皇宫，养心殿内。
棋盘上黑白双子交错，杀机暗伏，已是一片胶着的残局。
顾明理捻着一枚黑子，指尖悬在半空迟迟没有落下。
这局棋，一如眼下京城的死局，似乎怎么走都是绝路。
他皱了皱眉，把手中棋子丢回棋篓，耍赖道：
“哎，不下了不下了，下不过您。”
萧烨坐在他对面，听到这叹息，低笑一声。
“怎么？放弃了？朕让你几招。”
说着伸手从自己的白棋中捡走了几枚杀招。
顾明理看着这调整后的棋局，黑子满是活口。
他又开开心心重新捻起黑子，落在了一处。
“我赢了！”
萧烨笑了，“嗯，你赢了。”
他丢下手里的棋子，从怀里摸出一个香囊。
“喏，赏你的。”
顾明理拿起那个香囊左右翻看。
“这是什么？万佛寺？”
萧烨嗯了声，“平安符。”
“呦，不错嘛。”
顾明理笑着将那平安符揣进怀里。
“陛下！”
殿外一阵急促的甲胄摩擦声，一名龙鳞卫快步奔入殿内。
单膝跪地。
“启禀陛下！睿王叛军已平！西境大军无诏进城，已经向着皇城而来！”
“埋伏在京郊的十万大军已接到狼烟密报，请示陛下，是否即刻进京护驾，剿灭叛军？！”
“什么？！”
顾明理手腕猛地一抖，差点掀了棋桌。他惊慌地抬起头，不敢置信地看着萧烨。
“你……你还在京郊埋伏了十万大军？你该不是准备围剿西境军吧？”
顾明理的心中掀起了惊涛骇浪。
原来，萧烨并非任人宰割的笼中鸟，他早就冷眼旁观，在暗中布局好了一切！
老爹顾德白自以为趁乱率陆家军突袭逼宫，以为是螳螂捕蝉后那只稳操胜券的黄雀。
却根本不知道，在黄雀的头顶，还悬着萧烨早已布好的足以将他们绞杀得灰飞烟灭的天罗地网！
萧烨的脸上依旧没有丝毫波澜，缓缓站起身。
“更衣。”
刘安立刻弓着身子，诚惶诚恐地从几名宫人手中捧过一套繁复厚重的十二章纹九龙衮服。
萧烨展开双臂，任由宫人手脚麻利地为他穿上这象征着天下至尊的朝服。
顾明理皱着眉头，心中难免涌起一阵忐忑与焦躁。
事情若真按萧烨的底牌来打，京城必将血流成河。
他站起身大步上前，一把抓住萧烨的手腕。
“萧烨！”
顾明理皱着眉头咬了咬牙，直视着帝王的眼睛。
“我们说好的。今日之事，不费一兵一卒，全权交由我来解决！你若动用那十万大军，整个京都便会沦为修罗场！”
萧烨微微侧过头，垂眸看了一眼顾明理攥在他手腕上的手。
目光顺着手臂攀爬，最终落在了顾明理那张焦急的脸上。
“好，朕不动。”
萧烨嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“那十万大军是用来保住萧玦的。朕已经答应过，今日全权交给你。”
顾明理心头微颤，他能感觉到指腹下萧烨脉搏的跳动，没有一丝慌乱。
“萧烨……”
顾明理的声音有些发紧，他在进行最后的确认。
“你……可会完全相信我？无论我做了什么？”
萧烨反手一握，拉住顾明理的手，安抚性的拍了拍他的手背。
深邃的眼眸中，浮动着温和坚定的波光。
“放手去做，朕陪你。”
殿外，天色已至黄昏。
残阳如血，将宫殿连绵不绝的琉璃瓦染成了一片刺目的赤金。
两人并肩走至殿门前。
金色的余晖洒在两人身上，镀上了一圈绚烂的光晕。
他们望向天边的云霞，神情坚定。
“走吗？”
“走。”
该来的，终归会来。
该面对的，那就勇往直前。
……
与此同时，京都，朱雀长街。
陆家军的铁蹄踏碎了街面积雪。
徐浮和姬三并辔走在最前，身后是数万面容肃杀的将士。他们收起军旗，让人辨不出是哪路杀神。
街道两侧的店铺早已紧闭门户，寻常百姓们只敢透过门缝，瑟瑟发抖地向外偷窥。
忽然，街角处几名年轻人大声地讨论了起来。
“哎！你们听说了吗？这好像是当年那支陆家军啊！他们从西境回来了！”
“是真的吗？！听守军说，城外有大军千里奔徙，不顾严寒回来守卫京都，原来真的是那支战无不胜的陆家军？！”
温砚之压了压头上的斗笠，转身跟巷子中被侍卫们护着的顾东家点了点头。
顾明月抬手一挥，“行动！”
她身后跟着的一众伙计们立刻四散开来，钻进各个街巷开始煽风点火。
“听说了吗？那是陆家军！是我们西境的英雄回来了！”
“陆家军？真是陆家军！我们的祈福显灵了！”
沿街各处的茶楼、酒肆、民居里，接二连三地响起了事先安排好的应和声。
“陆家军回来了！”
“真的是陆家军！是当年替我们挡住蛮子的陆家军！他们来保卫京都了！”
这些极具煽动性的吆喝，彻底消除了百姓们的恐惧。
大家再也按捺不住激动的情绪，纷纷推开房门，如潮水般涌上街头。
“是陆家军！真的是咱们的队伍！”
一个头发花白的老妇人拄着拐杖，颤巍巍地扑上前拉住一名老兵的手，老泪纵横。
“孩儿啊，你们受委屈了！十四年冤屈，咱们老百姓心里跟明镜似的！当今陛下圣明，为你们翻案，陆家军终得沉冤昭雪！回来就好！回来就好啊！！！”
“陆家军！陆家军！”
欢呼声一浪高过一浪，排山倒海般在京都上空回荡。
原本因为大战而冷清的街道，很快变得狂热而沸腾。
聚集过来的百姓越来越多，前阵子报纸疯狂造势的作用此刻展现得淋漓尽致。
大家看着这支浑身煞气的军队，满心满眼都是浓浓的敬佩与心疼。
不少人抹着眼泪，不顾阻拦地往队伍跟前凑，将宽阔的长街硬生生堵得水泄不通。
这突如其来的变故，让原本列队而行的陆家军将士们，彻底懵了。
百姓们在喊着他们十四年的冤屈，念着他们的功绩。
这些字字泣血的夸赞声，份量太重了。
他们今天是来干什么的？是来掀翻皇城复仇的！
可眼前这些手无寸铁的百姓，却把他们当成了护国安邦的英雄！
一名年轻的士兵眼眶倏地红了，下意识地松开了原本死死攥着刀柄的手。
旁边一名脸上带着刀疤的年长老兵，接过路边小丫头递给他的一枚鸡蛋，眼里瞬间蓄满了泪。
这下搞得整个陆家军的将士们，一个个也都热泪盈眶。
前头带队的徐浮和姬三察觉到队伍的停滞，回头看到这混乱却震撼的阵仗，眉头微凝。
这是他们从未料到的。
陆家军消失十四年，怎么还会被百姓们记得？
两人的心情也跟着澎湃复杂起来。
陆家军就这样被热情的百姓们里三层外三层地簇拥着，一路走到了宫门口，最终在皇宫的金水桥前，停下了脚步。
原本进退有度的军阵，此刻早已被围得七零八落。
顾德白此刻正站在金水桥头，看着眼前这混乱又热烈的场面，眉头紧紧皱起。
好一招诛心的阳谋！
用百姓的感恩做盾牌，生生融化了陆家军复仇的刀刃！
这是谁的手段？！
姬三策马上前，在顾德白身侧低声请示：
“盟主，计划还执行吗？”
顾德白抬眼看向那紧闭的宫门。
“箭在弦上，不得不发！今日若退，日后再无机会！”
“是！”
姬三拨转马头，走回军前，大声下令：“全军听令！重整军阵！闲杂人等退后！”
将士们立刻行动起来，在宫门前重新列成铁壁般的军阵，用盾牌硬生生将那些还在欢呼的百姓远远隔挡在皇宫金水桥之外。
顾德白眉眼冷冽，缓缓抬手。
“把当年主导陷害陆家军的畜生，带上来！”
四名士兵拖拽着两道瘫软的身影大步走上前来。
正是当年伪造证据，陷害陆家军的柳华和贾文豪！
崔渊已死，王旺被马蹄踏成了肉泥，但也算便宜他们了。
柳华和贾文豪被重重按跪在地。
昔日高高在上的门阀家主，此刻衣衫凌乱，抖如筛糠，涕泪横流地疯狂磕头。
“饶命啊！我们也是被逼的……”
顾德白居高临下地冷睨着他们，一字一句宣判道：
“四大门阀伙同先帝，为一己私欲，给护国陆家军编造谋反罪名！煽动民怨，残害忠良，屠戮数万保家卫国的忠良将士！又结党营私，垄断朝纲，架空皇权；兼并土地，逼民为奴，致百姓流离失所、饿殍遍野；卖官鬻爵，堵塞寒门，令天下英才报国无门；勾结外敌，出卖社稷！此罪，人神共愤，罄竹难书，天地共诛！”
顾德白怒目圆瞪。
“来人！依法，凌迟！！！”
“不！等等！冤枉啊！不是我们主使的，都怪先帝！你们应该找萧烨……”
柳华和贾文豪吓得肝胆俱裂，还想再尖叫着狡辩。
可陆家军等这一天，早已等了十四年。哪里会给他们留半点解释的时间！
旁边两名行刑士兵立刻上前，像拎小鸡一样将两人拎起，绑在宫门前的两根汉白玉石柱上。
手中短刃在半空中挽出一道冰冷的刀花。
“啊啊啊！！！！”
两道撕心裂肺的尖叫声瞬间穿透了宫门。
宫门内，那些探头探脑前来观望的文武百官们，亲眼目睹了这活生生片肉的恐怖一幕，不少人当场脸色惨白如纸，双腿瘫软。
有的扶着墙根“哇”的一声呕吐起来，更有胆小者直接晕厥了过去。
“顾相……顾相他怎会如此狠辣？！”
门外，就在两人奄奄一息之际，顾德白再次抬手。
几名身材魁梧的士兵从后方牵来十数条饿了足足三天的恶犬。
绳索猛地一松。
那些畜生闻到浓烈的血腥味，早已红了眼，低吼着扑向了石柱上的两人。
野狗争抢着血肉，让在场的每一个官员汗毛倒竖，如坠冰窟。
一会顾德白是不是也准备这样对待皇帝？