赵轻眉眼眶红了。
“何况我的小满若是离开侯府，那我又怎么办？
小满，你舍得娘一个人孤零零困在这侯府吗……”
苏小满闭了闭眼，没有回答。
脑海中却回想起那日府门口陆时同白语嫣亲近的模样，她忙问：
“娘，刚才你说二少爷不在京城，他去了何处？前几日我分明还撞见他。”
“许是出城办差事了。
他身居要职，自然要为公奔走。
不过刚才听大夫人那边说，今日应当就回来了。”
“今日就回？这般快？”苏小满下意识出声。
“哪里算快，外头足足耽搁好几日了。趁他刚回来，你定要寻机会去亲近几分。
再这般僵持下去，你那婚事怎么办？娘怎么办？”
话落，她眼圈更红了，当即落下泪来。
苏小满见状，只得妥协退让：“我知晓了，娘，您先回院歇息，我……会想办法的。”
送走赵轻眉，屋内只剩她一人，苏小满长叹一口气。
她心中恍然。
她和陆时冷战近十天了，原来那人根本不在侯府……
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陆时一身劲装策马而归，青空早就在城门口等候。
“小侯爷，您总算回来了。”
陆时勒住马缰：“嗯，最近府里怎么样？”
“府内诸事皆安稳，大夫人也没有为难白姑娘。
只是……这几日外头生出不少关于您的流言。”
“什么流言？”
“是瑞王府散播出去的……”
青空没说下去，陆时已经猜到其中缘由，只是淡声道：“不必理会。其他人呢？”
“什么人？”
陆时斜睨他一眼，调转马头吩咐：“随我入宫复命。”
“是。”
二人沿街策马前行，陆时忽然扫到街边一道熟悉纤细的身影。
他下意识停住缰绳，放慢了马速。
青空连忙低声提醒：“小侯爷，陛下尚在宫内等候，不可耽搁。”
陆时再回头去看，刚才那抹身影早已消失无踪。
他扬鞭策马，径直朝着皇宫方向疾驰而去。
……
另一边。
苏小满和春桃走到街边绸缎铺子里，春桃拉了拉她的衣袖，小声道：
“姑娘，外头沿途站了不少巡城官兵，不知道是什么人。”
苏小满却把心思全放在手里布包的绣活上。
“定然是有什么大人物进京，与咱们无关。
今日咱们只管把绣品脱手，不知这家锦绣庄的掌柜好不好说话，价钱公道与否。”
春桃不再多说什么，跟着苏小满走到柜台前。
店内掌柜见到二人，客气开口：“二位姑娘想看些什么？”
春桃将裹好的绣帕递了过去：“掌柜的，敢问店里收民间绣活吗？这是我们二人亲手绣的。”
掌柜接过，细细端详：“这是你们绣的？”
苏小满点头应下。
“手艺尚可，我收了。”
掌柜将碎银递给苏小满，春桃难掩激动：“姑娘，咱们赚到银子了！”
苏小满握着手里的银两，心头也是说不上来的高兴。
“是啊。”
“整整六日连夜赶工，竟换了十两银子！”
春桃欢喜地掰着指头盘算，越说越憧憬。
“往后咱们多绣些，日积月累，便能攒下许多许多积蓄。”
这一刻，苏小满的心里也觉得分外踏实。
“这是我不靠旁人，亲手挣来的第一笔银钱。春桃，我好高兴。”
二人收好银两，正要离开，身后忽然传来掌柜的唤声：“两位姑娘且留步。”
苏小满脚步挺住，疑惑道：“掌柜的，可是我们的绣品有什么不妥之处？”
“并非绣活出了差错。是你们的绣帕恰好被那位贵夫人看中。
她格外中意你们的针脚，托我问问，二位可愿意接一桩大些的活计？”
“大活？”苏小满有些诧异。
“是。那位夫人备了一幅百寿图，只是部分绣线磨损脱丝，寻人手作修补。
若是二位不愿，我便安排店里其他绣娘接手，只是先来问你们一句。”
春桃当即追问：“修补需几日？酬劳是多少？”
“五十两银子。”
听见这个数目，苏小满怔住，和春桃互看一眼。
刚才那两块绣帕，两个人可是足足绣了六日，才得十两。
如今只是修补旧图便能拿五十两，着实是难得的美差。
苏小满连忙同掌柜说道：“可否先让我们看一看那幅百寿图？”
掌柜爽快抬手引路：“自然可以，随我到内堂来吧。”
内堂里，苏小满一眼便瞧见了桌案上平铺的百寿图。
整幅绣图构图精妙，纹样繁复，一看便是出自顶尖巧手之手。
只是边角与几处寿字纹样的绣线磨损脱丝，局部斑驳破损。
好好一副珍品就此残缺，看着格外可惜。
而桌旁坐着一位身姿窈窕的美妇人，面上覆着一层轻薄幕帘。
虽看不清真容，但她气度矜贵，定然是位身份不凡的达官贵妇。
春桃看向苏小满，低声征询。
苏小满仔细打量破损的纹路与针法，轻轻点头示意可行。
春桃当即颔首应声：“掌柜的，这幅绣图我们可以一试。”
“那便再好不过，酬劳依旧说好，五十两纹银。”
“可以，我们现在便动工修补。”
掌柜当即安排了一间清净内室，备齐各色绣线与针线，让二人安心劳作。
苏小满俯身落坐，细细比对原图的走线手法，又反复揣摩纹路走势，才稳稳落下第一针。
刚开始她还有些紧张，
怕手法错位，毁了这幅寿图。
可随着一针一线缓缓游走，她渐渐找准节奏与手感，全然沉下心神。
春桃全程陪在一旁，大气不敢出，生怕吵到自家姑娘。
好一会儿，第一处破损修补完毕，春桃连忙上前凑近细看。
她反复端详许久，一脸惊艳。
“姑娘，这新旧针脚严丝合缝，根本看不出修补的痕迹。”
有了春桃的肯定，苏小满心里才踏实。
“你拿去给掌柜的先看看。”
“是。”
春桃将修补好的纹样先行递给掌柜查验，掌柜连连点头。
就这样，苏小满端坐案前，足足绣了两个时辰，绣了大半的残缺纹路。
掌柜的很是满意，提醒道：“今日时辰不早了，两位姑娘明日再来继续吧。”
苏小满看了看窗外的天色，天都暗了，
她收了二十两的订金，这才收拾妥当走出锦绣庄时。
一路上，主仆二人只顾着细数今日所得的银钱，一时疏于看路。
此时，一匹骏马骤然迎面疾驰而来……