冲天的青白烈焰渐渐平息，空气中弥漫着浓重的焦臭与灰烬气味。原本疯狂肆虐的紫绿色虫潮，此刻已化为满地狼藉的焦黑残骸，铺满了阵法周围的地面，层层叠叠，几乎看不到原本的土壤。侥幸未死的零星蜈蚣也早已被吓破了胆，嘶鸣着仓皇逃入两侧的枯木林中，消失不见。


    圣火赤鸦小黑收敛羽翼，带着高原从空中缓缓落下，精准地停在队伍中间的空地上。高原从小黑背上跃下，拍了拍它有些发热的脖颈以示嘉奖，随即看向蔡枫，等待下一步指令。


    危机暂时解除，紧绷的气氛略有缓和。章丘撤去了已然布满裂痕的环形土墙，长舒一口气，脸色依旧有些发白，显然刚才的防御消耗巨大。赵丹也散去了“烈焰焚城阵”，盘膝坐下，取出一枚丹药服下，闭目调息，恢复损耗的心神与灵力。


    然而，这片山谷并未恢复宁静。


    不远处，那些尾随玄七一行人进入、先前一直躲在后方观望的散修和小宗门弟子，此刻见虫潮被天初宗的人“解决”，危险似乎过去，贪婪立刻压倒了谨慎。


    “快看！天初宗的人把那些毒虫烧光了！”


    “危险解除了！那些之前死掉的修士，他们的储物袋！”


    “都是无主之物了！先到先得！”


    十几道身影迫不及待地从藏身处窜出，眼睛放光地扑向远处那些横七竖八躺在地上、全身发绿的修士尸体。对他们而言，那些尸体不仅是前车之鉴，更是唾手可得的“宝藏”。


    高原刚才在空中主要精力都用于协助防御和警戒外围，对地面那些尸体的具体细节并未过多关注。此刻见那些人冲过去，下意识地也动了心思，想着是否也能分一杯羹，毕竟那些蜈蚣虽毒，但尸体上的储物袋应该无恙……


    他刚抬脚，蔡枫冷冽的声音已然响起：“高原，站住！不可靠近那些尸体！”


    高原脚步一顿，疑惑地看向蔡枫。


    蔡枫目光锐利地盯着那些正扑向尸体的散修，声音沉冷：“那些尸体不仅是中毒而亡那么简单。虫卵并未完全被之前的蜈蚣吸收干净，更有不少幼虫潜伏在尸体血肉甚至衣物之下，借尸体的毒性与残留灵力孵化、成长。此刻贸然触碰，等于自投罗网。”


    仿佛是为了印证蔡枫的话，他话音刚落，惨叫声便接连响起！


    “啊——！什么东西咬我！”


    “手！我的手！发绿了！”


    “是虫子！尸体里有小蜈蚣！”


    只见那几个冲在最前面的散修，刚伸手触碰到尸体，甚至还没摸到储物袋，尸体破损的衣物或微张的口鼻中，便闪电般窜出数条筷子长短、通体碧绿、獠牙却已泛着紫光的幼虫！它们体型虽小，毒性却丝毫不逊于成虫，速度更快，猝不及防之下，那几个散修的手掌、手腕、甚至脖颈瞬间被咬中！


    深绿色的毒素以肉眼可见的速度顺着伤口蔓延，那几个散修脸色剧变，慌忙运功逼毒或掏解毒丹，然而幼虫注入的毒素混合着尸体上沉积的剧毒，爆发得异常猛烈。不过几息之间，他们裸露的皮肤便迅速转为青黑色，眼睛暴突，口中溢出绿色的泡沫，身体剧烈抽搐着倒地，气息迅速衰弱。


    后面几个动作稍慢、还没来得及靠近的散修，见状吓得魂飞魄散，连连后退，脸上尽是后怕与庆幸。他们看着刚才还活蹦乱跳的同伴，转眼间就变成了和地上那些尸体差不多的模样，心中那点贪婪瞬间被无边的恐惧取代。


    蔡枫面无表情地看着这一切，仿佛早有所料。他转头对高原道：“看见了？妖人洞府，步步杀机，尸骸亦能噬人。高原，让小黑过去，用赤火，把那些尸体连同里面的幼虫，彻底焚烧干净，免得再祸害后来者。”


    “是！”高原心有余悸，连忙应下，对肩头的小黑下达指令。


    圣火赤鸦长啼一声，振翅飞起，悬停在那片尸骸区域上空。它深吸一口气，胸腔鼓起，随即张口喷出一道炽热凝聚的赤红火柱！火柱如同长龙，扫过地面上的十几具绿色尸体。


    “滋滋滋——！”


    尸体在高温火焰中迅速碳化，隐约能听到里面传来细微的“噼啪”爆裂声和短促尖锐的嘶鸣，那是潜藏的幼虫被活活烧死的声音。恶臭的黑烟腾起，但很快在火焰中化为乌有。


    片刻之后，火焰熄灭，原地只留下一片焦黑的痕迹和些许灰烬。潜在的威胁，被彻底清除。


    “所有人，原地修整一炷香时间。”蔡枫下达了新的指令，“赵丹、章丘抓紧恢复。高原，你和小黑负责警戒四周，尤其是我们来的方向，防止有人趁我们休整时摸上来。玄七——”


    他看向一直沉默戒备的玄七：“你为我们护法，注意前方山谷深处。”


    “明白。”玄七沉声应道，走到队伍前方数丈处，面朝山谷深处盘膝坐下。


    阳光依旧虚假地明媚，溪水依旧虚假地潺潺。


    但经历过虫潮与尸骸陷阱的众人，心中再无半点轻松。这妖人洞府的第一关，便已如此诡谲狠毒，前方之路，只怕更加凶险莫测。


    一炷香的时间在沉默的调息与警惕的戒备中很快流逝。


    蔡枫率先睁开眼，眼中精光一闪而逝，周身气息重新变得凝练沉稳。他缓缓起身，活动了一下因长时间维持法诀而略显僵硬的手腕。几乎同时，赵丹与章丘也相继结束调息，站起身来。赵丹的脸色恢复了白皙，眼神重新变得锐利而专注；章丘则拍了拍身上沾染的些许焦黑尘土，土黄色的灵力在体表隐隐流转，显然状态恢复得不错。


    “都恢复得如何？”蔡枫目光扫过二人。


    “灵力恢复七成，心神损耗已无大碍。”赵丹言简意赅。


    “灵力回了八成！土墙再起十道八道没问题！”章丘拍了拍胸口，信心恢复。


    蔡枫点了点头，目光转向一直在前方警戒的玄七和负责外围警戒的高原。


    玄七感知到身后的动静，缓缓起身，银骨境气血平稳运转，随时可爆发出雷霆一击。他朝蔡枫微微颔首，示意自己状态完好。


    空中，高原驾驭着小黑盘旋降低高度，传音道：“蔡师兄，我方才在空中又仔细探查了一遍前方两里范围。目视及小黑感知之下，未发现明显妖兽聚集或能量异常波动。前方道路尽头，约两里处，出现一座横跨深涧的古老吊桥，桥面狭窄，以藤蔓和朽木搭建，看起来年代久远。吊桥左侧下方依旧是深不见底的河流渊涧，水声轰鸣；右侧紧邻山壁，山壁上有一个黑黢黢的天然洞窟入口，约两人高，内部情况不明，洞口有微弱的气流进出，暂无生命或能量反应传出。”


    他将高空俯瞰得到的情报清晰汇报。


    蔡枫沉吟片刻，并未因“无危险”的汇报而放松，反而更加谨慎：“高原，你继续升空，保持中高度侦查。重点警戒吊桥区域及其两侧，尤其是那个洞窟上方崖壁、桥下深涧水面，以及我们通往吊桥的这片路径。若有任何异样——哪怕是一丝不正常的能量涟漪、异常的植被倒伏、或者不合理的寂静——立即示警。”


    他顿了一下，补充道：“空中视野虽好，但同样可能成为靶子。若遭遇来自空中或远程的突袭，不要硬抗，立即降低高度与我们会合。小黑的速度是我们的优势，不要浪费在无谓的缠斗上。”


    “明白！”高原肃然应道，一拍小黑脖颈。圣火赤鸦清啼一声，双翼猛振，再次攀升到距离地面约三十丈的安全高度，锐利的目光如同最精密的扫描法器，开始新一轮的巡回警戒。


    “其他人，按原队形，缓速推进。”蔡枫下令，“玄七依旧头阵，注意脚下及两侧异常。章丘、赵丹居中，我断后。目标，前方两里处吊桥。保持警惕，这鬼地方的‘平静’，比虫潮更让人不安。”


    “是！”众人齐声应道，迅速排好阵型。


    玄七深吸一口这依旧“清新”却暗藏杀机的空气，迈开步伐，再次走在了队伍最前方。他的脚步稳健，落地无声，银骨境带来的敏锐感知提升到极致，混元天珠的灵视能力如同无形的涟漪，以他为中心向前方扇形区域扩散，仔细甄别着每一寸土地、每一株草木、每一缕空气流动中可能隐藏的杀机。


    章丘与赵丹紧随其后，两人同样不敢有丝毫大意。章丘的右手始终虚按在腰间法器囊上，随时准备应对来自地面的突发袭击；赵丹则左手托着那枚玉质阵盘，右手捏着几枚小巧的预警阵旗，目光不断扫视着两侧山壁和头顶有限的天空。


    蔡枫走在最后，他的步伐看似随意，却与整个队伍保持着一种奇妙的韵律同步。他的目光如同鹰隼，不仅警惕后方，更不断审视着整个队伍的行进状态和周围环境的细微变化，大脑飞速运转，推演着可能遇到的各种情况及其应对方案。


    队伍如同一个紧密的楔形，再次刺入这片阳光明媚却危机四伏的山谷腹地。脚下是被火焰焚烧过的焦黑土地与蜈蚣残骸，前方是看似宁静、通往未知吊桥的蜿蜒小径。


    高原与小黑在空中，如同队伍延伸出去的眼睛与翅膀；地面的四人，则是坚不可摧的矛与盾。


    阳光，依旧虚假地温暖照耀着这片被诅咒的土地。