洞府内，玄七正要转身离去，蔡枫忽然开口：


    “玄七，且慢。”


    玄七脚步一顿，回头看向蔡枫。


    蔡枫从怀中取出三枚暗青色的令牌，放在石桌上。令牌的材质与玄七之前持有的那枚临时弟子令牌相似，但边缘处多了一圈银色的纹路，隐隐有灵光流转。


    “若你真的想走外务堂这条路——”蔡枫看着玄七，目光郑重，“我可以帮你。”


    玄七目光落在那三枚令牌上，没有说话。


    蔡枫继续道：“当初在那溶窟中，是我决策犹豫，险些害两位师弟送命。此事虽已过去，但我心中一直记着。”他顿了顿，声音低沉了几分，“作为队长，队友的命，就是我的命。那一次的教训，足够我记一辈子。”


    他将三枚令牌推到石桌中央，分别朝向玄七、章丘、高原三人。


    “这三枚临时弟子令牌，是我以正式弟子身份发放的。从今往后，若我接到合适的任务，都会邀请三位师弟一同执行。”


    他看向玄七，目光中带着一丝深意：“玄七，你不是需要积累任务经验，好参加正式弟子考核吗？跟着我，我会尽量挑选那些既能历练你，又不至于太过凶险的任务。几次下来，你的任务记录自然会丰富起来。”


    玄七微微一怔。


    他当然知道这令牌的分量。


    临时弟子令牌，他之前持有过一枚，是金锋长老赐予的。凭那枚令牌，他可以进入外务堂后厅，接取紧急任务。但那是长老发放的令牌，代表着宗门的认可。


    而蔡枫此刻拿出的这三枚，虽然同样是临时弟子令牌，却截然不同。


    章丘忍不住问：“蔡师兄，这令牌……不是只有各峰长老才有资格发放吗？外务堂弟子也能发？”


    蔡枫点了点头，解释道：“外务堂正式弟子，确实有权发放临时弟子令牌。原因很简单——我们常年在外面执行任务，有时候需要临时补充人手，又来不及回宗门找长老申请。所以宗门给了我们这个权限，方便组队。”


    他顿了顿，继续道：“但这令牌和长老发放的令牌，有一个关键区别。”


    “长老令牌，持有者可以凭此令牌加入任何外务堂正式弟子的任务，只要任务还有空缺。它代表的是‘你有资格参与外务堂任务’。”


    “而弟子令牌——”他指了指桌上的三枚，“只能加入发放者所在的小队。比如这三枚是我发的，你们就只能凭它们加入我蔡枫的任务组。换一个队长，这令牌就无效了。”


    高原眼睛一亮：“也就是说，以后咱们可以固定组队了？”


    蔡枫点头：“可以这么理解。”


    章丘挠了挠头，有些不好意思：“蔡师兄，这令牌……是不是太贵重了？我们这次任务能活着回来，全靠你和赵师姐指挥有方。我们哪好意思……”


    蔡枫摆了摆手，打断他：“别这么说。溶窟那一战，若不是你和玄七拼命，我们几个未必能活着出来。高原的空中策应，赵丹的阵法破局，各司其职，缺一不可。你们三个，配得上这令牌。”


    他看向三人，目光诚恳：“而且，我也有私心。这次任务的凶险，你们都亲身经历了。以后的任务，可能比这更危险。我需要信得过的队友，需要能在关键时刻把后背托付给对方的人。你们三个，就是这种人。”


    三人沉默。


    他们当然知道，蔡枫这番话，是真心实意的。


    更重要的是，他们比任何人都清楚这令牌背后意味着什么——外务堂正式弟子任务的丰厚奖励。


    就拿这次任务来说，十二万贡献点，是他们三个一辈子都没见过的巨款。


    章丘在土峰苦修多年，一年最多攒下两三万贡献点，还要省吃俭用。十二万，够他攒五六年。


    高原稍微好点，御兽峰有战宠辅助，接任务效率高些，但一年也就三四万。十二万，同样要攒三四年。


    而玄七虽然之前有二十多万巨款，但那是因为麒麟榜第一的奖励和他三十年积攒的月俸。若论正常任务收入，一次任务十二万，简直是天文数字。


    更不用说任务中可能获得的额外收获——夜叉尸体的材料分成，水蛭巢穴里或许还藏着什么……


    这令牌，就是通往这些机缘的钥匙。


    章丘第一个开口，声音有些发颤：“蔡师兄，我……我收下。以后有什么事，你尽管吩咐！”


    高原也重重点头：“我也收下！跟着蔡师兄，我心里踏实！”


    两人看向玄七。


    玄七沉默片刻，走到石桌前，拿起那枚令牌，在手中掂了掂。令牌入手微沉，边缘那圈银色纹路微微发烫，仿佛在回应他的触碰。


    他抬起头，看向蔡枫，郑重抱拳：


    “蔡师兄厚爱，玄七愧领。日后但有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”


    蔡枫摆了摆手，笑道：“别说什么赴汤蹈火。我要的是你们活着，不是让你们送死。”


    他站起身，目光扫过三人，最后落在玄七身上：“玄七，你不是要积累任务经验吗？等你们状态都调整好了，我来找你们，挑个合适的任务。”


    “好。”


    玄七将令牌收入怀中，转身与章丘、高原一同离开洞府。


    身后，蔡枫的声音传来：“记住，令牌收好。下次任务，我会提前传音通知。”


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    洞府外，阳光正好。


    三人并肩走在天初峰的山道上，高原忍不住掏出那枚令牌，翻来覆去地看，啧啧称奇：“章丘，你说咱们这算不算走了大运？一趟任务，赚了十二万贡献点不说，还混上了蔡师兄的固定队友。”


    章丘憨厚地笑着，同样拿着令牌爱不释手：“是啊，我做梦都没想到，能有这种机缘。”


    他看向玄七，眼中带着感激：“玄师弟，说真的，这次能入蔡师兄的眼，多亏了你。要不是你正面硬撼那夜叉和水蛭，我们几个哪有表现的机会。”


    玄七摇了摇头：“各司其职而已。没有章师兄舍命救我，我早死了。”


    章丘被他这么一说，反倒不好意思起来，挠着头嘿嘿直笑。


    高原在一旁打趣：“行了行了，你俩别互相吹捧了。反正以后咱们就是一条绳上的蚂蚱，有福同享，有难同当！”


    章丘用力点头：“对！有福同享，有难同当！”


    玄七看着这两个家伙，嘴角微微扬起。


    有福同享，有难同当。


    这句话，他很久没听过了。


    三人继续沿着山道往下走。远处，天初峰的殿宇在阳光下熠熠生辉，云雾缭绕间，依稀能看到外务堂那黑色的殿顶。


    玄七握紧怀中的令牌，目光坚定。


    外务堂正式弟子，是他选定的路。