秃鹫部落的营地狂欢持续到了深夜。烈酒、烤肉以及对新获得“力量”的憧憬，如同燃料般烧灼着掠夺者们的神经，将林凡的警告彻底抛诸脑后。篝火噼啪作响，映照着一张张因酒精和贪婪而扭曲兴奋的脸庞。
马特·霍金斯喝得最多，也最为得意。他将那截苍白臂骨刃用粗糙的皮革绑在自己右臂上，挥舞着感受那非人的重量和锋锐，幻想着用它撕碎一切敌人的场景。其他掠夺者也纷纷效仿，将较小的骨片镶嵌在护甲上，或者将那些诡异的器官组织佩戴在身上，仿佛这样就能汲取其中的力量。
没有人注意到，那些苍白战利品表面，在篝火照耀不到的阴影里，正渗出极其细微的、几乎看不见的湿滑粘液。也没有人听到，一种超出常人听觉范围的、极其低频的嗡鸣声，正从那些战利品深处弥散开来，如同无形的蛛网，笼罩着整个营地。
狂欢的高潮，几个掠夺者抬出了一口大锅，里面煮着他们从附近猎到的、某种受到辐射而变异巨大的蜥蜴肉。肉香混合着酒气，令人垂涎。
“为了力量！为了秃鹫部落！”马特高举着绑着骨刃的手臂，嘶声吼道。
“为了力量！”掠夺者们疯狂响应，争先恐后地扑向肉锅，撕扯着滚烫的肉块，大口吞咽。
没有人发现，在锅底翻滚的肉块中，混杂着几块他们之前从苍白造物身上割下来的、看起来像是肌肉组织的苍白肉块。这些肉块在沸水中非但没有煮熟，反而微微搏动着，仿佛拥有独立的生命！
贪婪让他们失去了一切警惕。他们将那蕴含着未知腐化与诅咒的肉块，连同变异蜥蜴肉一起，吞入了腹中。
盛宴之后，是死一般的沉寂。酒足饭饱的掠夺者们横七竖八地倒在篝火旁，陷入沉睡。鼾声、梦呓声、以及篝火燃烧的噼啪声交织在一起。
然而，他们的睡眠并非安宁。
最先开始的是细微的抽搐。一个靠在轮胎上的掠夺者，在睡梦中无意识地抓挠着自己的手臂，那里镶嵌着一小块苍白骨片。他的眉头紧锁，仿佛正陷入一场噩梦。
紧接着，越来越多的人开始出现类似症状。他们辗转反侧，发出痛苦的呻吟，额头上渗出冰冷的汗水。有些人甚至开始梦游，眼神空洞地在营地内徘徊，口中喃喃自语，重复着一些破碎而诡异的音节。
“……回家……母亲……茧……”
“……力量……永恒……”
马特·霍金斯也陷入了深沉的噩梦。他梦见自己站在一个巨大无比的、由苍白血肉和金属构成的巢穴中心，无数的触须和脉络连接着他的身体，向他灌注着难以形容的力量，同时也吞噬着他的意志。他既感到无比的强大，又感到极致的恐惧，仿佛自己正在被融化，成为某个巨大存在的一部分。
“不……这是我的力量……”他在梦中挣扎嘶吼，右臂上的骨刃无意识地挥动，在睡袋上划开一道口子。
现实中的营地，那低频的嗡鸣声似乎变得更加清晰了。那些被佩戴、被吞噬的苍白物质，正持续不断地散发着某种诱导信号，与掠夺者们体内沉睡的“种子”产生共鸣，并将他们的精神强行拉入一个共同的、噩梦般的频率。
几个负责守夜的掠夺者察觉到了不对劲。他们看着同伴们诡异的睡姿和梦呓，感到一阵毛骨悚然。
“喂……头儿？你们怎么了？”一个守夜者小心翼翼地推了推马特。
马特猛地睁开眼！但他的瞳孔并非正常的颜色，而是蒙上了一层诡异的苍白薄膜！他喉咙里发出一种不似人类的嗬嗬声，绑着骨刃的手臂猛地挥向守夜者！
“头儿！你干什么！”守夜者惊骇地后退，险险躲过。
这一下，如同点燃了导火索！
营地内，数十名沉睡的掠夺者几乎同时猛地坐起！他们的眼睛全都变成了同样的苍白之色，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的、如同被操纵般的僵硬！
“吼——！”
他们发出整齐划一的、非人的咆哮，猛地扑向了那些还保持清醒、吓得魂飞魄散的守夜者！
“疯了！他们都疯了！”
“快跑啊！”
惨叫声、厮杀声、骨骼碎裂声瞬间打破了夜的寂静！
被控制的掠夺者力量大增，动作疯狂而毫不畏死，用身体、用武器、甚至用牙齿攻击着一切未被控制的活物！整个秃鹫部落营地瞬间化作了血腥的地狱！
马特·霍金斯也加入了杀戮，他的实力最强，那截臂骨刃在他手中如同死神的镰刀，轻易地撕裂着往日的同伴。但他的眼神深处，似乎还残留着一丝极其微弱的、属于他本人的挣扎与恐惧，如同被困在噩梦中的囚徒。
混乱中，一些未被控制的掠夺者试图开车逃跑，但车辆刚刚发动，就被数名被控制的同伴用身体和武器疯狂阻拦、破坏！
这场突如其来的、来自内部的背叛与屠杀，迅速而残酷。不到半个小时，营地内的抵抗声便渐渐微弱下去。
篝火依旧在燃烧，映照着的却不再是狂欢，而是满地的尸体和如同提线木偶般站立着的、眼神苍白的“新”掠夺者。
他们静静地站着，仿佛在接收着无形的指令。
然后，他们开始机械地行动。将尸体拖到一起，将还能使用的车辆和物资集中，仿佛在……打扫战场，为某个存在的到来做准备。
与此同时，远方黑暗的平原上，几点幽蓝色的光芒亮起，并迅速靠近。那是“苍白之舌”的运输载具，它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，正朝着这个已经被彻底标记和掌控的“新巢穴”驶来。
贪婪的盛宴，最终孕育出了噩梦的果实。秃鹫部落，这个曾经令人闻风丧胆的掠夺者团体，在一夜之间，从猎食者变成了……祭品与傀儡。
而这一切，都被远处余火营地高倍望远镜后的观察哨，惊恐地看在了眼里。消息很快传回了指挥部。
林凡听到汇报，沉默地闭上了眼睛，最后一丝侥幸心理彻底破灭。
最坏的预想，以最快最残酷的方式，变成了现实。
他睁开眼，眼神冰冷如铁。
“全员，最高战备。”
“敌人，来了。”