李氏的嫡子，陆恒！
他不是早已远赴军营历练，常年驻守在外？
何时竟悄悄回来了？
苏小满脚步钉在原地，心绪翻涌。
陆柏川瞥见她不动，开口道：
“小满，过来坐。你跟着你母亲来侯府多年了，便是咱们侯府的孩子，无需拘谨。”
她垂着眉眼，走入席间，安静落座在最末的席位。
她刚坐稳，一道略带轻佻的男声便在席间响起。
“四姐姐，许久未见，你可还认得我？”
这声亲昵的称呼，让苏小满浑身狠狠一震。
过往的记忆瞬间翻涌而上。
她怎么可能不记得陆恒？
当年她初入侯府，处境艰难。
第一个拒不接纳她身份的人，便是陆恒。
也是因她入府排位，他从昔日的四少爷沦为五少爷。
自此对她心生记恨，耿耿于怀。
当年她被人推落湖中，背后始作俑者，便是陆恒。
也正因那场事端，陆恒被府中责罚，送往军营历练，一别数年。
时隔数载，此人竟再度归来。
对面的陆恒微微眯起双眸，目光肆无忌惮地落在她身上。
“几年不见，四姐姐倒是出落得愈发标致漂亮了。”
此话一出，苏小满浑身冰凉。
她对陆恒没有一点好感，此刻他那双直白又不怀好意的眼眸，正牢牢锁在自己身上。
避无可避。
让她浑身不自在。
徐氏看向苏小满，不轻不重地开口发问：“满丫头，你母亲回冀州了？怎的不带你同去？”
“回大夫人的话，是母亲体恤我大病初愈，不耐路途奔波。
加之我刚入书院求学，课业刚稳，她怕我会落下太多功课，便留我在府中安分读书。”
“哦？倒是难得，你母亲这次竟这般为你周全考量了？”
苏小满没有接话，只能缄默垂首。
见她识趣安静，徐氏也不再追问，顺势移开目光。
席间，众人的话题纷纷围着归来的陆恒，都关心着他这些年的军营经历。
陆恒也是争气，这些年在军营勤恳历练，屡立军功。
此番是凭实绩调回京城任职。
陆时轻叩桌沿，视线扫过陆恒，淡淡开口：
“阿恒，既然回家了，便安分些。不可与从前那般，任性妄为。明日，就来我军营报到当差吧。”
“二哥哥，我刚从苦寒边境回来，着实疲累。
京城繁华热闹，我许久未曾松弛逍遥，想先歇息几日，好好休整一番，暂缓差事。”
徐氏适时含笑解围：“承宇，你不必这般严苛为难阿恒。
当年你执意将他送往苦寒军营，二婶日日忧心落泪，满心牵挂。
如今阿恒凭军功归来，苦尽甘来，实属不易。
想歇息几日陪陪你二婶，也是人之常情。”
陆时没再反对，只道是：“也罢，便准你歇息十日。十日之后，准时到军营报到，不得延误。”
“多谢二哥哥体恤。”陆恒立刻应声，神色轻快。
苏小满静静坐在末席，心绪沉沉。
她与这位侯府五少爷陆恒年岁相仿，准确说，她大他三日。
所以当初对于苏小满这个名不正言不顺的四姐，陆恒一心反对，是怎么也喜欢不起来的。
只是没想到，她如今长得竟这般漂亮。
李氏望着自家儿子，唏嘘不已：“我家阿恒这些年在外当真吃尽了苦头。
我每每想起他在边境风餐露宿，吃苦受累，心里便揪着疼。
如今总算平安归来，小有出息。我这颗悬了数年的心，才算安稳落地。”
徐氏淡淡颔首：“二弟妹不必忧心。
男儿本就该历经磨砺，吃苦历练，方能成才。
哪能常年困在母亲羽翼之下，安逸度日？
若是那般，岂不被人笑话？
承宇年少时亦是常年在外奔波历练，才有今日一身军功，一身沉稳本事。”
“大夫人所言极是。”
“如今阿恒功业初成，年岁正好，此番归来也恰逢其时。
正好趁着这段时日，为他相看一门好亲事，早早定下婚约，再过两年便可成婚立家。”
这话正中李氏下怀。
她满脸喜色，连连道谢：“那就多谢大夫人的好意了。”
“那阿恒，那你心中可有中意的姑娘？”
陆恒抬手挠了挠头：“大伯母说笑了。
我常年驻守边境军营，日日风沙操练，对京城闺阁女子一概生疏。哪里会有什么心仪之人。”
“那总该有喜欢的类型吧？”
“当真没有。军营苦寒，连只母蚊子都少见。
我不懂这些男女之情。
再者我们陆家风气清正，我也不敢妄动心思。
再说，二哥哥比我年长两岁，至今尚未娶亲，哪里轮得到我先考虑婚事？”
李氏笑着推了他一把：
“休要胡言。你不知晓，你大哥哥如今早已在议亲，对方可是堂堂尚书府嫡女，门第卓绝。”
陆恒眼底一亮，转头看向身侧沉默端坐的陆时：
“大哥哥已然在相看亲事了？”
陆时未置可否，算是默认。
陆恒见状，笑得开怀。
“那可要恭喜大哥哥了。看来我此番归京恰逢其时，正好能讨一杯喜酒。”
众人笑语融融，人人眉眼带喜。
唯独苏小满端坐末席，格格不入。
她心里沉沉一片寒凉。
她下意识抬起头，却对上陆恒那双蓄着玩味的眼眸。
他正不怀好意地看着自己。
苏小满心弦微颤，慌忙低头避让。
越是紧张慌乱，越容易出错。
她的手肘竟不慎带落桌沿碗碟，只听一声脆响，很是刺耳。
满堂说笑骤然一停。
徐氏眸光一冷，瞬间沉下脸。
众目睽睽之下，苏小满脸颊滚烫，臊得无地自容。
“对不起……我……”
“罢了罢了，吃顿饭都安生不得。你不必再留在这里了，先退下吧。”
苏小满如同蒙赦，慌忙起身，仓促福了一礼，落荒而逃般快步退出前厅。
她前脚刚踏出厅门，身后的议论声便传了出来。
“我本想着她母亲不在府中，特意叫她来一同用膳。
可你瞧瞧她这上不得台面的样子，畏畏缩缩，慌慌张张。
这么多年了，一点大家闺秀的气度规矩都没有，实在丢人。
李氏，你平日里到底是怎么教的？
这般失礼，日后若是相看人家，岂不是丢了我们侯府的脸面？”
李氏连忙喊冤辩解，满心委屈：
“大夫人可千万别冤枉我！”