陈书砚翻了个身，炕板吱呀响了一声。


    月光从窗纸缝里漏进来，照在他紧皱的眉头上。柳依依的呼吸很浅，明显也没睡着。


    他盯着房梁想了半天，忽然一个激灵坐起来。


    “你刚才说的门路，什么门路？”


    柳依依等这句话等了一个时辰，立刻翻身坐起，“杨家米铺的杨三老板，要娶续弦。聘礼二十两。”


    “二十两？”陈书砚的眼睛在黑暗里亮了。


    二十两银子。人贩子那边的赔偿够了，下回县试的盘缠够了，去岳父家的礼也有了。就算最近不回书院，去岳父家书斋多看看书，对他也是很有益处的。


    “杨三什么来路？”


    柳依依把白天跟陈秀芬说的那些又复述了一遍——快五十，死了一个老婆，跑了一个，脾气暴，爱动手。


    陈书砚听完，沉默了几息。


    “嫁谁？”


    “你娘想让陈天微去。”


    陈书砚摇头，摇得很快。“不行。上回卖天微的事刚闹完，大房那边恨不得把咱们全家拆了。再动天微的主意，王金珠能把这个家掀了。”


    他顿了顿，声音更低了。


    “让书洁去。”


    柳依依心里那块石头落了地。她就等这句话。


    “书洁才十三。”她故意说了一句。


    “十三怎么了？十三能定亲，过两年再过门。”陈书砚躺回去，语气已经很笃定了，“再说了，书洁是娘亲生的，娘心疼她，肯定会跟杨家把条件谈好。天微那边动不得，只能书洁。”


    柳依依没再接话，在黑暗里无声地弯了下嘴角。


    亲妹妹，也推得出去。


    不过这跟她没关系。她要的只是那二十两银子。


    天刚蒙蒙亮，陈书砚就起了。


    他没洗脸，直接去了陈秀芬的屋。陈阳还在打鼾，陈秀芬已经醒了，靠在炕头纳鞋底。


    “娘。”


    陈秀芬抬头看他，眼圈还是红的——昨天王家三兄弟砸了她屋子，她哭了大半夜。


    “杨家的事，我想好了。”陈书砚在她对面坐下来，“让书洁去。”


    陈秀芬手里的针扎进了指头，一滴血冒出来。


    “你说什么？”


    “娘，您听我说。”陈书砚压低声音，“天微动不得，上回的事您又不是不知道。王金珠那个人，是真下得去手的。咱们再碰天微，她能把事闹到县衙去。”


    “可书洁是你亲妹妹！”


    “正因为是亲妹妹，才好说话。”陈书砚的语速很快，“杨家是做米铺生意的，家底厚。书洁嫁过去，吃穿不愁。杨三虽然年纪大了点，但人家有钱啊。嫁过去就是当家主母，比嫁个穷小子强一百倍。”


    陈秀芬的手在发抖，到底是自己的亲闺女，心有不忍。


    门外传来扫院子的声音——陈玉香起得早，已经在干活了。


    陈秀芬咬着嘴唇，半晌没说话。陈书砚看了她一眼，站起来。


    “娘，人贩子那边的钱，拖不了了。我也快要下场考试，一切都需要钱。先生说，以我的学问，很有可能考中秀才。”


    为了儿子的前程，陈秀芬最终点头同意了。陈书砚离开后，她一个人坐在炕上很久，眼泪滴在鞋底上，洇出一小片深色。


    可她哭完了，就擦了把脸，起身去了正屋找陈老太。


    陈玉香扫完院子，就去了陈天微的屋子。陈玉香站在她面前，犹豫了好半天，才开口。


    “天微啊。”


    “娘。”


    “娘跟你说个事。”陈玉香把鸡食盆放下，在她旁边坐下来，声音很轻，“镇上杨家米铺的杨老板，要娶续弦。聘礼给二十两。你奶的意思是……让你去相看相看。”


    陈天微梳头的手停了。


    “娘，大嫂说过，这亲事不行。”


    “你大嫂……”陈玉香搓了搓手指，“你大嫂说的也不一定全对。她毕竟是个妇道人家，好多事不懂。杨家是做生意的，嫁过去不愁吃穿。你大嫂心是好的，可她能管你一辈子吗？”


    陈天微抬头看着自己的亲娘。


    陈玉香躲开了她的目光。


    “你也不小了，总得嫁人的。与其嫁个穷的，不如嫁个…”


    话还没说完，突然听到脚步声从身后传来，是王金珠和陈天放。


    陈玉香顿时局促起来，双手捏着衣角，无所适从，“金珠！娘不是那个意思，娘的意思……”


    王金珠看都没看她，转身离去，枉她一片苦心，还特意去镇上了解了杨老三的情况。


    陈天微愣了一瞬，见她嫂子离开，拔腿就追。


    “天微！天微你回来！你听娘说——”陈玉香在后面喊。


    陈天微头都没回。


    王金珠走的不快，没一会儿陈天微就追了上来。


    “大嫂，不管我娘说啥了，我都听你的。从你进门那天，保护我不被卖掉，我就决定，这辈子都听你的。”


    看着这个懂得感恩的，王金珠心里好受了很多。要是她像她娘那样拎不清，她也不打算管她了。


    “走，去大嫂房间说。”王金珠拉着陈天微去她们房里，陈天润看着姐姐哭了，也担心地跟了上去。


    陈天微没有赶他走，多听点，日后也好多长点心眼。


    王金珠拉着陈天微坐在床沿上，陈天润蹲在地上，双手撑着脸看着她们。


    “我跟你说实话，你今天要是没追出来，以后你的事我就不管了。”


    陈天微的身子僵了一下，随后感到庆幸。


    “胆小可以慢慢改变，如果还拎不清，那在我这里，是没救了。”王金珠继续道，“你娘是你亲娘，她说的话你要是觉得有道理，愿意听，那我一个做嫂子的，没资格拦。可你追出来了，就说明你心里有数。”


    陈天微低着头，攥着衣角不说话。


    “你知道杨三是什么人吗？”


    陈天微摇头。


    “我昨天去镇上打听过了。”王金珠晾完最后一件衣裳，在石板上坐下来，“杨老三今年五十岁，他的第一个老婆，是被他打断了三根肋骨，拖了半年，死在床上。第二个老婆跑了，被他抓回来一次，打得半个月下不了床，趁他喝醉了第二次跑的，到现在没找着。镇上的人都知道，没人愿意把闺女嫁过去，所以他才出二十两的价。”


    陈天微的脸白了。


    陈天润在旁边听得拳头攥紧，骨节咯咯响。


    “二十两银子，买你一条命。”王金珠扭头看着陈天微，“你觉得值不值？”


    陈天微的眼泪掉下来了，无声地、大颗大颗地砸在膝盖上。


    她摇头。拼命地摇。


    王金珠伸手揉了揉她的脑袋。


    “行了，别哭，有我在，我会给你做主的。”


    陈天微扑过来，一把抱住王金珠的胳膊，把脸埋进去，肩膀一抽一抽的。


    陈天润在旁边听的一阵后怕，急忙表态，“大嫂，我以后也听你的，你让我娶谁，我就娶谁！”


    王金珠捏捏他稍微长出了点肉的小脸，“小屁孩，才多大，就想着娶媳妇。”