接下来就是军制改革的事了。


    高洋已经琢磨了快半个月了。


    三百核心精锐是他最核心的武装力量，是他一切生意的根基，个个上过战场见过血，战斗力在整个凉州都能保二争一。


    问题是养三百个脱产士兵的成本太高了，光吃粮每月就得吃掉将近两千石，加上饷银、装备、马匹草料……


    盐矿和酒坊的利润还能兜得住。


    更关键的是，青牛村还有将近五百个从流民中招募的青壮。


    这些人之前在聚集地里连饭都吃不饱，被高洋招来之后干了快一个月的活，身体养回来了，力气也练出来了，但如果让他们也脱产当兵，财政根本就扛不住了。


    高洋的办法很简单：三百核心精锐保持全脱产，全天候训练，饷银翻倍，装备优先供应。


    其余五百青壮全部转为半军事化管理，平时在盐矿、酒坊、砖窑务工，每五天抽出半天时间进行基础军事训练，每月进行一次合练。


    战时直接转为辅兵，负责运输、守城、修筑工事，必要时也能上阵杀敌。


    这个模式说白了就是屯田制的变种，只不过把种地换成了务工。


    好处是兵源充足、财政压力小，坏处是辅兵的战斗力肯定不如常备军。


    但高洋觉得这已经足够了，毕竟凉州这地方，真正能打的主力永远是少数精锐，辅兵的作用更多是壮声势和打杂。


    军制改革的事他让周岳去落实。


    三百老兵分成三个百人队，每队设一个百夫长，百夫长下面再设十个什长，层层管理。


    三个百夫长分别是邓忠、赵烈和赵破军，这三个人都是跟着高洋从死人堆里爬出来的，忠诚度和战斗力都没问题。


    五百辅兵按工种分成盐矿队、酒坊队、砖窑队、运输队四个大队，每队设一个队长，队长由老兵中的什长兼任。


    训练的时候按大队集合，务农的时候各干各的，互不干扰。


    众人商讨了一阵，都觉得是很好的建议。


    于是就当众宣布了军制改革的消息


    三百老兵的欢呼声震天响。


    饷银翻倍，装备优先，每月还有肉食补贴，这待遇别说在凉州，就算放在中原也是顶尖的。


    五百辅兵的反应更直接，当场就有几十个人跪下给高洋磕头。


    他们之前在聚集地里连饭都吃不上，现在不光有饭吃有活干，每月还能拿到二两银子的工钱，这对他们来说简直是一步登天。


    这段时间里，他又先后收编了三股从北边逃过来的溃兵，加起来大概八十多人。


    这些人都是孙廷和旧部，鲜卑人打过来的时候跑散了，在野外当了两个多月的流寇，听说高洋在青石县招兵买马，就自己跑过来投奔了。


    高洋让周岳把这些人打散编入辅兵队，先干一个月的活观察观察，表现好的再挑进老兵队。


    日子就这么安安稳稳地过了一个多月。


    高洋每天的生活也规律得很。


    早上起来先在校场上练半个时辰的刀法，然后去盐矿和酒坊转一圈，中午回来跟沈若兰一起吃顿饭，下午处理公文账目，傍晚再去校场看老兵的训练情况，晚上跟周岳、刘千云几个人碰个头，把第二天的事安排妥当。


    这天早上，高洋刚在校场上练完刀，狗娃就跑过来报信。


    “将军！平安城的商队回来了！不过……”


    “不过什么？”


    狗娃的脸色有些难看：“货被人劫了。”


    高洋手里的刀停顿了一下。


    还有人敢劫我的货？嫌我的刀不够锋利？


    高洋把刀往地上一插，刀身嗡嗡作响。


    “说清楚，怎么回事？”


    狗娃从怀里掏出一封信。


    信是平安城分铺掌柜张德厚写的，字迹潦草，看得出写的时候手还在抖。


    高洋接过信扫了两眼，脸色越来越沉。


    商队三天前从平安城出发。


    二十辆大车拉了三千石麦子和一批从北边收来的皮货，按路程算，昨天就该到青牛村。


    结果到了昨晚还不见人影，张德厚觉得不对，派人沿官道去找。


    找到青石关以北三十里的骆驼岭时，只看见一地狼藉。


    车辙印乱成一团，地上有血迹，三个护卫的尸体被随便丢在路边，脑袋上挨了箭。


    “箭是鲜卑人的。我们的人认过，是草原上常用的骨簇箭，铁箭头都舍不得用，说明劫货的应该不是什么大部落。”


    “鲜卑人？”高洋把信拍在桌上，“青石关还在咱们手里，鲜卑人怎么绕过来的？”


    “斥候去查了。”狗娃从怀里又掏出一张羊皮地图铺开，手指点在青石关以北的一片山区，“这儿，骆驼岭往西有条山道，地图上没标，是采药人踩出来的。平时没人走，但勉强能过马。”


    高洋盯着地图看了片刻，忽然笑了。


    “将军，你打算怎么办？”


    “怎么办？”高洋把刀从地上拔起来，“我的东西，别人拿了，他们得还回来。我的兵，别人杀了，他们得偿命！”


    “多少人去？”


    “三百骑兵就够了。”高洋把刀插回刀鞘，“对方是绕山路过来的，人数也不会太多，最多百来号人。三百骑兵追上去，足够把他们踏成肉泥。”


    周岳点了点头，转身出去集合队伍。


    半个时辰后，三百骑兵在校场上列队完毕。


    高洋翻身上马，拔出刀往前一指：“出发！”


    马蹄声如雷鸣，沿着官道往北卷去。


    骆驼岭在青石关以北三十里，是一片连绵的土石山。


    山不算高，但沟壑纵横，灌木丛生，藏百来号人绰绰有余。


    高洋带兵赶到的时候，地上的血迹已经干了，黑褐色的一片渗在黄土里，三具护卫的尸体还躺在路边，眼睛没闭上，脸上的表情凝固在死前的那一刻。


    高洋翻身下马，走到尸体前蹲下。


    三个护卫都是跟着他从青牛村出来的老人，一个叫马六，一个叫赵铁柱，还有一个叫王狗剩。


    王狗剩去年冬天刚娶了媳妇，媳妇怀了孕，上个月还托人带信说快生了。


    高洋伸手把王狗剩的眼皮合上，站起来，语气很平静：“埋了。等回去之后，每家抚恤一百两银子，孩子我来养。”


    邓忠带人挖了三个坑，把尸体埋了。


    高洋站在坟前看了片刻，转过身来，脸上的表情已经变了。


    “狗娃，找到车辙印了吗？”


    “找到了。”狗娃蹲在地上，手指沿着地上的车辙印往西划，“从这里往西，进了山沟。车辙印很新鲜，不超过一天。”


    “追！”