发令枪响的刹那，骏马如箭离弦。


    那一声枪响被风撕碎，散落在草原的每一个角落，瞬间点燃了整片赛场的沸腾。


    嘉措骑坐在枣红骏马的背上，腰杆笔直如枪，脊背的线条从肩胛一路延伸到腰间，被深蓝色的藏袍勾勒得利落而锋利。


    他的面容冷峻，缰绳松松地挽在手里，没有夹紧马腹，没有催促，任由枣红马不紧不慢地踏着它的节奏，稳稳地落在第四位。


    前两千米，他一直保持着这个节奏。


    不急，不躁，不争，不抢。


    身边有人回头看他，眼神里带着疑惑，那位去年连夺三冠的骑手，今天怎么像换了个人？


    只有嘉措自己知道，他怕宋今昭担心。


    所以他选择了最稳妥的方式，至于输赢，现在还说不定了。


    枣红马打了个响鼻，甩了甩鬃毛，像是在问：我们什么时候才冲？


    嘉措轻轻拍了拍它的脖颈，掌心贴着那层皮毛，力道不轻不重，像在安抚一个心急的孩子。


    转过第三个弯道时，变化陡生。


    两匹黑马忽然从左右两侧包抄上来，一左一右，像两道黑色的墙，将他死死夹在内道。


    前面那匹白马故意减速，马蹄放缓，马臀几乎要贴到枣红马的脸上，堵死了前方的去路。


    后面又有一匹马贴住了枣红马的后腿。


    一时间，进退不得。


    四匹马配合得天衣无缝，封死了他所有的突围路线。


    嘉措的眉头终于动了一下，他微微拧紧了眉心。


    赛马比赛有着丰厚的奖金，有人串通也是有可能的。


    他太清楚了，他连夺三冠，挡了多少人的路，碍了多少人的眼，这些他都知道。


    但是这次他不能输。


    也不会输。


    他试了两次提速。


    第一次，枣红马刚往前冲了半步，左边的黑马就靠了过来，将他硬生生挤了回去。


    第二次，他往右偏了偏，右边的黑马立刻卡住了位置。


    每一次提速，都被硬生生地卡了回去。


    枣红马烦躁地甩动鬃毛，嘉措的手从马鬃上滑下来，握住了缰绳的最末端，指节慢慢收紧，像一把正在被拉满的弓。


    眼看着领骑的那匹青骢马越拉越远，已经超过他将近三百米。


    那匹青骢马跑得漂亮，步伐轻快，姿态从容，骑手的身体伏得很低，几乎贴在马背上。


    看台上已经有人站了起来，有人开始欢呼，有人已经认定——冠军，就是他了。


    宋今昭站在看台上，手心全是汗，目光死死地锁着那道被四匹马夹在中间的深蓝色身影。


    她的心跳快得像擂鼓，一下一下地撞击着胸膛，撞得她有些喘不过气。


    她不懂赛马，不懂那些战术、节奏、围堵和解围，但她看得懂。


    他被困住了。


    宋今昭的手指不自觉地攥紧了栏杆，指甲陷进掌心里，那点微弱的痛感她却浑然不觉。


    第四圈过半。


    前方五匹马排成一列，像五道移动的城墙，将他挡得严严实实。


    联合围堵的战术几近完美，几乎没有留下任何破绽。


    他们成功了——如果嘉措不是嘉措的话。


    嘉措等的，就是这一刻。


    “走——！”


    嘉措猛地松开了缰绳，积蓄了整整四圈的力量在这一瞬间全部释放了出来。


    整个人伏到最低，低到几乎与马颈贴成一条直线。


    枣红马像是终于等到了那个期待已久的信号，长嘶一声，声震四野，四蹄猛地蹬地，从外侧两匹马之间的窄缝中硬挤了过去！


    铁蹄砸在草皮上，溅起大块泥土，草屑飞扬。


    那两匹黑马的骑手同时变了脸色，想要收拢缝隙，但已经来不及了。


    枣红马像一道红色的闪电，从他们中间劈了过去，带起的风掀翻了其中一匹黑马的鬃毛，惊得那匹马往旁边跳了一步，险些将骑手甩下马背。


    风撕扯着嘉措的脸，像无数把细小的刀，一刀一刀地割在他颧骨上、鼻梁上、额头上。


    嘉措超过了一匹。


    又一匹。


    又一匹。


    最后五百米。


    前方只剩下两匹马。


    领骑的那匹青骢马步伐明显乱了。


    它的骑手频频回头，每一次回头，那道深蓝色的身影就更近一些。


    他的脸上写满了不敢置信——怎么可能？他被困了整整四圈，怎么可能还能追上来？怎么可能还追得这么快？


    枣红马蹄声如鼓，越跑越烈，它的鬃毛在风中飞扬如一面红色的、燃烧的旗帜。


    五十米。


    三十米。


    十米。


    并驾齐驱。


    两匹马的头并排了。


    青骢马的骑手猛地甩了一下缰绳，青骢马嘶鸣一声，拼尽最后的力气往前一窜，领先了半个马头。


    但只领先了不到两秒，枣红马狂嘶一声，四蹄腾空，从青骢马的身侧席卷而过。


    终点线上，那面红色的旗帜在风中猎猎作响，旗杆上的铜铃叮叮当当，像在催促，像在召唤。


    嘉措松开了缰绳。


    他的右臂猛地前探，他的身体因为这一探而几乎离开了马背，整个人的重量都悬在了那只伸向旗帜的手臂上。


    他的手指攥住了旗杆。


    连根拔起。


    旗帜在他手中展开，红色的布面在风中哗地一声铺平。


    一瞬间，全场沸腾。


    欢呼声像潮水一样从四面八方涌来，一浪高过一浪，将整片草原淹没。


    嘉措没有停，他高举着那面红旗，策马奔腾，绕场一圈。


    枣红马喷着白气，四蹄翻飞，威风凛凛，像从古老的格萨尔王传说中走出来的战马，载着它的英雄，在万人瞩目之下，一圈一圈地奔跑。


    风从正面撞过来，将嘉措的藏袍吹得猎猎作响。


    突然，嘉措勒住了缰绳，枣红马前蹄高高扬起，马头正对着那里。


    宋今昭就站在那里。


    她的嘴唇在发抖，但她在笑，笑得眼睛弯弯的，笑得脸颊红红的，笑得像这个世界上所有美好的东西都汇聚在了这一刻，汇聚在了她望向他的那双眼睛里。


    嘉措翻身下马，动作利落如风，藏袍的下摆在落地的瞬间翻卷了一下，然后安静地垂下来。


    他一手牵着马，一手举着旗，一步步走到她面前。


    他在她面前停下来。


    那面红旗被他放低了，旗杆的一端递到她面前。


    宋今昭伸出手，握住了旗杆。


    嘉措的目光落在她脸上，嘴角弯了一下，他伸出手，从她手中扯过旗角，在自己腕上绕了一圈。


    一圈，两圈。


    嘉措缓缓说道：“旗给你。我也归你。”


    风声很大，人声很吵，经幡在头顶哗哗作响。


    负责记录赛事的工作人员举着相机，本能地按下了快门，记录下了这一刻。


    ————


    嘉措将宋今昭放上了马背，接着自己翻身上马，坐在她身后，一只手揽着她的腰，另一只手握着缰绳。


    枣红马迈开步子，不急不慢地走了起来。


    比赛胜利后，冠军可以骑马带着人绕场一圈。


    这是属于胜利者的荣光。


    之前的每一年，嘉措只觉得无聊。


    但此刻他不那么想了。


    他低下头，看着怀里的人，她的头发被风吹起来，拂过他的下巴，痒痒的，带着格桑花的香气。


    观众们正在为胜利者欢呼着，那欢呼声像潮水，一波一波地涌来，漫过看台，漫过赛道，漫过他们的肩膀，将他们淹没在一片震耳欲聋的声浪中。


    为这场精彩绝伦的比赛，为这匹不知疲倦的枣红马，为这个在最后一圈扭转乾坤、从被围堵的绝境中杀出一条血路的骑手。


    为此刻正骑在马上、抱着心爱的姑娘、举着胜利的旗帜的冠军


    风从山上吹下来，吹过经幡，吹过草原，吹过宋今昭飞扬的头发和嘉措微微弯起的嘴角，也吹过这片被信仰和爱情同时眷顾的、温暖而辽阔的土地。