曹笔没有跑，只是回头，对着那玩意儿挥了挥手，沉声道：“不用管我，走！快走！


    给你点油费，赶紧回你的地盘去。”


    话毕，将剩余的蛇肉，全部扔给了对方。


    紧接着，身形一动，以极快的速度消失在原地，冲向东北方向。


    那玩意儿愣在原地，甩了甩脑袋，目不转睛地盯着曹笔消失的地方。


    ……


    东北方向，一百多里外，有一个直径超过十公里的巨坑。


    巨坑边缘正北方向，有个缺口。


    此刻，缺口处密密麻麻地站满了人。


    月光下，铁甲反射出冷冽的暗光，长枪林立，刀盾成排，不知名的旌旗在夜风中猎猎作响。


    大地持续不断的颤抖，让士兵们不得不叉开双腿，微屈膝盖来维持平衡。


    铁甲叶片叮叮当当碰撞的声音此起彼伏，有人死死握着手里的长枪，面露紧张。


    有人不自觉地咽着唾沫，喉结上下一滚再滚。


    有人面朝巨坑的方向，眼睛眯起，神色凝重。


    “吼呜！！”


    坑里又传来一声嘶吼，沿着陡峭的坑壁一路攀升，最终冲出坑口，砸在每一个人的耳膜上。


    带着些许凄厉，让人头皮发麻。


    前排的士兵不约而同地后退了半步。


    队列中，一个什长模样的老兵低声骂了一句：“他娘的，这到底是啥玩意儿？”


    旁边一个年轻的士兵嘴唇发白，声音压得极低：“什长，咱们……咱们到底是要打什么？上面给个话啊。”


    “上面给话？”


    老什长冷哼一声，声音压得更低：“上面自己都不知道要打什么，你信不信？”


    另一个士兵插嘴，声音都在抖：“我听说……我听说前几日附近那几镇子，整个镇子的人都没了。


    官面上说是瘟疫，可我舅在衙门当差，他说不是。”


    “那是什么？”


    那士兵咽了口唾沫，声音几乎贴在了老什长的耳朵上：“说是……是从地里爬出来的东西。


    死人，死了不知道多少年的死人，又从地底下爬出来了。”


    老什长一巴掌拍在他头盔上，发出一声闷响：“闭嘴！少在这儿传那些没谱的瞎话！”


    他嘴上骂着，眼睛却不由自主地往巨坑的方向瞟了一眼。


    另一个方向，一个把总模样的军官正蹲在地上，用佩刀戳了戳脚下的泥土。


    泥土松软得不像话，刀尖轻轻一捅就捅进去了半尺。


    他拔出刀，刀身上沾着一层黑褐色的黏稠液体，闻了闻，没有味道。


    “大人！”


    旁边的亲兵凑过来：“这地好像泡过什么东西？”


    把总没有回答，他看着刀身上那层黏稠的液体，看着它在月光下缓慢地往下流淌。


    忽然觉得那不是液体，而是某种活的东西。


    他把刀在草地上狠狠地蹭了几下，蹭到刀身锃亮，才插回鞘里。


    “传令下去！”


    他站起身，声音比平时沙哑了几分：“所有人，刀出鞘，弓上弦。


    不管坑里出来什么鬼东西，都给我往死里砍，死里射。”


    亲兵愣了一下：“大人，那万一出来的是之前那些神秘人和清吏司的人，也要砍吗？”


    把总眉头一锁，沉声道：“他们除外！”


    与此同时，曹笔已经闻着声音，悄悄摸到了巨坑边缘。


    只不过，他在另一个方向，在夜色的掩护下，那些士兵，根本发现不了他。


    曹笔借着月光，往声源的方向看去。


    发现巨坑底部，有一个直径数百米的洞。


    洞口，有四五十个清吏司的人，还有几个蒙着面，戴着斗笠与蓑衣的人。


    清吏司的人中，有三个千户，全是生面孔，曹笔一个都没见过，只认得他们的装扮。


    “这大宁王朝，果然不简单！”


    单凭之前的声音，曹笔就知道，下面的东西，绝非正常生物。


    甚至，他怀疑，这突如其来的地震，都与其有关。


    “嗯？”


    曹笔仔细打量着那些装扮神秘的人，脑海中突然想起一个部门：暗潮司！


    之前，苏墨跟他说过，有一个神秘的部门，叫暗潮司，专门处理特殊案件。


    同时，也叫死人司，因为，他们通常都在跟死人打交道。


    不过，当时苏墨说的是，暗潮司的人穿着普通，没有任何固定的装扮。


    可眼下这些人，装扮明显很统一，跟苏墨说的不一样。


    “不是暗潮司。”


    曹笔否定了自己的猜测。


    那是什么？大宁王朝到底还有多少他不知道的神秘机构？


    这个念头一冒出来，便勾动了前世那些零零碎碎的记忆。


    他前世在网上看过无数帖子，文章，视频，讲那些讳莫如深的部门。


    749局，最常被提起的一个。


    传说是专门研究超自然现象的机构，成立于上世纪六七十年代，调查过无数诡异事件。


    诸如大兴安岭的失踪案，新疆的戈壁变异，某地的ufo目击。


    他记得有个帖子说，749局的人会去现场做场强测试，测什么磁场，辐射，次声波，测完了写报告，报告递上去就没了下文。


    还有337所，比749更神秘，网上能找到的信息少得可怜。


    有人说它是专门研究人体特异功能的，隔空移物，透视，预知未来，统统都研究。


    还说曾经找了一大批有特异功能的孩子，养在某个不知名的地方，做各种匪夷所思的实验。


    甚至还有更玄乎的，传说中的龙组，凤组，他记得当时看到这名字的时候笑出了声，觉得像是网文作者编出来的。


    但评论区里永远有人信誓旦旦地说，我邻居的二舅的表弟就在里面工作，又说不出个所以然来。


    他前世还看过一个帖子，标题叫《我姥爷在507所扫了三十年地》。


    帖子里说，507所表面上是研究航天医学的，实际上研究的是一堆不可描述的东西。


    什么意识投射，遥视功能，记忆读取，听起来像是科幻片。


    帖子最后说，姥爷退休那天，所长跟他说了句话：“老刘，你扫了三十年地，知道咱们这儿到底研究什么吗？”


    帖主说他姥爷摇头，所长笑了笑，说：“那就好。”


    当时他觉得这些玩意儿挺有意思，但也就是挺有意思而已。


    刷帖子就图一乐，真信那个？


    他又不是三岁小孩。


    可此刻，趴在这个直径超过十公里的巨坑边缘，听着坑底传来的嘶吼声，看着那边的军队和下方的神秘人，他忽然觉得，前世那些帖子，或许真的不只是图一乐。