顾府。
消息传回来的时候，顾明月正坐在书房里核对各州县的供销社铺货报表。
壹伍推门进来，虽然身上杀气腾腾，脸上却仍看不出什么表情。
“小姐，东平国大王子在朱雀大街公然叫嚣，说要跟大雍比武，赌注是……”
“是我。”顾明月搁下笔，抬眼看他。
壹伍一愣，“小姐知道了？”
“猜的。”
顾明月靠在椅背上。
“东平国千里迢迢跑来，又恰好在新政推行期提出和亲，背后若没人递消息指路，他们连普济堂是什么都不知道。”
“三大门阀想借东平国的手把我弄走，给皇帝施压，阻断新政推行。只不过，他们的算盘打错了。陛下早已知道新政推行的全部方案，即便没有我，新政也会照常推行下去。”
“他们设这个局，就是逼着陛下跟我决裂。要么把我送出去和亲，避免战乱。要么就做好开展准备。”
壹伍攥紧了拳头，一脸决绝。
“小姐，要不属下带您……”
话没说完，书房的门被人从外敲响。
顾德白黑着脸大步走进来，一看就刚发过火，身后跟着两个小厮都被吓的缩着脖子不敢吭声。
只是见到女儿一瞬，又强行换上慈祥温和笑容。
“闺女……”
顾明月知道，她爹这是也听到消息了。
“爹爹。”
顾明月站起身，上前拉着爹爹的胳膊。
“您消息得到的也挺快。”
顾德白带着女儿走到桌前坐下。
“这事半个京都城都传遍了！那东平国的蛮子，竟敢在京都的地界上公然叫嚣要娶我闺女？”
“他配吗？弹丸小国的海盗崽子，也敢觊觎我顾家的掌上明珠！”
顾明月给她爹倒了杯茶。
“爹，您别急，哥哥去了宫里，约么是找陛下说这事去了。陛下不会答应的。”
顾德白接过茶盏，不屑哼了声。
“他答不答应的，那是朝堂上的事。有爹在，谁都别想动你一根汗毛。”
“我倒要看看，这帮东平的海盗崽子敢在此撒野，最后能不能活着离开京都。”
……
翌日，清晨。
朱雀大街南边一大早就被围的水泄不通。
这里是京都城中最大的露天演武场，平日里禁军操练用的。
今天被临时辟出来当做比武擂台，四面搭了看台，中央是一片开阔的沙地，足有四百步纵深。
东平国使团昨日放出的狠话，叫嚣在此比试。
而比试内容果真如萧烨预判的那样，他们提出比试的是射箭。
今天半个城的百姓都拎着木棍，怒冲冲涌了过来。
东平小国想强娶他们救苦救难的普济堂女东家？做梦呢！
一些平日里善骑射的纨绔子弟，此刻都穿了劲装等在门口。
他们现在都是大雍学院的第一届学生，东平国想娶他们的名誉校长？问过他们的意见没有？想屁吃去吧！
校场内。
东平国使团来的很早，占据了东侧的高台。
苍梧野换了一身短打劲装，背后挂着一把东平特制的长弓。
弓身通体漆黑，弓臂比大雍军制弓粗了近一倍。
他身后站着十几个彪悍的东平武士，个个体格魁梧，手臂上的肌肉隆起，一看就是常年拉硬弓的行家。
西侧看台上，三大门阀的人早早坐了进去。
柳华、贾文豪、王旺三人凑在一处，脸上都挂着“看好戏”的表情。
王旺双手盘在胸前，不屑地瞧着靶场内正在测试弓箭的禁军将士们，讥讽道：
“东平国善制长弓。弓力足有三石，两百步内可穿铁甲。普通人连弦都拉不开。”
贾文豪捋着胡须，眉梢带笑故作好奇。
“哦？那咱们大雍的弓与之可能有一战之力？”
王旺毫不掩饰的嗤了声。
“大雍的制式军弓，拉力最大不过一石半，射程也就百步出头。今日这擂台，陛下派谁来都是输。”
柳华不动声色的看着场内。
“陛下年轻气盛，哪有别人上门提出比试，他还不应战的道理？不过帝王更应该一诺千金，若是输了就得当场兑现赌约。”
三人对视一眼，柳华转头吩咐身边手下。
“去门口看看，这种国家之间的擂台，百姓也该进场来见证一下。”
只要萧烨派上场的人不敌东平，那皇帝在百姓心中的威信就会降低。若两国开战，百姓们也只会怪皇帝无能。
“是！”手下转身而出。
不多时，校场外声音喧哗起来。
不少百姓爬上墙头，富家子弟们则获准进了校场中。
顾明月今日一身男子装扮，由柳六六、齐王和爹爹陪着早早侯在看台前。
柳六六今日戴了眼镜，全程拉着顾明月的手，拧着眉头一脸不悦。
“他娘的！这东平到处侵占邻国城池，稍稍强盛了几年就不知道自己几斤几两了？如今也敢打我们大雍的主意！”
“月儿你别担心，实在不行，姐把你带西境去。绝不会让他们把你带走。”
顾明月笑看着柳六六那恨不得下场比试的架势，轻轻嗯了声。
萧玦在一旁听着轻笑了声。
“这事还用得着嫂嫂担心？就算真有什么事，本王也会护着这丫头。”
顾明月转头看了一眼萧玦，轻松打趣，“王爷这是做好开展准备了？”
萧玦弯了弯眉眼，笑得一脸乖巧。
“没有，本王可以带你跑路。”
顾明月轻嗤一声，转头看向场内。
她当然不担心，反正有爹爹兜底，谁敢娶她？
只不过，她就是有些好奇。想看看她哥跟皇娇娇昨日神神秘秘地研究了什么对策，到底准备如何应战？
忽然，校武场北口传来一阵骚动。
百姓们自动让出一条道。
一队禁军策马开路，皇帝的龙辇缓缓驶入。
龙辇前面带队的是一匹纯黑骏马，马上端坐的正是顾明理。
他今日没穿朝服，而是一身利落的窄袖劲装，腰间束着皮带，背上斜挎着一个奇形怪状的长布袋。
百姓们纷纷伸长脖子看。
“快看！是小顾大人！”
“小顾大人背上背着什么？”
“不知道啊，难不成他也要上场比试？他不是文臣吗？”
东平使团那边，苍梧野也注意到了顾明理背上的布袋。
那形状，一看就是一把小尺寸当摆件用的花弓。
这番姿态出场，不过就是配合皇帝给场中比试者鼓劲，装腔作势罢了。
苍梧野不屑嗤笑。
萧烨下了龙辇，看台上众人起身拱了拱手行礼，等皇帝落座主位后，众人才纷纷落座。
顾明理翻身下马，却没有跟着皇帝上观看台。
他站在台下，一抬眼便直直对视妹妹的视线。
“明月？”
早上说好在家乖乖等他消息的呢？怎么亲自跑擂台现场来了？
顾明月笑着对她哥招了招手，示意他上来坐。
结果顾明理只勾唇一笑，转头朝萧烨拱了拱手，便带上十名龙鳞卫径直走向场中央。
全场哗然。