粮车从荒坡后绕出来时，陈二差点笑出声。


    三辆木车，六个押车兵，后面跟着两个鹿角弓手。车顶盖着灰布，车轮压得很深，走得慢吞吞，像怕别人不知道它里面有东西。


    “这也叫粮队？”陈二压低声音，“我带两个人就能冲散。”


    薇拉没有看他，只问陆沉：“你信吗？”


    陆沉摇头。


    白鹿刚丢了灰鸦，不会这么快犯蠢。越像白送的东西，越要先想清楚，它为什么敢这么走。


    他们埋伏的位置在荒坡侧面。


    这里风大，灰草贴地长。赵谷昨晚摸过一次路，确认坡下有一段软泥，车轮压上去必定变慢。高岩用灰藤和旧铁环做了两根绊轴索，粗看像烂草，拉起来却能卡住车轮。


    周老六趴在坡顶，嘴里叼着一根草。


    “先射人还是先射车？”


    “先射弓。”陆沉说。


    周老六把草吐掉：“那两个鹿角弓手站得太散。”


    “逼他们靠近。”


    周老六愣了一下，很快明白过来。他没有瞄人，而是瞄第一辆车前方的泥地。


    第一箭落下，钉在车夫脚边。


    车夫受惊，猛地勒绳。后车跟着一顿，队伍挤在一起。两个鹿角弓手下意识往前靠，想看清箭来的方向。


    第二箭才是真正的箭。


    它擦着其中一名鹿角弓手的手背过去，带出一道血线。那人吃痛缩手，弓弦松开，箭射偏到天上。


    “拉！”


    赵谷和两个新兵同时拽动绊轴索。


    第一辆车的后轮猛地一歪，半边陷进软泥。车身倾斜，灰布滑落，露出上面几袋发霉麦粉。


    陈二带盾兵从侧面冲下去。


    这一次他没有喊。


    薇拉提前说过，伏击最怕自己给自己壮声势。陈二憋得脸都有点红，还是把声音咽进肚子里，只用盾撞开最近的押车兵。


    押车兵比想象中弱。


    他们不是白鹿本部精锐，皮甲旧，刀也钝。真正麻烦的是后面的鹿角弓手。那两个弓手退得很快，第一时间拉开距离，试图绕过盾线射赵谷。


    周老六第三箭射出，逼得其中一个弓手低头。


    薇拉则从盾线后一步踏出，长剑横拍，不杀人，只把另一名弓手的弓臂震麻。


    战斗结束得很快。


    快得让陈二有些不过瘾。


    他掀开灰布，看见麦粉和硬豆，脸上终于露出笑。


    “这趟赚了。”


    陆沉却没有笑。


    他走到第一辆车旁，用手按了按车板。


    车板很厚。


    太厚了。


    普通粮车不会把底板做这么厚，除非底下还藏着别的东西。


    “高岩。”陆沉说。


    高岩已经蹲下去了。他拿短斧敲了三下，脸色就沉了下来。


    “空的。”


    陈二没反应过来：“空的不是好事吗？”


    高岩抬头看他：“底板下面是空的。”


    陈二脸上的笑僵住。


    短斧撬开暗扣时，车底传来一声很轻的呜咽。


    不是怪物。


    是人。


    四个人被塞在暗格里，嘴里堵着布，手脚捆得发紫。最里面是一个孩子，太久没见光，被拖出来时连眼睛都睁不开，只能蜷着身体发抖。


    陈二站在旁边，盾还举着，整个人像被人从后面敲了一棍。


    “他们把人藏车底？”


    没人回答。


    押车兵跪在地上，一个劲说自己不知道。


    高岩抓住他的领口，把他拖到车底旁边。


    “你不知道？车底喘气你听不见？”


    押车兵脸色惨白：“白鹿本部封的车，我们只管送到前哨。真不知道，真不知道！”


    薇拉没有审他。


    她蹲下检查那个孩子的绳结。绳结打得很熟，既不会让人很快死，又能让人一直疼。她的手停了一下，眼神冷下来。


    阿栗跟来的时候背着药包，原本是防战斗受伤。现在她把药包放在地上，先给孩子擦眼睛，又一点点揉开老人手腕上的绳印。


    老人醒得比孩子快。


    他喝第一口热水时，手抖得碗沿一直碰牙。阿栗想扶，他却先缩了一下。


    “你们是哪家的？”老人问。


    “灰岭。”阿栗说。


    老人茫然地重复：“灰岭……灰岭以后把我们送哪？”


    阿栗答不上来。


    她回头看陆沉。


    陆沉蹲到老人面前，尽量让自己的声音低一点：“先吃饭。愿意留下，就登记。想走，等路安全了再说。”


    老人看了他很久，像听不懂这句话。


    在白鹿那边，人从一个车底出来，通常只会进另一个车底。


    这趟缴获重新清点后，数量并不惊人。


    霉麦粉三袋，硬豆六袋，鹿筋箭两箱，旧皮甲几件，短刀六把。按资源算，甚至不如打一处小型怪物巢穴。


    但陆沉让高岩把整块暗格车底拆下来。


    陈二问：“这破板子带回去干什么？”


    “给铁木和石泉看。”


    陈二怔了一下，明白了。


    白鹿联盟名义上互助，实际上把附属民塞在粮车底下运。这个证据摆出去，比陆沉在频道里说一百句白鹿不可信都硬。


    周老六看着那块车底，忽然骂了一句。


    “怪不得他们粮车走得慢。”


    高岩接话：“人比粮怕颠。”


    没人再说话。


    回程比来时慢。


    粮食倒还好搬，真正拖慢队伍的是那四个被救下来的人。老人走几步就喘，孩子一直抓着阿栗袖子，不肯松手。陈二几次想说背起来快点，话到嘴边，又怕吓到那孩子，最后只闷头把两袋硬豆扛到自己肩上。


    薇拉走在队伍最后。


    她没有催。


    有一次孩子踩空，阿栗还没来得及扶，薇拉已经伸手托住他的后背。孩子吓得一缩，看见她没有抓自己，才慢慢站稳。


    到了灰岭门口，柳婶看见车底暗格，脸色一下变了。


    她没有问粮有多少，先喊人烧水，又让两个妇人把空棚收拾出来。


    “别围着看。”她骂围上来的几个年轻人，“没见过人受罪是不是？”


    人群散开。


    那四个人被安置进临时木棚时，还不敢坐到铺好的草垫上。


    老人站在门口，反复看外面的守卫。孩子抓着阿栗袖子，阿栗走一步，他也跟一步。另两个年轻些的附属民更沉默，其中一个手腕磨得露了肉，却始终把手缩在背后，像怕别人看见伤口以后嫌他麻烦。


    柳婶端着热水进去，见他们都站着，火气又上来了。


    “坐。”


    没人动。


    柳婶把碗往草垫上一放：“我让你们坐，不是让你们跪。灰岭没有这规矩。”


    老人嘴唇动了动。


    “不干活也能喝？”


    这句话让门口几个灰岭领民都安静下来。


    柳婶愣了一下，随即把碗塞到他手里：“先活着，活着才有活干。”


    阿栗低头给孩子擦手腕。那孩子手腕上不只是绳痕，还有一排很旧的勒伤，显然不是第一次被绑。阿栗擦着擦着，动作越来越慢。


    陆沉站在门外，没有进去。


    他忽然意识到，白鹿真正可怕的地方，不只是兵强，也不是有祭司。


    是他让这些人相信，自己必须先证明有用，才配喝一碗水。


    这种东西比伤口难治。


    伤口有药。


    这类习惯，要靠很久很久的安稳才能慢慢磨掉。


    “领主。”赵谷走到他身边，“押车兵怎么处理？”


    “分开关。”陆沉说，“别让他们和救回来的人碰面。”


    赵谷点头，又问：“要审吗？”


    “先让他们听见我们拆车。”


    赵谷抬眼看他。


    陆沉看着院子中央那块暗格车板：“他们未必知道车底有什么，但他们知道谁封的车，谁验的车，谁给的路线。等他们开始怕自己也会被塞进车底，就会想起更多事。”


    赵谷没有多问。


    他发现陆沉审人越来越少靠逼问，更多靠让对方自己把心里的恐惧翻出来。


    这方法慢，但有用。


    陆沉站在门口，看着那块被拆下来的暗格车板。


    板子上有抓痕。


    很浅，但很多。


    他伸手摸了一下，指腹像被什么东西刮过。


    晚上，铁木和石泉方向的俘虏供词被重新整理。陆沉把暗格车板放在供词旁边，又让赵谷把押车兵说过的话逐句记下。


    区域频道里，他暂时没有发消息。


    证据这种东西，扔得太早，只会变成吵架。要等铁木和石泉心里那根刺再往深处扎一点，再把这块车板递过去。


    陈二站在一旁，忽然问：“领主，那几个救回来的人算战利品吗？”


    陆沉看了他一眼。


    陈二立刻意识到自己说错了，脸涨红：“我不是那个意思，我是说……他们算什么？”


    陆沉沉默片刻。


    “算人。”


    陈二低下头。


    陆沉把“粮车暗格”四个字写进战册，又在下面补了一行。


    白鹿用粮藏人。


    下一步，截粮不只看车上装什么，还要看车底藏什么。


    灰岭第一次截粮，带回来的粮不多。


    但陆沉知道，这一车东西会让白鹿联盟里更多人睡不安稳。