父亲今日有些和颜悦色。


    还破天荒地、亲手给她倒了杯茶。


    书房，季正笃指尖轻敲案上放着的烫金名帖：“段家的亲事退了。”


    季青妩低着头，盯着裙摆上颤动的流苏穗子，唇角勾了勾。


    季正笃忽然抬眼，“萧家那边，你长姐哭闹也没用。”


    季青妩心里一震，这个答案远在意料之外。


    她偷偷抬眼打量父亲，发现父亲神色严峻，丝毫没有回旋的余地。


    “妩儿，”


    季正笃的声音打破沉默，他的目光透过缭绕的茶香，直直落在女儿身上，“为父给你相看了几户人家，都是家世清白、人品出众的好儿郎。”


    说着，他将案上的名帖往前推了推。


    季青妩犹豫着上前，刚要伸手，季正笃又开了口：“过几日，杜家要办赏花宴，杜夫人特意邀了你。”


    听到 “杜家” 二字，季青妩瞳孔微缩。


    “明日，让春芽帮你挑身得体的衣裳。” 季正笃站起身，负手走到窗边，“这事若能成，对季家、对你，都大有好处。”


    季青妩福了福身，声音带着一丝颤抖：“女儿明白。”


    退出书房时，她忍不住回头，只见父亲的背影被夕阳拉得老长，莫名透着几分沉重。


    杜家这场宴会办得盛大。


    各世家贵女皆精心装扮，三三两两聚在园中赏花闲谈。


    季青妩穿着一袭淡青色的绣花襦裙，发间只簪了一支流苏步摇。虽不似其他小姐那般珠翠满头，却自有一分清雅脱俗的气质。


    丞相夫人坐在雕花屏风后，目光如炬，将她的言行举止瞧个明明白白。


    季青妩与沈黛南聊得开怀，转身时连裙裾轻旋的弧度都像是量好了的，发间步摇微动。


    “倒是个会装的。”杜夫人抿口茶，指尖有一下没一下地叩着案几。


    茶烟升腾，模糊了她的视线，却挡不住她审视的目光。她眯起眼，注意到季青妩步摇上的垂珠，长度恰好三寸，走动时绝不过耳——这般仪态，像是特意练过的。


    “沈姐姐，你看这绿菊。” 季青妩微微俯身，轻触菊花花瓣，淡青裙裾缓缓散开，“颜色像你上次染坏的帕子。”


    沈黛南忍不住笑出来，腰间禁步却纹丝不动：“可别再提那事啦！”


    她凑到季青妩耳边，压低声音，“杜夫人都盯着你好半天了，连你吃了几块点心都数着呢。”


    季青妩执团扇掩唇，借着整理鬓发的动作扫过屏风方向，果然瞥见一抹绛紫色的衣角。


    她故意将茶盏往桌沿推了半寸。起身时，广袖带风，茶盏眼看要被掀翻，却在最后一刻被稳稳扶住。


    “好手法。”杜夫人挑眉，见那姑娘转身时步摇竟未发出声响，连帕子擦拭案几的动作都优雅得像是在作画。


    这般滴水不漏，要么是真端庄，要么...就是擅于伪装。


    宴席将散时，杜夫人“偶然”路过她身侧。


    一枚耳坠滚落在季青妩脚边，她不假思索屈膝去拾，膝盖离地三寸时稳稳停住，裙裾如花苞般收住，单手捧着耳坠奉还：“夫人可是落了这个？”


    杜夫人接过尚带体温的耳坠，忽然笑了：“季小姐可曾读过《女诫》？”


    “略读过些。”季青妩眼睫低垂，“只是愚钝，始终学不会女子无才便是德这句。”


    杜夫人眼中闪过一丝异样，随即笑意更浓：“有趣。”


    好个绵里藏针的丫头。


    宴席散后，季青妩在园中赏菊，迎面撞上了杜玉衡。


    两人隔着满院秋色对视，谁都没说话。


    最后还是杜玉衡先红了耳根，结结巴巴说他向家里提过了，问她可曾见过他母亲。


    季青妩低着头盯着他腰间的坠子，只是轻轻点了点头。


    “明日……”他声音越来越小，“西山景色正好，一起去走走？”


    季青妩红着脸，轻轻应下。


    当晚，季青妩躺在榻上，辗转难眠。


    事情顺利得不可思议。


    第二日，暖阳洒在西郊山林。


    季青妩与杜玉衡并肩走着，


    山雨来得突然，


    两人冒雨躲进一处荒废的庭院，身上都已半湿。


    季青妩的鬓发贴在脸上，杜玉衡的锦袍也湿了大半。


    雨幕隔绝了外界，狭小的空间里，她甚至能闻到他身上混着雨气的沉水香。


    “冷吗？”他问。


    季青妩摇摇头，看向他右臂，整只袖子已被雨水浸湿。


    “你的伤...”她急忙掏出帕子。


    “早好了。”杜玉衡任由她擦拭，轻声道，“那晚你哭着给我包扎时，我就...好了。”


    “阿妩……”他喉间滚了滚。


    杜玉衡缓缓靠近，季青妩心跳如鼓。


    就在她闭眼的瞬间——


    “砰！”


    一块瓦片砸中杜玉衡后颈，他当场昏了过去。


    季青妩的惊叫还没喊出口，就被一股大力卷进隔壁厢房。


    后背重重撞上墙壁，萧承的气息铺天盖地笼罩下来。


    他的手指忽然收紧，在她腕间掐出红痕：“学会利用我了？”


    季青妩仰着脸，眼中恰到好处浮起一层水雾：“将军在说什么？青妩听不懂…”


    她当然懂。


    前几日马场上，她把杜玉衡的花笺还回去时，那人眼中的痛色与如今萧承眼中的如出一辙。


    “父亲已经将我许给段家。”她当时咬着唇，“杜公子……以后不必相见了。”


    萧承猛地掐住她下巴。


    “放开！”她拼命挣扎，对着他虎口就是一口。


    萧承闷哼一声，反而低笑起来：“就这么想在我身上留记号？”


    他捏住她下巴，狠狠吻了上去。


    这个吻带着惩罚的意味。季青妩越是抗拒，他越是深入。


    直到她喘不过气，萧承才稍稍退开，猩红的眼睛盯着她：“先哄我帮你退婚，”唇齿间，他声音发狠，“转头就勾搭上杜家？嗯？”


    她刚要反驳，又被堵上嘴。反复几次后，她终于沉默。


    湿透的衣衫紧贴在肌肤上，大手顺着腰线往上探。


    季青妩刚要挣扎，被他抓着腕子按在头顶：“再动，我现在就扒了你这身湿衣裳。”


    萧承盯着她红肿的唇，忍不住又亲上去。


    大手探进衣襟时，季青妩呜咽着，死死咬住他的唇。


    萧承吃痛，却笑得愈发愉快：“杜玉衡就在隔壁，正好让他看看，”他的唇流连在她耳畔，“你是怎么在我怀里发颤的。”


    季青妩浑身发抖，被他用披风裹着抱到窗边。雨丝顺着窗棂洒进来，淋在二人身上。


    在一片风雨声中，修长有力的手指拂过她的眉眼。


    “好得很，”他扯开她衣带，在雪肤上咬出新痕，“既要利用，就别半途而废。”


    她紧紧抓着窗棂，咬牙不让自己哭出声。


    天色渐暗，当杜玉衡揉着后颈醒来时，只见季青妩正帮他上药。


    少女眼眶微红，唇色却艳得异常。


    “方才……”杜玉衡迷茫地环顾四周，“是不是有人偷袭？”


    季青妩手一抖，药粉撒了满地。


    檐角雨滴砸在地板上，一声又一声，像是萧承离去的脚步声。


    她脖颈处，隐隐作痛。