五寨县城。
独立混成第三旅团的旅团部便设在城内。
室内烧着煤炉，温度很高。
参谋长松尾敬二将一份电报放在宽大的办公桌上，双手交叉置于小腹。
“旅团长阁下，繁峙、代县、宁武各防区均有捷报上报。”松尾敬二语气平缓，透着隐隐的自得，“效仿五寨采用的连坐法效果很明显。断绝粮食，威逼村民，那些喜欢钻山沟的土八路彻底失去了生存空间。过去三天，各部累计摧毁游击队据点七处，击毙游击队员一百四十余人。”
除了驻扎在黑石镇作为机动兵力的第十三大队，整个旅团的防区内，肃清行动都在按计划推进。
旅团长吉泽忠男站在沙盘前。
他穿着笔挺的将官军服，拿起指挥棒，点在沙盘上的几个红标上。
“支那人重宗族、讲人情，这正是他们的软肋。”吉泽忠男声音冷硬，没有丝毫起伏，“只能说司令官阁下高瞻远瞩。本次治安肃正，不配合皇军的，统统死啦死啦地。”
松尾敬二顺势低头：“筱冢司令官在昨日的电报中，特意点名表扬了您的战术执行力。第一军各旅团中，第三旅团的治安进度目前位列第一。”
吉泽忠男转过身，将指挥棒放回桌上。
他尽可能让自己更加严肃，但翘起的嘴角依旧显露出他内心的得意。
“松尾君，治安战的推进，离不开参谋部的统筹。”吉泽忠男端起桌上的茶杯，“等晋北的土八路彻底绝迹，我去太原向司令官阁下述职时，定然不会忘记参谋部的功劳。”
松尾敬二立刻立正低头：“多谢旅团长阁下栽培。”
两人正说着，一阵急促的军靴声在门外响起。
“报告！”通讯参谋推开门，神色焦急。
吉泽忠男放下茶杯，眉头皱起。
他最讨厌下属在汇报时失去军人的仪态。
“什么事？”
通讯参谋低着头，大声汇报：“驻扎三井镇的第十二大队来电。按照战时通讯条例，大队部每三小时需与下属各小队联络一次。但从凌晨四点开始，进入小王庄后方大山执行肃清任务的第二、第三小队，完全失去联系。”
松尾敬二直起腰，脸上的笑意瞬间收敛。
“两个小队？”松尾敬二看向通讯参谋，“带队的是谁？”
“吉野少尉与大山少尉。他们利用小王庄村民的情报，得知被堵截七十人的游击队确切位置，便率领两小队和伪军一个排进山追剿。”
松尾敬二沉思片刻。
两小队加伪军一个排，将近二百人的部队，对付不到七十人的土八路绝对不成问题。
那失联的原因是？
他转头看向吉泽忠男：“旅团长阁下，晋北山区地形复杂。会不会是山谷内地磁干扰，导致电台信号无法传出？这种事在代县防区也发生过。”
吉泽忠男没有立刻回答。
他走到沙盘前，目光锁定在小王庄和后方大山的地形模型上。
“封锁线有异常吗？”吉泽忠男声音发沉。
“整座山脉范围太大，皇军兵力有限，做不到绝对严密。”松尾敬二迅速报出掌握的情报，“但大山外围的几个关键路口和制高点，并无战斗痕迹，可以确定土八路绝对没有突围。”
吉泽忠男双手按在沙盘边缘。
“两个整编小队，一百五十多名大日本帝国皇军，对付七十个连饭都吃不饱的土八路。就算没有电台，枪声也该传出来。”吉泽忠男直起身，“让距离大山最近的巡逻队，立刻前往小王庄方向确认情况，有任何消息，随时上报。如果下一次联络时间，这两个小队依然没有回电……”
吉泽忠男目光冷厉：“立刻派人进山搜索。”
“嗨！”通讯参谋转身跑出指挥部。
旅团部内的气氛骤然降温。
煤炉里的火烧得正旺，松尾敬二却感觉后背有些发凉。
不到半小时，通讯参谋再次冲进门。
这一次，他的脸色难看至极。
“旅团长阁下！大山外围巡逻队上报！”通讯参谋声音发抖，“拂晓时分，巡逻队在经过小王庄附近山口时，确实听到大山深处传来密集的交火声。但枪声持续了不到一个小时就彻底停止了！”
吉泽忠男脸色大变。
“八嘎！”吉泽忠男一拳砸在办公桌上，茶杯震翻，茶水流了一桌，“枪声持续不到一小时？那为什么当时不上报！”
通讯参谋咽了口唾沫：“巡逻队曹长当时上报了。但负责该区域防务的小队长认为，这是我军在肃清残敌，属于正常作战消耗，所以……所以没有向大队部越级汇报。”
“一群饭桶！”吉泽忠男抽出指挥刀，一刀劈在沙盘边缘。
松尾敬二赶紧上前一步，压低声音：“旅团长阁下息怒，前线军官轻敌，确实该死。但枪声只响了一个小时，土八路又没有重火力，不可能在一个小时内全歼皇军两个小队。最大的可能是，吉野他们弹药消耗过大，或者追击过深迷路了。”
吉泽忠男喘着粗气，将指挥刀插回刀鞘。
他知道现在发火解决不了问题。
“传我命令。”吉泽忠男走到挂在墙上的军用地图前，手指点在距离大山二十公里外的黑石镇。
“驻扎在黑石镇的机动部队第十三大队，立刻开拔。找当地向导带路，全速推进至小王庄后方大山。”吉泽忠男咬着牙，“两小队活要见人，死要见尸！”
“嗨！”
……
五寨县以南。
积雪覆盖的荒原上，一百三十多道披着白色伪装服的身影，正在雪地中急速穿插。
周海跑在队伍最前方。
他手里端着mp28冲锋枪，目光不断扫视前方的地形。
赵长林和李大山紧跟在他身后。
队伍换装了日军的三八式步枪，弹药充足。
经过整编后的游击队员，战术动作虽然还有些生疏，但在特战队员的引导下，行军队列保持得十分严密。
“停。”
周海突然抬起右手，握拳。
整个队伍瞬间停止前进。
一百三十多人就地卧倒，趴在雪堆里，动作整齐划一。
前方五百米外，一条被白雪覆盖的土路上。
只见十二个土黄色身影正牵着军犬，端着步枪，沿着土路向大山方向快速行进。