孟娇儿被领进侯爷房里的时候，天已经黑透了。


    周嬷嬷在门口停住脚步，朝里面努了努嘴：


    “进去吧。侯爷等着呢。”


    孟娇儿深吸一口气，抬脚跨过门槛。


    屋里没点几盏灯，只有床头的小几上搁着一盏，火苗矮矮的，照不了多远。


    大片大片的阴影堆在角落里，像蹲着的兽。


    她第一眼没看见侯爷。


    只看见一张拔步床，床帐半垂着，里头影影绰绰的。


    “过来。”


    声音从床帐后面传出来，低低的，哑哑的。


    孟娇儿打了个哆嗦，往前走了两步。


    她看见了侯爷。


    他坐在轮椅上，半个身子隐在阴影里，只露出一只手搭在扶手上。


    那只手很白，白得没有血色，骨节分明，青筋隐隐的，像是画上去的。


    她不敢看他的脸。


    “再过来些。”


    她往前又走了两步。


    这回离得近了，能看见他的轮廓，肩膀很宽，身子却很瘦，宽大的袍子挂在身上，空荡荡的，像衣架上搭了件衣裳。


    “你叫孟娇儿？”


    “是。”


    “多大了？”


    “十、十八。”


    “为相好来做奶娘？”


    最后两个字咬得有些重。


    孟娇儿低着头，盯着自己的鞋尖，脸烧得慌。


    “……嗯。”


    声音小得像蚊子哼，她自己都快听不见了。


    她想说不是相好，可自己又不敢。


    屋里静得能听见灯芯燃烧的细微声响，能听见自己的心跳声，咚、咚、咚，一下比一下重。


    “怕我？”


    孟娇儿犹豫了一下，老老实实地点了点头。


    “他们说你是战场上的杀神。”


    她的声音细细的，带着点颤，


    “虽然我不知道杀神啥样，但我知道煞神啥样。我最怕神神鬼鬼。”


    她说到这里，偷偷抬了一下眼皮，又飞快地低下去。


    “侯爷您……不会杀我吧？”


    空气像是凝住了。


    然后她听见了一声极轻的笑。


    很短，像是什么坚硬的东西裂开了一条缝，漏了一点风出来。


    “抬头看我。”


    四个字，不重，但每个字都像石头扔在地上，砸得她心口一颤。


    孟娇儿颤巍巍地抬起头。


    灯影晃了一下。


    那是一张很好看的脸。


    这是她脑子里冒出来的第一个念头。


    然后她就愣住了，不是因为好看，是因为这张脸她好像见过。


    眉毛，鼻子，下巴的轮廓，都有点眼熟。


    和二爷有些像。


    但又完全不同。


    二爷的脸是温的，像春天的太阳晒过的石头，暖洋洋的，看着就想靠近。


    侯爷的脸是冷的，像冬天河面上的冰，光一照就反光，刺得人眼睛疼，但你又不得不承认，那冰底下，有什么东西在动。


    他的眉毛很浓，斜飞入鬓，像两把刀。


    鼻梁挺直，嘴唇薄薄的，抿着，嘴角微微往下，像是天生不会笑。


    下巴上有道浅浅的沟，添了几分硬气。


    最吓人的是眼睛。


    眼窝深深地陷下去，颧骨突出来，瘦得几乎脱了相。


    但那双眼睛是亮的，不是那种温润的光，是刀锋上的光，冷冷的，锐锐的，看人的时候像要把人的皮肉一层层剥开，看看里面装的什么。


    孟娇儿被他看得浑身发毛，脸却不争气地红了。


    一个人被猛兽盯着的时候，也会脸红。


    那是血往头上涌，是身体在说，危险，快跑。


    可她跑不了。


    “不是相好。”她鼓起勇气，声音还是抖的，但比刚才大了些，


    “不好叫相好的爷。那是秀才王大哥，他们家与我有恩。况且王大娘说了，会让他娶我。”


    她咽了口唾沫。


    “明媒正娶。”


    这四个字她说得最重，像是要给自己撑腰。


    “我将来能做秀才娘子的。”


    说完她就后悔了。


    她不知道哪来的胆子，敢在侯爷面前说这些。


    周嬷嬷说了，在侯爷面前要低着头，少说话，问什么答什么。


    她倒好，不光说了，还说了这么多。


    她等着侯爷发怒，但侯爷没有发怒。


    他靠在轮椅上，眼睛微微眯了一下，像是被灯晃了眼，又像是……在想什么。


    “秀才娘子。”


    他重复了一遍这四个字，声音低低的。


    “所以你卖身，是为了供他读书，等他中了举，中了进士，风风光光地娶你做正牌娘子。”


    这话说得很平，不带什么感情。


    但孟娇儿总觉得哪里不对。


    她说不上来，就是觉得侯爷的每一个字都像是在她身上压了一块石头，越压越重，压得她喘不上气。


    “是。”她说。


    侯爷沉默了一瞬间后问她“你知道他是什么样的人吗？”


    孟娇儿其实没有想过王大哥是个什么样的人，但她回答的很快。


    “王大哥是好人。他读书好，心肠也好。从小就是他娘接济我，他也……他也陪着我长大。”


    “他陪着你长大，就是好人？”


    侯爷又重复了一遍，这次语气里有了一点别的什么，像是嘲讽，又像是……别的什么东西。


    “所以他这个好人。好到让你卖了自己，来供他读书。”


    孟娇儿听不出这话里的刺，她只是觉得侯爷的声音忽然变得很轻。


    “他会的。”她小声说，“他会考中的。等他中了，他就来接我。”


    侯爷没有再说话。


    他低下头，看着自己搭在扶手上的手。


    那只手白得近乎透明，能看见底下蓝色的血管，细细的，密密的，像干涸的河床。


    孟娇儿站在那儿，不知道该走还是该留。


    她的目光不由自主地落在侯爷身上，他的肩膀很宽，但整个人缩在轮椅里，像是被人硬生生塞进去的。


    他瘦得厉害，衣领空空的，露出锁骨下面一小片皮肤，白得像纸，上面隐隐约约有些疤痕。


    她想，他以前不是这样的吧。


    以前他应该是个很高大的人，站在人群里，别人都要仰着头看他。


    他的肩膀能扛很重的东西，他的手能握很重的刀。


    但现在他坐在轮椅上，连站都站不起来。


    “行了。”


    侯爷的声音忽然响起来，把她吓了一跳。


    “今日不用你喂药。明日辰时再来。去吧。”


    孟娇儿如蒙大赦，福了一礼，转身就走。


    走到门口，侯爷又叫住了她。


    “孟娇儿。”


    她停下来，心跳又快了。


    “在。”


    “你说你最怕神神鬼鬼。”


    “是……”


    “我不是神，也不是鬼。”


    他的声音从阴影里传出来，低低的，像是从地底下冒出来的。


    “我是人。”


    “一个快要死的人。”