散了席回府，刘姬进了内堂便往榻上一倒，陈娖跟进来，坐在榻边替她拆髻上的簪饰。


    金胜取下来时勾了几根头发，刘姬“嘶”了一声，翻过身来。


    “阿母，你说袁本初这人，怎么跟个闷葫芦似的。”


    “他又怎么惹着你了。”


    陈娖把金胜搁在妆台上，又替她解耳珰，不紧不慢地问。


    “倒也没惹我。”


    刘姬把白日里的事拣着说了，说到袁绍被友人喊走那段，又有些来气。


    “他那些友人一喊，他连多留一步都不肯，拱手就走了，倒像是我耽误了他多少工夫似的。”


    陈娖听完，只是笑，把解下来的珠珰放进匣子里。


    “你阿父年轻时也这样，我跟你阿父定亲那会儿，他整日忙着他的公事。”


    “有一回约好了来家里吃饭，结果他县衙里临时有事，托人带了句话就不来了，连个亲笔字条都没有，我气得三天没理他。”


    刘姬翻了个身，来了兴致。


    “后来呢？”


    “后来他托人送了一匣子南边来的荔枝，那会儿洛阳城里荔枝稀罕得很，也不知他从哪里弄来的，我吃了人家的嘴软，就原谅他了。”


    陈娖说着，自己也觉得好笑，拍了拍女儿的肩。


    “男人家心思粗，有些事你得跟他说明白，别指望他自己猜。你嫌他叫你女公子，你就直说往后叫我孟姒便是，他还能不应？”


    刘姬想了想，觉得这话在理，可又拉不下脸。


    “哪有女郎家上赶着让人叫自己字的。”


    “那你就继续听着女公子呗。”


    陈娖起身要走，刘姬一把扯住她袖子。


    “阿母，那荔枝是哪家铺子的？”


    陈娖回头看了她一眼，笑出了声。


    “你倒会打算盘，可惜眼下寻不到了。”


    隔了两日，袁绍那边果然递了帖子来，邀刘姬三日后去城外一处庄子上赏菊。


    那庄子是袁氏名下的产业，离城不远，这个时节菊花开得正好，庄上还有几亩鱼塘，可以垂钓。


    帖子上写得规矩，说是“恭请女公子移驾”，落款是“袁绍顿首”。


    刘姬接了帖子，翻来覆去看了两遍，目光在女公子三个字上停留了一瞬，把帖子往案上一搁，写了回帖。


    到了那日，刘姬特意起了个大早，梳洗更衣，换了件鹅黄色缠枝纹直裾袍，外罩银白半袖。


    发髻没梳堕马，挽了个简单些的垂髻，只簪了一对珠花，瞧着比往日素净，却另有一种家常的温婉。


    陈娖看了直点头，说这样好，太郑重了反倒生分。


    马车出了城，行了小半个时辰便到了庄上。


    袁绍已在门前候着，他今日穿了一袭青色直裾，腰间只系了根素绦，比往日更见随和。


    见马车停了，他上前几步，拱手道。


    “女公子一路辛苦。”


    刘姬下了车，还了礼，抬头看他，想起陈娖那番话，话到嘴边滚了两滚，到底没憋住，开口道。


    “郎君往后别叫我女公子了，叫我孟姒便是。”


    袁绍怔了一下，随即嘴角微微一动。


    “孟姒。”


    又叫得极轻，像是试了试这两个字的分量，才郑重又重复了一遍。


    “孟姒。”


    刘姬被他这么一叫，脸上倒有些挂不住，偏过头去看庄子门前的菊圃。


    “这菊花开得真好。”


    语气硬邦邦的，耳尖却悄悄红了。