乙字号静室内，王恒听完蔡枫的详细汇报，沉默良久。


    他的手指轻轻敲击着膝头，发出有节奏的“笃笃”声，那是他思考时的习惯。蔡枫安静地坐在蒲团上，不敢出声打扰。


    半晌，王恒缓缓开口：“你说，那遗民寨子，是当年百骸妖宗杂役弟子的后裔？”


    “是。”蔡枫点头，“族长石坚亲口所言。他们一族在洞府内繁衍三千余年，代代相传，如今有族人二百余，筑基期修士不到十人，其余皆为凡人。”


    “杂役弟子……”王恒喃喃道，“当年三大宗门的元婴前辈联手剿灭百骸妖宗时，确实只诛杀了筑基以上的正式弟子和那些被炼制的妖物。杂役弟子尚未正式踏入修行之门，体内无灵力，杀之无益，便任由他们自生自灭。本以为他们会在那绝地中慢慢消亡，没想到……”


    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：“没想到他们不仅活下来了，还传承至今。更没想到，那洞府深处，竟出现了假丹境的妖兽。”


    蔡枫试探着问：“长老，弟子有一事不明。按照常理，那洞府被封印数千年，天地灵气被隔绝，资源匮乏，妖兽应该越来越弱才对。为何会出现假丹境的存在？”


    王恒点了点头：“问得好。这正是问题的关键。”


    他站起身，负手走到窗前，望向窗外渐沉的暮色，缓缓道：“当年三大宗门剿灭百骸妖宗，将筑基以上弟子尽数屠灭，宗门资源也被瓜分一空。剩下的，不过是一些练气期的杂役弟子和刚刚开智的低阶妖兽。他们被困在那片封闭的天地中，没有资源，没有功法，灵气又被禁制隔绝，按理说，最多只能维持练气境界，能突破筑基已是万幸。”


    “但如今，你们遇到了假丹境的夜叉，假丹境的千年水蛭……”他转过身，目光如电，“这说明，洞府深处必有变故。”


    蔡枫心头一凛：“长老的意思是……”


    “要么，是那禁制虽封印了内外通道，但并未完全隔绝天地灵气的渗透，数千年来，那洞府内缓慢积累的灵气，足以支撑少数资质优异者突破。要么——”王恒眼中闪过一丝寒光，“是里面还有当年漏网的正式弟子后裔，他们可能当年也不过是练气期，侥幸存活下来，但天赋高，后代这么多年，出一个天赋异禀的后代也不足为奇，甚至掌握了部分宗门传承，甚至……另辟蹊径，找到了某种突破的邪法。”


    蔡枫倒吸一口凉气。


    正式弟子后裔？那岂不是意味着，那洞府深处，可能存在真正的百骸妖宗传承？甚至可能有金丹期的存在？


    王恒沉吟片刻，忽然道：“蔡枫，你立刻去集结外务堂剩余空闲的正式弟子，做好出发准备。”


    蔡枫一愣：“长老，您的意思是……”


    “老夫亲自走一趟。”王恒淡淡道，“看看那洞府深处，到底藏着什么妖魔鬼怪。”


    蔡枫心中一震，随即涌起一股难以言喻的振奋。金丹长老亲自出马，这意味着宗门对这妖人洞府的重视程度，远超他的预料。


    “弟子遵命！”他抱拳应道，随即又想起什么，“长老，那遗民寨子……”


    “一并带出来。”王恒摆了摆手，“既然他们愿意与外界接触，那便给他们一条生路。筑基期的年轻人，若愿意加入我天初宗，便收下。凡人的话……我天初宗麾下有数十座凡人城池，安置区区二百人，不过小事一桩。”


    “是。”


    “去吧。”王恒挥了挥手，“集结好人手，明日辰时，山门广场集合。老夫倒要看看，那百骸妖宗的余孽，到底还藏着多少秘密。”


    “是！”


    蔡枫起身，恭敬一礼，退出静室。


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    翌日，辰时。


    天初峰山门广场上，十余名身着暗青色劲装的外务堂正式弟子已整齐列队。他们个个气息沉稳，眼神锐利，个个都是是筑基后期巅峰修为，其中更有三人已经是假丹之境。


    蔡枫站在队伍最前方，腰间血纹刀已重新祭炼，气息比昨日又凝实了几分。


    “长老到！”


    一声通传，王恒的身影如同鬼魅般出现在队伍前方。他今日换了一身劲装，花白头发束起，周身气息内敛如常人，但那双眼睛扫过之处，所有人都感到一股无形的压力。


    “出发。”


    没有多余的废话，王恒袖袍一挥，一艘巨大的飞舟凭空出现，悬浮在广场上空。那飞舟通体青碧，长达十余丈，表面刻满了复杂的阵法符文，散发着一股厚重如山岳的气息——玄阶上品飞行法器，“青云舟”。


    众人鱼贯而入。蔡枫坐在前舱，为长老指引方向。其余弟子则分散在舟内各处，闭目调息，养精蓄锐。


    青云舟缓缓升空，随即化作一道青色流光，消失在天际。


    ---


    三日后，妖人洞府。


    当王恒率领十余外务堂精锐穿过那蓝色光幕，踏入那片虚假明媚的阳光时，整个洞府的格局，已经在他神识笼罩之下。


    “有意思。”王恒负手而立，神识如同无形的潮水，瞬间扫过整片山谷，掠过那座遗民寨子，掠过那条吊桥，掠过那阴森的溶窟，最终——停留在了更深处，那片被迷雾笼罩的百骸妖宗遗迹核心。


    “金丹初期……”他喃喃道，嘴角勾起一丝冷笑，“果然有漏网之鱼。”


    他转身，对蔡枫等人道：“你们在此等候，老夫去去就来。”


    话音未落，他的身影已然消失在原地。


    半个时辰后，遗迹深处传来一声凄厉的嘶吼，随即是剧烈的灵力波动，震得整片山谷都在颤抖。那波动持续了约莫一炷香，便渐渐平息。


    又过了片刻，王恒的身影重新出现在众人面前。他的衣衫依旧整洁，气息依旧平稳，只是手中多了一个染血的储物袋。


    “走吧。”他淡淡道，“去那寨子，接人。”


    遗民寨子。


    当那艘巨大的青云舟缓缓降落在寨门前时，整个寨子都沸腾了。那些从未见过如此庞然大物的凡人，吓得跪伏在地，不敢抬头。而那些筑基期的修士，则满脸惊惧地聚在族长木屋前，做好了拼死一搏的准备。


    直到蔡枫从舟上跃下，石坚才认出他。


    “是你们……”老者浑浊的眼中闪过一丝惊疑，“你们怎么又回来了？这位是……”


    “这位是我天初宗王恒长老，金丹真人。”蔡枫介绍道，“长老此来，一是解决洞府深处的隐患，二是——接你们出去。”


    石坚愣住了。


    阿木愣住了。


    所有人愣住了。


    王恒走上前，目光扫过这些皮肤黝黑、眼神警惕的遗民，缓缓道：“洞府深处的禁制即将消散，届时无数修士涌入，你们这寨子，必成众矢之的。与其在此等死，不如随老夫出去。”


    他从怀中取出一枚令牌，正是蔡枫之前赠予的那枚，抛给石坚：“你族人中的筑基修士，可持此令牌，加入我天初宗，与宗门弟子一视同仁。凡人愿修行的，若有灵根，也可入门。若无灵根，我天初宗麾下有数十座凡人城池，良田千顷，足以安置。”


    石坚握着那枚令牌，苍老的手微微颤抖。


    三千七百年。


    他们一族，在这绝地之中，挣扎求存了三千七百年。


    如今，终于可以走出去了。


    “老夫……代全族，谢过长老。”他深深一礼，声音哽咽。


    身后，阿木等人纷纷跪倒。


    王恒摆了摆手：“不必多礼。收拾东西，随老夫走。”


    三日后，天初宗。


    青云舟缓缓降落在山门广场上，船舱门打开，一群衣着简陋、皮肤黝黑的人鱼贯而出。他们好奇地打量着周围的一切——那巍峨的殿宇，那飞流的瀑布，那满山遍野的灵草仙花，那来来往往、服饰各异的修士。


    有胆小的孩子紧紧抓着母亲的手，躲在身后，却又忍不住探出脑袋，偷偷张望。


    有年迈的老人跪在地上，亲吻着脚下的土地，老泪纵横。


    有年轻的筑基修士，看着那些气息深沉的宗门弟子，眼中闪烁着复杂的光芒——有敬畏，有好奇，也有一丝跃跃欲试的战意。


    石坚站在队伍最前方，浑浊的老眼扫过这片广阔的新天地，长长地吐出一口气。


    “终于……出来了。”


    蔡枫走到他身边，轻声道：“老族长，我先带你们去安置。筑基期的道友，稍后会有专人带你们去测试灵根、登记造册。凡人则随我去山下的凡人城池，那里已经为你们准备好了住处和良田。”


    石坚点了点头，转身看向那些同样激动、忐忑、期待的同族，苍老的声音响起：


    “都听见了？从今日起，我们不再是井底之蛙。我们，回家了。”


    人群中，有人低声啜泣，有人相拥而泣，也有人抬头望向那广阔的蓝天，久久不语。


    半个月后……


    赵丹的洞府中。


    玄七缓缓睁开眼，看到的是陌生的屋顶，和窗外洒入的温暖阳光。


    他动了动手指，体内那微弱的银色循环，已经强大了许多。


    他侧过头，看到旁边榻上，章丘正沉睡着，双手裹满了乳白色的绷带，呼吸平稳。