训练馆的擂台是用特制合金整体浇筑的，四角嵌着减震阵纹，踩上去有极轻微的弹性回馈。


    敖清站在擂台东侧，已经换下了那身校服裙，穿了一套南陵武大训练馆备用的白色武道服。


    袖口稍长，被她挽到小臂中段，露出一截白得几乎透明的手腕。


    那头及腰的银发用一根水蓝色丝带高高束成马尾，头顶那对寸许长的龙角在灯光下折射出冷冽的玉色光泽。


    楚江站在擂台西侧，依旧是那身深灰色武道服，双手自然垂在身侧，姿态松散得像是刚睡醒。


    但他脚下那片合金台面却微微凹陷了些许，归墟之域在战斗开始前便已悄然铺开，如同一头蛰伏的凶兽收紧了利爪。


    “开始。”充当裁判的獾莽挥下爪子，然后飞快地跳到台下。


    他可不想被这两位大佬的战斗余波扫到。


    敖清率先动了。


    她的化形之躯虽然娇小，但龙族的力量从不取决于体型。


    只见她右脚在台面上轻轻一点，身形便如同一道银白色的闪电疾射而出，速度快到肉眼只能捕捉到一缕残影。


    她右掌并指如刀，指尖覆盖着一层凝练到几近实质的水蓝色龙力，带着尖锐的破空声直取楚江咽喉！


    这是龙族近身搏杀术中最凌厉的起手式“龙牙刺”，讲究一击必杀，没有任何花哨。


    楚江没有闪避。


    他右脚后撤半步，右臂屈肘上挑，归墟之力在肘尖凝聚成一面幽暗深邃的力场盾。


    龙牙刺撞上归墟力场的刹那，敖清指尖那层凝练的水蓝色龙力如同被黑洞捕获的光，悄无声息地没入了那片幽暗之中，连一丝涟漪都没能激起。


    敖清瞳孔微缩，左手五指猛然张开，掌心凝聚的水元之力化作数十根细如牛毛的水针，劈头盖脸朝楚江面门射去。


    这种水系灵术以龙力催动威力远胜普通灵术。


    楚江右脚踏前一步。


    这一步落下，归墟之域笼罩的三十丈范围内，重力骤然暴涨。


    那些即将触及他面门的水针在半空中猛烈震颤，如同被无形的大手狠狠攥住，然后齐齐坠落，噼里啪啦地砸在合金台面上化作一滩水渍。


    敖清只觉身体猛地一沉，仿佛有一座大山凭空压在了肩上。


    她的动作出现了极其短暂的凝滞。


    就在这不足一次眨眼的间隙，楚江的身影已如鬼魅般欺近，右手食指轻轻点在她眉心前三寸。


    指尖没有触及她的皮肤，但凝聚在指尖的那缕归墟之力已经精准地锁定了她的龙珠所在。


    “你输了。”楚江收回手指，语气平淡得像在说今天食堂的菜有点咸。


    敖清鼓着腮帮子站了好一会儿，方才凝聚龙力的右手现在还微微发麻。


    她盯着楚江那张毫无波澜的脸看了好几秒，终于将双手往身前一叉，气鼓鼓地说道：“不打了不打了，你真是个变态！这么短的时间，又变强了，我不是你的对手！”


    她说这话时语气里带着明显的不甘，但并不沮丧。


    早在走进训练馆之前，她就没指望能赢。


    她只是想知道差距有多大。


    楚江收回归墟之域，朝敖清拱了拱手：“承让。”


    敖清哼了一声，转身跳下擂台。


    她的马尾在空中甩出一道银亮的弧线，几缕碎发黏在微微汗湿的额角，衬得她那张精致的脸竟有几分说不出的可爱。


    ……


    中午饭点。


    阳光从食堂二楼的落地窗里大片大片地洒进来，将靠窗那排卡座的橙色软垫晒得微微发烫。


    楚江端着一份标准的食堂套餐刚坐下，李平阳和万梦瑶便一人端着一个餐盘在他对面和旁边落了座。


    还没等楚江动筷子，林涛那标志性的大嗓门就从楼梯口传了过来。


    “江哥！可算找到你了！”林涛端着一盘堆得像小山一样高的饭菜噔噔噔跑过来，身后跟着同样端着餐盘的胡右典和袁小华。


    三人毫不客气地在楚江旁边挤了个位置，林涛一屁股坐下就开始眉飞色舞地汇报他刚打听到的校园头条。


    “听说那个西海龙宫来的转学生超级漂亮！一头银白色的长发，头顶一对龙角，跟动漫里的女主角一样！”


    林涛用筷子夸张地比划着，“而且她的眼睛是金色的，像戴了美瞳！”


    “我还听说，已经有好几个学长去搭讪了。”袁小华接口道，推了推鼻梁上的眼镜，语气里带着一种隔岸观火的幸灾乐祸，“都是武师级别以上的高年级生，想着自己实力不错，结果都被她冷冷地赶走了。有一个不信邪的在女生宿舍楼下堵她，结果从头到尾连句完整的话都没来得及说完，最后灰溜溜地走了。”


    “这么高冷？”胡右典眼睛一亮，“我喜欢！”


    正在扒饭的楚江忽然抬头，目光越过三个室友的肩膀，投向食堂门口。


    他放下筷子，用一种漫不经心的语气说道：“你们说的那个人，不会是她吧？”


    众人顺着他的目光望去，整个食堂的声音忽然安静了一瞬。


    敖清正站在食堂门口。


    她依旧是那身南陵武大的制式校服，银白色的长发垂落在腰际，头顶那对龙角被水蓝色丝带束着，在食堂暖黄色的灯光下流转着温润的玉色光泽。


    金色的竖瞳扫视着整个食堂，当目光落在楚江身上时，她的嘴角微微上扬，然后迈步走了过来。


    围坐在附近几桌的学生齐刷刷地抬头，目送着这位龙族公主穿过半个食堂，最终停在楚江对面。


    几个反应快的学生已经悄悄掏出手机对准了这边。


    “楚江，吃饭也不叫我？”敖清在楚江对面坐下。


    她的语气熟稔得像是多年的老友，仿佛刚才在训练馆里被十招之内制服的经历压根没发生过。


    楚江嘴角抽了抽：“你们龙族也吃人族的伙食？”


    “偶尔吃一两次还是可以的。”敖清理所当然地从楚江盘子里拿起一块红烧肉放进嘴里，嚼了几下，金色的竖瞳微微眯起，“味道还不错，就是火候差了点。龙宫里的御厨做肉菜都是用海底火山的地火慢炖，炖出来的肉入口即化，比这个强多了。不过人族的食材不怎么新鲜，这猪肉应该是冷冻了半年以上！”


    “楚江，你们认识？”万梦瑶的目光在敖清那张精致得过分的脸和楚江之间来回扫了一遍。


    “敖清，西海龙宫的七公主。”楚江放下筷子介绍道，“之前在恩克秘境认识的，算半个朋友。”


    他说完便继续低头吃饭，仿佛只是介绍了一个再普通不过的同学。


    万梦瑶张了张嘴，想说点什么，目光在敖清那对流转着温润光泽的龙角上停留了好一会儿，最后还是端起汤碗默默喝了一口，没说什么。


    敖清没理万梦瑶，但朝李平阳点了点头：“你也在。”


    她的语气恢复了几分在恩克秘境中并肩作战时的正式，“之前在洛神水府没来得及好好道别。”


    “是啊！”李平阳点头致意，语气一如既往的清冷。


    林涛、胡右典、袁小华三人已经完全石化。


    林涛张着嘴，手里的筷子悬在半空中，一块红烧肉啪嗒掉在餐盘里都没察觉。


    胡右典难以置信地看着楚江和这位传说中的转学生你一句我一句地聊着天。


    袁小华比较腼腆，只敢偷偷瞄上那么一两眼。


    ……


    妖界，墨蛟皇庭。


    这座皇庭并非人族想象中那种金碧辉煌的宫殿，而是一座以远古巨兽的骸骨为梁、以深渊黑礁为基的巍峨堡垒。


    皇庭深处，一间密殿内，雾气氤氲，血光冲天。


    那方疗伤池占地极广，池水并非凡水，而是墨蛟皇族世代积累的疗伤圣药——龙血池。


    池中液体浓稠如熔岩，色泽暗红近黑，表面不时翻涌出拳头大小的气泡，气泡破裂时发出沉闷的咕嘟声，每一次翻涌都伴随着一股令人窒息的灼热威压。


    寻常蛟族哪怕只沾上一滴，便会被其中蕴含的狂暴龙力撑得经脉寸断。


    唯有墨蛟皇族的嫡系血脉，才能承受住这等霸道药力的洗礼。


    墨乾盘踞在池底，庞大的蛟躯蜷缩成一团，蛟首低垂，双目紧闭。


    他身上那些被楚江硬生生打碎的鳞片已经全部重新长出，新生的鳞甲比之前更加深沉厚重，每一片都泛着冷冽的金属光泽，边缘处隐隐流转着暗金色的纹路。


    这些纹路是龙珠残余力量留下的印记。


    在恩克秘境中他被楚江徒手从化龙形态打回原形，龙珠虽然被震出体外，但残余的龙力却已渗入骨髓，与他的墨蛟血脉产生了微妙的融合。


    这种融合是痛苦的。


    数十个日夜，龙珠残余的药力如同无数把细小的刀刃在他体内反复切割，再一寸寸重塑。


    但痛苦换来的回报同样惊人。


    他的修为非但没有因重伤跌落，反而在龙血池的滋养下节节攀升，从妖帅中期一路冲破后期，最终稳稳踏入了妖帅巅峰。


    妖帅巅峰，相当于人族大武师巅峰。


    距离妖侯，只有一步之遥。


    墨乾缓缓睁开双眼。


    那双赤红色的竖瞳在池水深处亮起，如同两颗燃烧的炭火。


    他感受着体内那股比受伤前更加澎湃的力量，嘴角缓缓咧开一个冰冷的弧度。


    他能感觉到，只要再给他三年——不，两年！


    他就能触摸到妖侯的门槛。


    到那时，同辈之中，还有谁是他的对手？


    就在墨乾沉浸于突破后那股充盈的力量感时，一只小妖连滚带爬地扑进密殿，跪在池边瑟瑟发抖。


    这小妖生得瘦小，皮肤呈淡青色，头顶顶着一对尚未长成的蛟角，是墨蛟皇庭中最低等的传令侍从。


    它五体投地，额头紧贴着冰冷的地面，连呼吸都不敢大声：“报！九皇子殿下，妖皇陛下召集各部族首领开会，请您务必出席！”


    墨乾从血池中缓缓站起身。


    粘稠的龙血从他鳞甲上滑落，在池面上溅起一圈圈暗红色的涟漪。


    他居高临下地俯视着那只小妖，声音沙哑而冷厉：“父皇召集开会？为了蓬莱秘境？”


    那双赤红色的竖瞳微微眯起，瞳孔中翻涌着不加掩饰的杀气。


    他等这个消息，已经等了太久。


    “是！”小妖头也不敢抬，“陛下说，这次蓬莱秘境关系到妖界的未来，必须倾尽全力。另外，陛下还邀请了龙族的几位殿下，以及即将进入秘境的那十几位王子！”


    墨乾冷冷一笑，那笑声在空旷的密殿中回荡，如同从深渊中传出的恶鬼低语。


    ……


    皇庭正殿是一座规模宏大到令人窒息的殿堂。


    穹顶高达百丈，以远古妖鲸的肋骨为梁，每一根肋骨都粗逾丈许。


    肋骨之间镶嵌着密密麻麻的妖核，散发出幽暗而威严的光芒，将整座大殿映照得如同深海炼狱。


    大殿两侧立着三十六根盘龙柱，柱身通体以陨铁铸就，上面盘踞着三十六条形态各异的墨蛟先祖雕像，每一条都栩栩如生，仿佛随时会从柱上挣脱而出。


    墨蛟妖皇高踞王座之上。


    那王座以整块深渊陨铁雕琢而成，椅背高达数丈，顶端嵌着一颗足有人头大小的妖丹。


    那是墨蛟皇族第一代先祖陨落后留下的本命妖丹，历经数十代传承，依旧散发着令人窒息的威压。


    墨蛟妖皇看上去约莫四十岁的中年模样，面容冷峻，一双深邃的暗金色竖瞳中翻涌着睥睨天下的威严。


    他单手支腮，另一只手随意搭在王座扶手上，姿态慵懒，却如同沉睡的火山，随时可能爆发出毁天灭地的力量。


    王座下方，各部族的首领已经列队站定。


    左列为妖界各部——狮蛮族、豹族、狐族、河马蛮族等大族的首领悉数到场，他们身后站着各族最顶尖的年轻天才。


    右列则是皇族重要成员与妖界结盟的龙族代表，其中最为显眼的是一位来自西海龙宫的三太子敖炳。


    敖炳生得人高马大，一头火红色的短发根根倒竖，面容粗犷，嘴角挂着一抹傲然的笑意，正漫不经心地扫视着殿中众人。


    他身后站着几个同样是龙族出身的护卫，个个气息深沉。


    墨乾踏入正殿时，殿中原本低沉的议论声忽然安静了一瞬。


    数十道目光同时聚焦在他身上。


    有的惊讶，有的忌惮，有的则带着不加掩饰的审视。


    墨乾没有理会这些目光，径直走到大殿中央，单膝跪地，朝王座行礼：“儿臣墨乾，参见父皇。”


    墨蛟妖皇微微点头，抬手示意他起身。


    墨乾站起身，退到右列后排，与几位妖界皇子并肩而立。


    站在他身侧的是妖皇第八子墨渊——身材魁梧，面容沉稳，周身散发出的气息比墨乾更加深沉内敛，赫然已是妖侯境界。


    墨渊侧头瞥了墨乾一眼，目光中带着些许惊讶：“九弟，你突破了？看来恩克秘境的挫折不但没有击垮你，反而让你精进了。”


    墨乾没有接话，只是冷冷地回瞥了一眼。


    他与墨渊同父异母，平日里关系算不上亲厚，但也谈不上敌对。


    此刻他心中只有一个念头——蓬莱秘境，斩杀楚江。


    除此之外，任何闲谈都无法让他的心绪产生半点波动。