枪声在山谷里回荡了三圈才彻底消失。


    驻地里瞬间炸开了锅。所有人都在找掩体，步枪上膛的咔哒声响成一片。周德厚一把将小满按在了装地瓜的筐子后面，自己拔出了驳壳枪。


    "隐蔽！全他妈的卧倒！"谢长峥的吼声压过了所有的杂音。


    苏晚没有卧倒。她贴着平时挂满杂物的石壁，身体紧绷，目光死死盯着外面。


    等了整整五分钟。


    没有第二枪。


    山风吹过松林，发出沙沙的声音。除了这个，什么动静都没有。对方就像开了一枪之后就人间蒸发了一样。


    "连长……"李铁柱趴在石头后面，声音有点抖，"是赵三的声音。他在西边哨位上。"


    "我知道。"谢长峥的脸色铁青。他看了看外面的日照角度，"二蛋，老刘！拿两块板子，匍匐前进，去把人拖回来。头不许抬过草皮！"


    二蛋和老刘答应了一声，拽了两块破木板，像土拨鼠一样贴着地面往西边的哨位爬。


    两百多米的距离，他们爬了快二十分钟。


    人拖回来的时候，驻地里死一样寂静。


    赵三已经死透了。


    他的半边脸被子弹的空腔效应撕烂了。入口在右太阳穴下方的一寸处——一个小小的边缘整齐的圆孔；出口在左侧颧骨上方——一个拳头大的血洞，碎骨和脑组织混在一起，惨不忍睹。


    几个年轻的游击队员看到这一幕，立刻转过头干呕起来。


    苏晚蹲在尸体旁边。她的脸色很白，不是被血肉模糊的创口吓的。在现代的弹道学分析课上，她看过比这更惨烈的解剖照片。她脸色发白是因为另一个原因。


    "一千二百米。"苏晚的声音干涩，像喉咙里塞了一把沙子。


    谢长峥站在她身后，手里夹着一根没点燃的烟。"什么？"


    "我说，距离至少有一千二百米。"苏晚指着赵三右侧的小孔，"入射角极小。说明子弹在飞过极长的距离后，弹道已经不再是平直的，而是成了下坠的抛物线。"


    周德厚的旱烟袋掉在了地上。


    "一两里地外……一枪打穿脑袋？"二蛋的声音直打哆嗦，"这……这还是人打出来的枪吗？"


    恐惧像一滴墨水滴进了水杯，迅速在人群里扩散。


    在这个普遍认为步枪打个两三百米就算神枪手的队伍里，一千二百米爆头，听起来跟妖法没区别。


    "闭嘴！"谢长峥厉声喝道，"从现在开始，所有人，没有命令不许走出石檐的阴影范围一步！大小便都在后洞解决！几个明哨全部撤回来，放进暗道里！"


    人群默默散开了，但每个人眼里的恐慌都没有藏住。


    苏晚没有去管周围人的情绪。她的手戴了一副不知道从哪拽来的粗布手套，在赵三血肉模糊的头部创口附近仔细摸索着。


    "你在找什么？"谢长峥蹲了下来。


    "弹头碎片。"


    子弹在击穿颅骨后发生了翻滚和碎裂。一千二百米的距离，动能已经衰减得很厉害了，弹尖很可能留在或者擦落在创口边缘。


    苏晚的指尖摸到了一小块硬物。


    她把它抠了出来，在衣角上擦掉血迹。


    那是一片变形的黄铜被甲碎片。只有指甲盖的三分之一大小。


    但上面有一道极细微的、被膛线挤压出来的切痕。


    苏晚把碎片举到从石缝漏下来的光线下，眯着眼睛看。


    "这不是三八式打出来的。"


    谢长峥眼神一凝："看清楚了？"


    "三八式是6.5毫米口径，它的弹尖较细长。这是7.7毫米的弹药。"苏晚把碎片递给谢长峥，"切痕的弧度和厚度也对不上。这是九九式步枪……而且用的是特制的高精度狙击弹。"


    九九式步枪。


    谢长峥握紧了那枚碎片，手背上的青筋跳了两下。


    "去年在南京外围，我见过用这种枪的鬼子。"谢长峥的声音很沉，"他们不跟大部队行动，通常是两人一组。专门挑军官、机枪手、通信兵打。"


    "他们叫什么？"苏晚问。


    "日军独立狙击大队。"谢长峥把碎片扔在地上，用脚碾碎，"他们不开枪的时候，你连他们的影子都摸不到；他们一旦开枪，必定见血。"


    两人对视了一眼。


    他们都知道这意味着什么。


    对方不是碰巧路过的侦察兵。对方是一个接受过严格训练、装备精良、且极具耐心的专业杀手。他没有选择立刻去报告位置引来大部队围剿，而是选择在远距离猎杀。


    他在享受把这四十多个人困死在这个山洞里的折磨过程。猫捉老鼠。


    当天下午，没有人说话。


    驻地里弥漫着一股压抑到极点的气氛。赵三的尸体被裹在一张破草席里，堆在角落，因为不被允许出洞，连个简单的葬坑都挖不了。几个新兵缩在洞的最深处，连大气都不敢喘。


    苏晚盘腿坐在那个从不离身的中正式旁边。


    她的心里并没有太多恐惧。


    在那短暂的、被第一声无形死讯震撼之后，一种运动员特有的、只有在遇到同级别甚至更强对手时才会有的极度亢奋和冷静，同时在大脑里交织起来。


    她闭上眼。


    脑海里就像铺开了一张巨大的大别山等高线地形图。


    "他为什么要在一千二百米外开枪？"苏晚在心里自问自答。


    "因为赵三伸出了头，暴露在外。这是一个诱惑极大的静态目标。"


    "他在哪里开的枪？"


    "东偏东北方向。根据抛物线和入射角的反推，对方的阵地海拔比我们高出至少一百五十米。"


    那片区域，苏晚早上观察过，是开阔的石灰岩剥蚀地带。没有成片的森林，只有零星的灌木矮树。


    "在那样的地形里，为了不暴露，他只能挖地堡或者利用天然的岩石裂缝做掩体。"


    这就是信息的碎片。她在搜集。


    就像射击比赛前，闭着眼睛在大脑里把风向、湿度、光照、对手的击发节奏模拟一千遍。


    傍晚时分，夕阳的余晖已经照不到洞口了。


    周德厚走过来，打断了苏晚的沉思。


    "晚丫头。"老队长的声音压得很低，带着深深的忧虑，"出大问题了。"


    "怎么了？"


    周德厚指了指不远处堆放物资的地方。


    "水。只够喝今天晚上一顿的了。"


    苏晚的心猛地沉了下去。


    新驻地虽然易守难攻，但是水源在外面。出洞往上爬大约两百米，有一处山泉。本来每天都是换岗的人顺手打水回来。


    现在，谁也不敢迈出那个洞口半步。


    没有吃的，人还能扛三五天；没有水，在初夏这种天气的密闭山洞里，四十多个人撑不过两天。


    "要去打水吗？"苏晚看着周德厚。


    "谢连长说不行。那是往狙击手的枪口上撞。"


    "但等死也不是办法。"


    苏晚站了起来。她的目光穿过幽暗的洞穴，落在了洞外的夜色上。


    "我去。"


    周德厚一愣："你疯了？"


    "我没疯。"苏晚的眼神异常清明，"他用的是光学瞄准镜，哪怕是德国蔡司的镜头，在完全没有月光的黑夜里，可视距离也会锐减到一百米以内。一千二百米……夜里他是个瞎子。"


    周德厚还是不同意，但就在这时，小满从后面钻了出来，手里拎着两个木桶。


    "姐，我脚刚好。我都闲出屁来了，我跟你去！我不怕黑！"


    苏晚看着小满，又看了看那些因为缺水嘴唇开始起皮的伤员，点了一下头。


    "好。今晚。不生火，不带手电。像猫一样出去。"