一行人很快来到邰阳城，找了个客栈歇下。


    宋缙早就差人快马赶在前面，先一步安排好了客栈上房，所以柳韫玉到时，不必再大费周章，直接便被店小二引着上楼。


    然而晚一步跟上来的孟泊舟等人却被拒之门外。


    孟泊舟沉下脸，“为何她们可以住，我们不行？”


    “客官，我们这客栈已经满房了。”


    掌柜客客气气地道。


    孟泊舟皱眉，“一间上房都没了？”


    “不仅上房没了，通铺也没了。最后剩下的，全给了刚刚上楼的那位娘子和她的随从，还望客官见谅。”


    闻言，孟泊舟抬起眼，就见柳韫玉的裙角已经消失在楼梯口。


    他收回目光，蹙着眉吩咐自己的随从，“你们去找别的客栈落脚。”


    随从先是应了一声，但很快又反应过来，“那公子你呢？”


    孟泊舟环顾一周，目光落在一个刚从楼上下来的男人身上。


    他大步上前，直接拦住了那个男人，“敢问兄台，是不是宿在这间客栈？”


    “关你什么事……”


    被人冷不丁拦住，男人刚要怒斥孟泊舟，却见他掏出了一锭银两。


    “把客房让给我，这银子就是你的。”


    男人的怒容立刻转变为欣喜。


    楼上上房，宋缙将房门打开，就见掌柜站在门外，低声道，“主子，孟泊舟同旁人换了房，留宿在这间客栈了。可否要将人赶出去？”


    “还真是死缠烂打。”


    身后传来脚步声，柳韫玉已经从内室走出来。


    宋缙吩咐道，“将他留下，但莫要让他上三楼来。”


    掌柜领了命，迅速离开。


    “谁来了？”


    柳韫玉隐约看见一抹身影消失在门口，好奇地问道。


    宋缙转过身，漫不经心地回答，“掌柜的上来问，可要准备热汤。”


    “哦……不了吧，还是先去大牢，见见那位伏龙岭的匪首。”


    宋缙颔首，“我也是这个意思。”


    二人轻装简从，神不知鬼不觉地从客栈后门离开，径直去了邰阳大牢。


    牢狱里阴森潮湿，一片昏暗。


    邰阳知府带着几个提灯的狱卒，恭恭敬敬将柳韫玉和戴着面具的宋缙迎到牢房外。


    柳韫玉和宋缙皆有密令在身，不好在半路中暴露身份，所以此次进牢狱，他们没有惊动更多人，只是拿着宋缙写好的密信同邰阳知府打了声招呼。


    “伏龙岭的匪首就关押在此处。”


    知府看了柳韫玉一眼，又看了一眼她身后戴着面具的宋缙，心中猜测着他们二人的身份，以及他们为何能拿到相爷密信。


    “有劳大人。”


    柳韫玉行了一礼。


    将牢房钥匙交给宋缙后，知府便领着狱卒退远了。


    宋缙和柳韫玉相视一眼，然后上前打开了牢房的门。


    墙上挂着一盏油灯，时明时灭的烛火下，隐约能窥见角落里有个蜷缩成一团的黑影。


    一股腥臭味扑面而来，柳韫玉忍不住抬起衣袖掩鼻，但还是缓步走进了牢房，宋缙紧随其后。


    听得脚步声，角落里的那团黑影慢慢动了。


    黑影缓缓展开，渐渐露出个披头散发、衣衫褴褛的狼狈人形。


    “哟……”


    男人的嗓音嘶哑难闻，却透着一丝兴奋，“今天是什么……好日子……竟有美娇娘来狱中看我……”


    柳韫玉走在前面，所以匪首根本没注意后面戴着面具、一身玄衣劲装的宋缙，只一味地盯着她。


    “没想到死囚还能有这种眼福……”


    柳韫玉蹙了蹙眉，开门见山道，“三个月前，你们的人在伏龙岭劫过一队从金陵去往京城的车队，你可还记得？”


    男人嗤笑一声，“我们劫过的车，杀过的人，多了去了，怎么可能个个都记得？”


    “那队人是由正通镖行护送。我打听过，因为正通年年给你们送一大笔买路钱，所以你们从不劫正通的镖。只有那次是个意外，为什么？”


    “……”


    囚室内静了一下。


    那匪首缓缓坐起来，身体微微前倾，一双阴恻恻的眼睛盯上了柳韫玉，“是你啊……老三非要先奸后杀，送了条性命的……就是你啊……”


    他摸了摸下巴，愈发放肆地打量柳韫玉，“老三得手了？要是咬了一口，他也死得不亏……”


    黑暗中，那双眼睛让柳韫玉一下回想起了上林苑里遭遇的恶狼。


    穷凶极恶、贪婪淫邪……


    还有那些污言秽语，直叫她止不住的恶心，想要干呕。


    她攥紧手，掌心隐隐冒出些汗，下意识往后退了一步。


    身后一只手臂揽住了她的腰，轻轻一转，便让她整个人转了个身，面朝着牢房门口。


    宋缙低头，低沉温和的声音落在她耳畔。


    “这里太脏了，我先收拾一下。”


    他按了按她的肩，“去门口等着，堵住耳朵别回头。知道了吗？”


    “……”


    柳韫玉转头，透过微弱的烛火，就见宋缙唇角噙着一丝笑，可笑的却有些瘆人。


    她眼皮一跳，攥紧的手却微微一松，“那你……快点收拾完。”


    “好。”


    柳韫玉往前走了几步，刚走到牢房门口，身后便传来一声凄厉的惨叫。


    “啊啊啊啊啊！！老子要杀了你……啊啊啊啊！”


    柳韫玉都不敢再听了，连忙抬起手，捂住了耳朵。


    可即便如此，还是有凛冽而有力的劲风从身后袭来，以及拳拳到肉、骨头碎裂的声响不可避免地钻入耳际。空气里的血腥味又重了几分。


    渐渐地，那叫骂声低不可闻，变成了虚弱的呼救……


    不知过了多久，柳韫玉才听见宋缙唤她。


    “婠婠？”


    她慢慢垂下手，转过身。


    扭曲狰狞的烛影里，宋缙在墙角长身而立，脚下是再次团成一团，连人样都看不出的黑影。


    宋缙拿着素帕，漫不经心地擦拭手中的血迹。那张覆着面具的脸孔，在烛影映衬下，透着几分阴森和鬼魅。


    直到转眼对上柳韫玉的视线，他才微微一笑，那股阴森烟消云散，“都收拾干净了，过来。”


    柳韫玉定了定心神，快步走了过去，离着五步远站定，继续盘问当初他们在伏龙岭追杀她一事。


    这次，匪首埋着头瑟瑟发抖，就像一只被打怂了的、没脾气的丧家之犬。


    “正通镖局的车……我们的确不会动……可你那次，就是镖局里的人吩咐的……”


    “是镖局里的人叫你们动的手？”


    “是……而且跟着你的那些镖师里……就有内应……是他给所有人下了药，也是他给我们放的消息……”


    其实当时被劫车的第二天，云渡就已经和她说了这个猜测，怀疑镖师与山匪串通。


    雇这群镖师的人，是她爹何鼎。


    那买通镖师的人，又是谁呢？


    面对柳韫玉的追问，匪首摇头，“只知道，是柳家的人……而且，是……是个男人……”


    柳韫玉一愣。