最终，户次鉴连这位大友家的名将，在山名家的拼死抵抗下，不仅在筑后川寸土未进，反而损兵折将。


    他只能独自咽下这枚苦果，遗憾的退出了战场。


    一时间，筑后国与肥前国的江岸，也陷入了短暂而诡异的平静之中。


    ........


    日本九州筑前国分郡图，博多港就位于那珂郡的沿海。


    天文十二年，闰六月。


    就在山名家的偏师在筑后川成功阻击大友军的同时，在九州北部的筑前国，一场规模更为庞大，关乎北九州霸权归属的惊天决战，也正在阴云密布的天空下悄然酝酿。


    六月初，山名义光亲率八千精锐常备军，跨过肥前边界，突入筑前国，如入无人之境，攻城掠地，打得筑前豪族抬不起头来。


    最终，他的兵锋直指大内家在筑前早良郡的重要据点，早良城。


    筑前国，乃是西国霸主大内家在九州的核心利益所在。


    大内家在此设立了筑前守护代，掌控着繁华的博多港贸易。


    山名义光的入侵，彻底激怒了远在山口馆的大内义隆。


    最近一段时日，大内义隆不断去信，让陶隆房一定要挡住山名家的兵锋，不能让博多港有任何的闪失，否则陶隆房便要切腹谢罪。


    即使陶隆房是他最为倚重的稚儿，面对大内家的大业和生死存亡，大内义隆也不会心慈手软。


    而面对这等压力，即使是被誉为西国无双之侍大将的陶隆房，此时也是焦头烂额，每天都站在地图前苦思冥想如何将山名义光这可恶的家伙碎尸万段。


    不过陶隆房此人，不仅武勇过人，更兼具极高的战术眼光与统帅之才。


    他深知山名家军队的强悍不仅在于其常备军的训练有素，最重要的还是那种名为铁炮与国崩的火器。


    若是正面硬碰，即便是大内家的精锐，也难免会吃大亏，更有可能大败亏输。


    若是正面战场上输了，那筑前国必然沦陷，他也只能切腹谢罪了，这由不得他不谨慎。


    然而，老天却似乎也站在了陶隆房这一边。


    因为六月这个季节，正是日本列岛独有的气候，梅雨季节。


    最近一段时日，连绵不绝的阴雨几乎笼罩了整个北九州。


    空气潮湿得仿佛能拧出水来，道路变得泥泞不堪。


    在这种极端潮湿的天气下，战国时代早期的火绳枪，火炮，还有焙洛玉等火器，也迎来了其最致命的问题。


    因为火药受潮无法点燃，火绳也在雨中被熄灭，山名家引以为傲的火器已然彻底失效。


    筑前国，博多港外的警固城内。


    二十三岁的陶隆房此时身穿一套华丽威武的“大荒目威胴丸”，头戴白熊（用白色牦牛尾装饰）兜，正用马鞭指着地上的沙盘，眼中闪烁着精明的光芒。


    “诸位！天照大神也在庇佑我大内家，这连绵的梅雨，便是山名家那群肥前山名家乡巴佬的催命符！”


    陶隆房环视着帐内的大内家诸将，声音振奋的说道：“山名义光那恶鬼，此时正率领八千兵马，在早良城外扎营，企图围点打援，引诱我军出城野战。”


    “他自恃火器犀利，我军不敢和其浪战，却不知在这阴雨连绵之日，他的铁炮与大炮，也不过是一堆烧火棍！”


    “全军，传我将令！”


    陶隆房猛地拔出佩刀，指向代表早良城的位置，大吼道：“今夜全军偃旗息鼓，冒雨星夜行军！”


    “我们要赶在山名军反应过来之前，从警固城迂回至早良城后方！”


    “同时，派人通知早良城内的筑前守护代杉兴运大人，待我军抵达，立刻率城内六千守军出城，和我军两面夹击！”


    “届时，我军两万大军合围山名义光，定然让其插翅难逃，务必将其斩杀于筑前！”


    听到大决战的时刻来临，大内家的诸将也脸色振奋，齐声暴喝道：“哈依！”


    ……


    然而，陶隆房虽然算准了天时，却低估了山名家那张早已渗透进九州各个角落的恐怖情报网。


    筑前国，早良城外，山名军本阵内。


    瓢泼大雨疯狂的敲击着中军大帐的油布，发出沉闷的声响。


    大帐内，山名义光身穿一件青色的小袖和服，正端坐于马札之上，展开一卷《孙子兵法》在仔细的研读，想要从中领悟出古老祖先的用兵智慧。


    由于非战时，他没有披挂那套标志性的“赤夜叉威铁板南蛮胴当世具足”，也并未戴兜，一头黑发随意的用金色的布带束在脑后。


    在这阴冷潮湿的雨夜中，他那魁梧的身躯，显得沉稳与肃杀，脸上的五官随着年岁的渐渐长成，也显得愈发的成熟与稳重。


    从天文十年来到这个战国时空，已经过去快三年了，他也从十七岁的年纪到了如今的十九岁，更是成为了三个孩子的父亲，和统治数十万黎民的一方霸主。


    在他面前，一道瘦小的黑影正单膝跪在营正的榻榻米上，正在诉说着什么。


    此人正是山名家负责外围情报的忍军首领——海坊主玄造。


    “主公，海蛇众传来了急报！”


    六十多岁的小老头奔波了数日，精神头却依然十分旺盛，他沙哑着嗓音禀报道：“就在数个时辰前，一直驻扎在警固城按兵不动的陶军，突然率领警固城内的一万四千大内军主力，冒雨拔营，正沿着那珂川西岸的小道，星夜向我军后方迂回。”


    “其意图已然十分明显，一定是想配合早良城内的杉兴运，将我军八千主力合围歼灭于此！”


    “哦？陶隆房这屁股精，没想到倒是有些魄力，这是想趁着雨天废了我山名家的火器，跟我军决战吗？”


    山名义光冷笑一声，眼中没有丝毫慌乱，反而闪过一丝嘲弄。


    作为一名熟读兵法，甚至在现代玩过无数次沙盘推演的军武狂人，他岂会犯下在梅雨季节将主力暴露在平原上，被敌人合围的低级错误？


    他作出这幅攻打早良城的态势，其最终目的，就是为了让陶隆房看到有机可乘，将他从警固城引出来而已。