她看起来三十多岁，知性而美丽，但眼神里藏着一丝急切。


    托尼盯着她看了几秒，脑子里的数据库飞速运转，然后···卡壳了。


    “我们认识？”


    玛雅·汉森脸上的期待瞬间垮掉，变成了一丝失望。


    “瑞士，伯尔尼，1999年的跨年夜派对···你还说要来我的房间看我的植物研究···”


    “哦！”托尼恍然大悟，“那个植物学家！你的研究···是叫什么来着？绝境？对，绝境病毒！”


    他的记忆终于接上了线。


    “托尼？”


    佩珀·波茨的声音从二楼传来。她穿着一身干练的家居服，端着两杯咖啡走下楼梯，看到玛雅时，脚步顿了一下，脸上露出了职业化的微笑。


    “这位是？”


    “呃，一位老朋友，植物学家。”托尼随口解释道。


    玛雅想说些什么，她这次来，不只是为了叙旧。她想警告托尼，关于基里安，关于她的研究正在被一个疯子滥用，关于“满大人”的真相······


    但她的话还没来得及说出口。


    “轰——！！！”


    一声巨响，整栋别墅剧烈地摇晃起来。巨大的落地窗在一瞬间化为漫天碎片！


    三架武装直升机悬停在别墅外的半空中，黑洞洞的导弹发射口对准了客厅。


    “佩珀！”托尼的脸色瞬间变了。


    他来不及多想，对着自己的左臂猛地一拍。


    “贾维斯！”


    下一秒，工作室里，一套红金相间的钢铁战甲瞬间分解，化作无数部件，如同被赋予了生命的飞鸟，呼啸着冲出工作室。


    玛雅被巨大的爆炸冲击波震得头晕目眩，直接昏了过去。


    佩珀发出一声惊呼，眼看就要被飞射的玻璃碎片击中。


    “咻——咻——咻——！”


    钢铁部件精准地飞到了佩珀身上，头盔、胸甲、臂甲、腿甲····在零点几秒内完成了自动着装，将她严严实实地保护了起来。


    佩珀被这突如其来的钢铁外壳搞得有些懵，但毫发无伤。


    “托尼？！”


    “带上她，从密道走！快！”托尼的语气不容置疑，他指着昏迷的玛雅，自己则就地一滚，躲到了吧台后面。


    “离开这里！他们的目标是我！”


    佩珀看了一眼托尼，又看了看地上昏迷的玛雅，咬了咬牙，立刻抱起玛雅，在战甲的辅助下，撞开一堵墙壁，冲向了别墅的地下安全通道。


    又一枚导弹袭来，将二楼的阳台炸得粉碎。


    被战甲保护的佩珀，带着玛雅，在爆炸的火光中冲向了别墅的另一侧。


    托尼躲在一根承重柱后面，耳机里传来贾维斯的声音。


    “先生，波茨小姐和汉森博士已经进入安全通道，预计十秒后抵达别墅后院。”


    “很好。”


    托尼的眼神，瞬间从担忧转为冰冷的愤怒。


    他对着佩珀离去的方向，张开了双臂。


    “过来！”


    伴随着托尼一声低吼，下一秒，刚刚还在佩珀身上的马克42号战甲，再次分解，以更快的速度，划破烟尘与火光，重新飞向托尼。


    头盔、胸甲、臂铠、腿甲·······


    一块块装甲部件精准地扣合在他的身上。


    当最后的面甲合拢，幽蓝色的光芒在眼部亮起。


    托尼·斯塔克，消失了。


    取而代之的，是钢铁侠。


    托尼·斯塔克站了起来，抬起头，透过面甲看着窗外那三架嚣张的武装直升机。


    他抬起双臂，掌心的能量炮亮起了刺眼的光芒。


    “好了，我的房子也毁了，欢乐的造甲时光结束。”


    “现在，你们谁想第一个来送死？”