徐氏清了清嗓子：“她？在书院闹事了？”
楚婉柔笑着摇头：“陆伯母，你误会了。小满妹妹并非闹事，是书院里有人欺负她。
昨日幸亏我与承宇哥哥在场，替她出面撑腰，才没让她受委屈。”
此话一出，徐氏脸上的笑意僵住。
“你说承宇为她出头了？”
“嗯，那几个欺负她的人都被好一顿教训呢。”
徐氏的脸色更加沉了。
陆时这人性子挺冷的，什么时候见他主动为人出头过？
就连小时候，陆若瑶在宫宴上受人刁难，央求他相助，他都漠然置之。
最后还是她这个做母亲的亲自出面，才为陆若瑶摆平事端。
可如今，他竟为了苏小满那身份低微的姑娘破例？
徐氏心头一紧。
想起前不久李氏在她这边嚼的舌根说二人之间不一般的事情，当时没当回事。
可如今想来，心中隐隐不安。
她面上不动声色。
依旧是那一副端庄温和的世家夫人仪态。
“对了，柔柔，我院中暖房养了一株稀有兰花，是我特意派人远赴江南搜罗而来。
品相珍稀，性子娇贵。
我听闻你母亲爱兰，不如你去瞧瞧？
若是合心意，便当做我的回礼，赠予楚夫人。”
楚婉柔听闻，微微颔首。
“那便多谢陆伯母厚爱。”
“采薇，带楚姑娘去暖房赏花。”
楚婉柔刚走出屋子，徐氏的脸就沉了下来。
她侧首看向身侧的刘妈妈：“去一趟清风院。
查清楚那丫头近日的一举一动，还有书院昨日纷争的始末。”
刘妈妈微微一愣，不明夫人为何忽然对苏小满这般上心，可还是依言照做。
“再派几个人守在清风院外，盯紧些，别漏了任何动静。”
“老奴明白。”
*
清风院内。
苏小满服下汤药，静静靠在床榻上休养。
春桃却一直趴在窗边，朝外张望，越看神色越凝重。
她轻手轻脚走回床边：“姑娘，外头那人，像是大夫人身边的刘妈妈。”
苏小满缓缓掀开沉重的眼皮：“刘妈妈？她来做什么？”
“奴婢留意她许久了。刘妈妈一直在院外徘徊。
方才还拉住院里扫地的丫鬟问话，说了好半晌。莫不是……大夫人察觉到了什么？”
苏小满心弦一紧，强撑着虚弱身子想要坐直。
春桃连忙上前，替她垫好身后软枕。
莫非是昨日之事？
可她明明已经同陆若瑶说好，将书院之事揽在她身上，绝不提及自己。
想来，她个蠢货定然是嘴上没把门。
这才把昨日事情原委传到了大夫人耳中。
徐氏不喜她这般出头冒尖，惹人注目。
这些年，她才如此隐忍。
若是徐氏知道她昨日狐假虎威，借陆时之势……以她那么聪明的性子，说不定还会怀疑他们的关系。
眼下处境，属实棘手。
苏小满轻闭眼眸，片刻后再睁眼，已然一片清明。
她淡淡开口：“让她看吧。我们装作一无所知便好。”
春桃心里不放心，却不敢违逆姑娘的意思，只能默默点头。
暮色渐沉，听闻陆时回府了。
他一回府便是传唤府医胡大夫前往墨香居问话。
苏小满想让春桃寻机会传话，可院外守着的人一直都在。
倒的确是没得机会。
总不能自投罗网吧？
看来大夫人是真的怀疑自己了。
苏小满心中盘算。
这怀疑的种子一旦种下，若不及时拔除，怕是日后的日子会不好过……
“春桃，你出去一趟，刻意与人闲谈。
就说我服药过后昏沉嗜睡，连晚饭都没有胃口用，让人不要送饭来了。”
春桃一愣，疑惑问道：“姑娘，为何要刻意散播这些？”
“不必多问，照做即可。”
春桃不敢再迟疑，端着水盆故作寻常走出房门。
路上偶遇几名往来洒扫的丫鬟，便闲谈起自家姑娘得病的事。
之后，小丫头便折返而入，反手合上房门。
很快。
方才的那些话便一字不落传入院外的刘妈妈耳中。
刘妈妈本来好奇，昨日书院才出了事，今日就突然病了。
倒是蹊跷。
可已经让人询问过府医情况，如今再听闻丫鬟闲谈，倒是一一对应得起来。
天色沉沉，廊下风灯寥寥数盏。
清风院本就清冷，远不及其他院落灯火通明。
“吱呀”一声。
苏小满厢房的房门推开。
一名丫鬟垂首低眉，端着食盘缓步退出。
院外奉命盯守的刘妈妈倚着廊柱，早已守得身心疲乏。
她打了个哈欠，满脸倦怠。
这清风院实在太过安静。
屋内那位四姑娘安分卧床，一整日都闭门不出。
简直沉闷得让人提不起戒备。
刘妈妈暗自腹诽，定是大夫人多虑了。
小侯爷这般风姿卓绝，风光霁月。
又怎会对这般名不正言不顺的侯府四姑娘，生出别样心思？
另一边。
那端着食盘的小丫鬟始终垂着脑袋，顺着小径往小厨房方向走去。
一路避开往来仆从，行至厨房后侧无人死角，她才停下脚步。
四处张望一番，确认周遭没人，她才缓缓抬起头。
那张清秀的脸庞，分明是换了一身丫鬟衣裳的苏小满。
她行至院墙角落，剥开草丛，那里有一处狗洞。
苏小满利落从狗洞钻了出去。
无论如何，她都必须快点寻到陆时。
可如今院内眼线密布，大夫人的人死死看守。
若是陆时贸然前来，她与陆时的那点事情，岂不是全都露馅了吗？
何况，眼下自己的院子里不再安全。
谁是大夫人的人，谁可以信任，她无从分辨。
往后她的一举一动，皆会被人监视。
这不是苏小满想要的。
她不仅要避开大夫人的猜忌，更要为自己谋划后路。
离开侯府的计划，绝不能出岔子。
半点不能……
苏小满闯进墨香居，直奔他的房间。
可屋内空空荡荡，不见陆时身影。
正当她准备要走的时候，屋外忽然传来渐近的脚步声。
苏小满心弦一绷。
来不及多想，她绕至床榻内侧，扯下床帐遮掩。
“咚……咚咚……”
敲门声骤然响起。
“二哥哥？二哥哥在吗？”
门外传来陆若瑶的声音。