崇祯当皇帝的表现，是所有人看在眼里的。


    那叫一个忙。


    鸡鸣而起，夜分不寐，每天就睡两个时辰左右，凌晨三点就开始批阅奏章。


    白日朝会，议事，军事会议连轴转，经常干到凌晨。


    坚持经筵日讲，所有奏章当日必批，事必躬亲，连边关军情、火炮数量都亲自核对。


    就干皇帝这职位上，崇祯是直接对标太祖皇帝朱元璋的。


    只是方向相反，一个开国，一个亡国。


    崇祯那是越忙越乱，越乱越忙。


    周世显想说些什么，可话到了嘴边，又什么都说不出口了。


    现在他已经明白，人根本不是骆养性杀的。


    方才跟随入殿时，他看到了太子腰间衣袍下的短铳样式。


    是以方才，太子构陷骆养性。


    而他，成了帮凶。


    若真相大白，他怎么跟陛下解释？


    额头上冷汗直冒，周世显迟迟不敢开口。


    朱慈烺也没为难他，而是缓缓讲述道：“姐夫，我不是要忤逆父皇，也不是想谋反，而是要一些自保之力。”


    “你不要误会了，这是为了给父皇分忧，辅佐父皇，为大明尽力。”


    “再说了，我是大明皇太子，即便父皇察觉，有所震怒，那又如何？”


    “父皇是君，我是臣，父皇是父，我是子。”


    “但我是大明储君，在这风雨飘摇之际，父皇可以怒，可以乏，但唯独不能废我，更不能杀我。”


    “姐夫，你仔细想想，如果大明江山能够存续，那这未来，我便是继承大明江山的人。”


    “若不能存续，难怪你就准备眼睁睁的看着江山沦陷吗？”


    朱慈烺的这番话，顿时让周世显醒悟过来。


    他之前担心是跟着太子谋反，可现在不是谋反，是辅佐，是拯救。


    陛下再多疑，只要没有明确的证据，也不可能废太子。


    如今大明局势本就不好，国本再动，朝廷都要崩溃掉了。


    反而如何不跟着太子，大明亡，都得死，大明不亡，他周世显还有前程吗？


    当然，逼迫他这么想的原因，主要还是他没有退路了。


    就算他跟陛下告状，可太子转口一说，东宫宿卫跟太子一起。


    他能解释个啥？


    陛下会信他？


    想明白了，周世显再不迟疑，恭敬作揖道：“殿下……臣……臣愿效犬马之劳！”


    听到这话，朱慈烺脸上笑意盈盈。


    搞定了周世显，意味着东宫护卫，都纳入了自己掌控。


    这跟先前是不同的。


    先前周世显虽然也会听朱慈烺的令旨，但如果违规，就会迟疑犹豫。


    但现在，只要朱慈烺不是说要去逼宫，周世显就会听从。


    况且，真要到了逼宫的时候，周世显还有选择吗？


    上了船，可就是身不由己了。


    周世显这边表态后，朱慈烺没有进行其余的安排，便让其退下了。


    不是朱慈烺不想，而是现在还不到时候。


    丘致中入殿，看向神仙般的太子，眼神有些颤动。


    虽然他不知道太子跟驸马聊了什么，但可以想到，必然是惊天大事，连他这个大伴，都不能听。


    “大伴，如今宫中库房，还有多少钱财？”


    朱慈烺直接询问道。


    丘致中不敢多想，连忙回道：“回小爷……内库早已空竭多年。先帝在时，便已挪补前线，如今宫中用度，全靠户部零星接济。”


    “如今账上现银统共也就三千余两，绸缎、器物倒是有些，却都是不能轻易动的陈设。”


    听到这话，朱慈烺也不意外。


    东宫没有独立内库，经费由内承运库，也就是皇室内库按例拨付，属宫廷总预算的一部分。


    皇帝内库都已经空荡荡的了，更何况东宫。


    按制，太子本俸仅米五千石，折银约两三千两，年入两万余，实际便宜老爹经常挪用，到东宫这里至少砍半。


    朱慈烺想要自保，不管是练兵也好，造火器也罢，首先就是要搞钱。


    皇帝不差饿兵，可饿着肚子的兵，又如何会效忠呢。


    朱慈烺想操练东宫八百宿卫，两三千银子，可不够他们死心塌地的。


    不过朱慈烺也不急。


    之所以第一个找骆养性，就是为了搞钱。


    眼下，先看看父皇那边的动静。


    想了想，朱慈烺对丘致终吩咐道：“大伴，今日骆养性来了，父皇那边肯定会有察觉。”


    “你到账上支五百两打点，我要时刻知晓父皇的态度。”


    作为太子，探听消息还得花钱，也很无奈。


    但朱慈烺明白，这钱省不得。


    丘致中有些惊讶，太子怎么知晓这些蝇营狗苟之事？


    来不及多想，便连忙回道：“小爷，花不了这么多。”


    朱慈烺幽幽道：“多花点，总是没错的。”


    丘致中身子一颤：“是，小爷。”


    很显然，太子对宦官里的这点猫腻，心知肚明。


    乾清宫。


    御案上早已堆起了厚厚一叠奏章，都是今日从兵部、户部、湖广巡抚衙门递来的急件，每一封都压得朱由检喘不过气。


    崇祯遣退了所有内侍，只留司礼监秉笔太监王承恩在旁边伺候。


    彼时的崇祯不过三十多岁，却已是面容憔悴，神色间满是疲惫、戾气与多疑。


    五十余岁的王承恩，鬓发微白，垂首躬身。


    而在崇祯面前那份奏章，是湖广巡抚宋一鹤的遗奏。


    递到京师时，宋一鹤已在承天城破后自缢殉国。


    崇祯缓缓展开奏章，字迹潦草而悲壮，字里行间满是绝望：“贼势滔天，拥兵百万，已据襄阳为襄京，设官建制，伪官遍布湖广、河南。承天不守，显陵受胁，臣无能，唯有以死殉国，望陛下速发援兵，救救湖广百姓，救救大明社稷！”


    显陵受胁四字，让崇祯心头绞痛。


    显陵是太祖高皇帝父母的陵寝，是大明的龙脉象征，如今竟被李自成的乱贼觊觎，这不仅是国土的沦陷，更是对朱家祖宗的亵渎。


    可现在，他能派谁去救？能调多少兵去救？


    颤抖的放下奏章，崇祯又拿起一份。


    郧阳守将高斗枢的奏报。


    字迹同样急促：“四月初旬，贼数万围郧阳，筑高台困城，臣竭力守御，虽击退贼兵，然郧阳兵少粮缺，器械朽坏，贼势不减，恐难久持。保康已陷，知县石维坛死节，贼伪官已赴禹州，守将献城投降，河南、湖广危在旦夕！”


    又是坏消息。


    崇祯记得高斗枢，是难得的忠勇之将，可即便有这样的将领，面对李自成百万之众，也只能勉强自保。


    第三份是兵部的，然后是户部的，工部的....


    没有一个好消息。


    不是说没兵，就是说没钱，要么就是没粮。


    哪里又闹匪患了，蝗灾了，水灾了。


    面对这些奏章，崇祯感觉一阵无力，只能缓缓写下批复：知道了。


    此时，外边有一小宦官小步走在门口。


    旁边的王承恩微微皱眉，但还是走了上前。


    小宦官附耳说完，便退下了。


    王承恩走回崇祯旁边后，低声道：“万岁爷，今日黄昏，太子爷召见了锦衣卫都指挥使骆养性觐见。”


    “密谈约近半个时辰。”


    听到密谈二字，崇祯有些不悦。