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    “小兰……真的已经离开了？”


    “我方才不是告诉过你了吗？”


    毛利小五郎挤出一丝干笑，心底暗暗松了口气。


    幸亏先前林秀一早已差遣女仆过来，将小兰所有的物品都取走了。


    若是被工藤新一瞧见半分痕迹，恐怕他立刻就会对小兰的去向起疑。


    “可她……为何走得这样匆忙？”


    工藤新一失魂落魄地望向毛利小五郎，眼中满是未尽的言语。


    “我还有太多话没来得及对她说。”


    “不是说了吗？那边有急事。”


    毛利小五郎语气里带上一丝不忍。


    从前他看着工藤新一，总觉得哪儿都不顺眼——在他心里，这小子就像一头整天围着自家小白菜打转的野猪，怎么瞧怎么碍事。


    如今独自守着空荡的事务所，他反倒对眼前的少年生出几分同病相怜的感触。


    “我在酒店时听服务生提起，是个男人接走了小兰。”


    工藤新一目光似是不经意地掠过毛利小五郎的脸，


    “那人应该是你吧，老师？是你亲自送小兰去机场登机的？”


    “嗯……对，是我。”


    毛利小五郎忙不迭点头称是。


    “可不就是送走小兰之后，心里头空落落的，这才又灌了几杯嘛，哈哈！”


    然而工藤新一的眉头却骤然锁紧。


    他记得分明——了望餐厅那位女侍应生曾提及，小兰当时分明是身体不适。


    既然如此，怎可能贸然搭乘航班？


    况且毛利小五郎身为侦探，与警视厅众人往来密切。


    倘若他当日真在了望餐厅出现，工藤新一绝无可能毫无察觉。


    带走小兰的，绝非毛利小五郎。


    而当时在餐厅内与小兰相识的，除去那人外再无其他——正是独来独往的林秀一。


    自小兰失去踪影起，林秀一也随之悄然离去。


    小兰的变故，果然与林秀一脱不开干系。


    念头至此，工藤新一不顾毛利小五郎的劝阻，转身冲出事务所，朝着二丁目的方向疾奔而去。


    ……


    二丁目林家宅邸。


    当林秀一携小兰归来时，闻讯赶来的妃英理早已静候在客厅之中。


    “妈妈！”


    望见母亲的身影，小兰连日积压的委屈终于决堤，径直扑入那温暖的怀抱。


    这已非她首度缩回七岁稚龄之躯，可骤然从十七岁少女之姿……


    夜色渐深，公寓的灯光映照着走廊。


    林明美站在卧室**，双手正将一件丝质睡裙往头顶套去。


    这个猝不及防的动作让她身上仅存的贴身衣物无所遁形，曲线在柔光下一览无余。


    门口的响动令她骤然僵住。


    睡裙还半挂在手臂与肩头，她猛地转过头，恰好对上了推门而入的那道视线。


    一声短促的惊叫逸出唇边。


    林明美迅速拉下裙摆，布料窸窣滑落，遮掩住方才乍现的肌肤。


    她的脸颊倏地染上薄红，手指无意识地攥紧了裙角。


    门口的人似乎也顿了一顿，随即恢复如常，只轻轻带上了身后的门。


    林秀一连忙侧身避开飞来的枕头，退到走廊时顺手带上了房门。


    指尖残留着门把冰凉的触感，他背靠着门板站了片刻，心里没来由地空了一下。


    刚才那一眼的印象挥之不去——宫野明美平日裹在保守衣裙里的身形，原来藏着如此柔润的起伏。


    他按了按眉心，自嘲地笑了笑，转身朝客房走去。


    门内，宫野明美仍抱着双膝坐在地毯上，耳根的红晕一路蔓延到锁骨。


    灰原哀已捡回枕头，抱在胸前斜睨着她。


    “现在走还来得及。”


    灰原哀声音凉凉的，“再住下去，你怕是连自己怎么被拆吃入腹的都不知道。”


    “志保！”


    宫野明美抬头瞪她，语气却软，“那是意外……林先生不是那样的人。”


    灰原哀短促地呵了一声，摇摇头。


    她这个姐姐，分明已一脚踩进猎人的陷阱，却还替对方找借口。


    “随你吧。”


    她转身往床边走，“等哪天你连人带心都被收走了，别找我哭。”


    “你越说越离谱了！”


    宫野明美起身去捏妹妹的脸，灰原哀扭身躲开，两人在柔软的被褥间笑闹着推搡成一团，先前那点尴尬与紧绷，终于散在暖黄的灯光里。


    夜色渐深，灰原哀蜷在姐姐温暖的臂弯里，思绪渐渐沉静下来。


    一个念头毫无预兆地浮现在心底——或许，像现在这样生活下去，也不算太坏。


    姐姐就在触手可及的地方，呼吸平稳而安宁。


    不必再每日提心吊胆，害怕那个黑衣组织的阴影随时降临。


    虽然身体缩成了孩童的模样，行动多有不便，但比起从前在组织里那些冰冷而压抑的日子，眼下的时光竟透出几分久违的平和与松弛。


    这念头让她紧绷的神经缓缓松开了。


    倦意如潮水般涌来，她往姐姐怀里更深地靠了靠，很快便沉入了安稳的梦乡。


    宫野明美低头注视着妹妹熟睡的面容，唇角不自觉地扬起一抹温柔的弧度。


    她向来是个容易满足的人，能像现在这样将妹妹护在身旁，对她而言已是莫大的慰藉。


    心中那片荒芜了许久的角落，仿佛正被这静谧的夜晚一点点填满暖意。


    与此同时，二丁目的工藤宅中却弥漫着截然不同的气氛。


    工藤新一站在三楼书房的窗边，眉头紧锁。


    尽管他几乎能断定小兰的再次失踪与林秀一脱不了干系，可上次交锋的经验提醒他：即便亲自登门质问，那个男人也绝不会吐露半个字。


    犹豫再三，他转身从储物柜深处翻出一架旧望远镜，快步走回窗边，将镜筒对准远处那栋掩映在树影中的林家别墅。


    为了查明小兰的下落，哪怕要暂时扮演窥探者的角色，他也只能硬着头皮做下去。


    然而工藤家与林家之间隔着好几幢建筑与层层叠叠的庭院绿植，从他的位置望去，只能勉强捕捉到林家前院一角模糊的景象。


    视野里尽是摇曳的枝叶与昏暗的光影，根本辨不清任何有用的细节。


    “该死……”


    工藤新一低声咒骂了一句，烦躁地握紧拳头，重重踩了一下地板。


    透过望远镜的镜片，视野不经意间偏移了几度。


    就在那晃动的圆形边界里，蓦然映出一道熟悉的身影。


    “母亲？”


    工藤新一的手指微微一顿。


    对于这位常年活跃于国际银幕的明星母亲，他心头浮起的情绪复杂如缠结的丝线。


    在工藤新一的记忆中，有希子这个名字，往往与空荡的宅邸、漫长的等待相连。


    她每年若能回到日本探望一次，已算难得。


    岁月悄然堆积起无形的隔阂，母子之间流淌的情感，早已淡如薄雾。


    他甚至曾暗自疑惑——自己究竟是否真是她的孩子？


    然而这疑问终究沉在心底，从未向父亲工藤优作开口。


    **“她何时回到了日本？”


    “既然回来，又为何不与父亲和我联络？”


    疑虑如藤蔓缠绕，工藤新一再次举起望远镜，朝先前的窗口望去。


    可这一次，那扇窗前空空如也，仿佛刚才的画面只是光影开的一个玩笑。


    是错觉吗？


    他愣了愣，随即摇头否定。


    身为侦探，他对自己的洞察力向来确信。


    既然那一瞬瞥见了，便绝无可能看错。


    母亲方才立在窗后……似乎也在凝视着林宅的方向。


    也罢，明日再去探个究竟。


    工藤新一放下望远镜，指尖无意识地摩挲着镜筒边缘。


    夜色如墨，远处的灯光在窗玻璃上晕开模糊的光斑。


    与此同时，隔了两条街的公寓里，有希子正坐在靠窗的椅子上。


    玻璃杯中的琥珀色液体随着她转动手腕的动作轻轻晃动。


    她抬起眼睛，目光落在对面那头耀眼的金发上，语气里带着明显的不耐烦：“说吧，莎朗。


    特地把我拦下来，总该有个像样的理由。”


    金发女人——莎朗·温亚德，或者说，那个以克丽丝·温亚德的身份继续行走于世间的女人——闻言微微勾起唇角。


    多年前，当莎朗这个名字被宣告死亡、只留下一个名为克丽丝的女儿时，有希子就察觉到了异常。


    她赶到现场，那些过于完美的细节反而暴露了**。


    然而出于旧日同窗的情谊，也出于某些更复杂的、与林秀一相关的考量，她选择了沉默。


    几天前，有希子赌气离开林宅，准备径直返回大洋彼岸，却在机场高速的岔路口被贝尔摩德截住，带到了这间能够望见林家庭院灯光的公寓。


    “还记得秀一在米花商业街遇袭的事么？”


    贝尔摩德倚着桌沿，声音压得很低，像夜晚拂过纱帘的风，“策划那场袭击的人……我已经找到了。”


    有希子握杯的手指倏然收紧。


    她猛地抬头，脱口问道：“是谁？”


    话一出口，她便对上贝尔摩德那双含着戏谑笑意的眼睛，立刻别过脸去，生硬地补充道：“别误会，我只是不能容忍东京发生这种恶劣事件。”


    贝尔摩德轻声笑起来。


    她绕到有希子身后，手臂如藤蔓般环过好友的肩颈，温热的气息贴近耳畔：“真的只是这样？”


    有希子张了张口，最终只是化作一声轻叹。


    她与贝尔摩德之间横亘着漫长的岁月，从青涩同窗到后来因林秀一而生的隔阂，彼此熟悉得如同镜中的倒影，任何掩饰在对方眼中都不过是徒劳的透明。”算了，”


    她有些懊恼地用手指叩了叩桌面，“我承认，我确实还在担心他。


    这下你满意了？”


    “早该如此。”


    贝尔摩德唇角掠过一丝极淡的笑意。


    她不紧不慢地从外套内侧取出一张略显陈旧的相片，推至友人面前。


    相片上是个神情精明的老者，头顶光秃，蓄着标志性的八字胡。


    有希子端详片刻，眉头微蹙：“就是这个人？雇佣**袭击秀一的幕后主使？”


    “正是。”


    贝尔摩德颔首，“铃木次郎吉，铃木财团的资深顾问，现任家主铃木史郎的堂兄。”


    “铃木次郎吉……”


    有希子低声重复这个名字，指尖拂过相片边缘，“秀一何时与他结下如此深仇，竟到了非要夺命的地步？”


    “岂止是仇恨？”


    贝尔摩德发出一声短促的冷笑，“若他再不动手，整个铃木财团的权柄恐怕都要易主。


    你说，他该有多恨？”


    有希子愕然抬起眼：“这与铃木财团有何关联？那是日本根基最深的财阀之一。


    秀一在美洲或许有些影响力，可在这里，他怎能撼动这般盘根错节的庞然大物？”


    “那你便太小瞧他了。”


    贝尔摩德眼底掠过一丝复杂的幽光。


    她又取出一张照片，轻轻置于桌上，推向有希子。


    “女人？”