陆不凡没有废话，直接取出五十枚下品灵石放在柜台上：“三个问题。第一，碧落星附近，最近可有‘影楼’活动的迹象？第二，‘碎星海’近期是否太平？第三，可曾听过‘七星古路’的相关传闻？”
老者停下擦拭，抬起眼皮，浑浊的眼睛透过镜片打量了陆不凡几眼，慢悠悠道：“客人打听的都不是寻常事啊。影楼……嘿嘿，那帮藏头露尾的家伙，哪里都有他们的影子。碧落星最近嘛，据老朽所知，半个月前，南城‘黑水码头’附近死了几个修为不弱的散修，伤口干净利落，像是专业杀手所为，有人怀疑是影楼的手笔。但没证据。”
他收起灵石，继续道：“碎星海？那地方什么时候太平过？不过最近确实不太一样。大约一个月前开始，碎星海深处的空间乱流和星磁风暴活跃度增加了三成以上，还偶尔传出有古老遗迹波动显现的消息，引了不少亡命徒和寻宝者前去，死伤嘛……自然也多。客人若要去，最好找经验丰富的向导，或者跟有实力的商队。”
“至于‘七星古路’……”老者顿了顿，眼中闪过一丝异色，“这可是古老的传说了。据说与北斗七星有关，是上古大能留下的试炼或传承之路，但具体在哪，怎么进入，众说纷纭。最近倒是有个流言，说碎星海深处的异常波动，可能就和七星古路的某个入口有关。但这消息来源不明，真假难辨，已经炒热了碎星海的探险潮。客人若感兴趣，可以去城西‘风雨楼’酒肆看看，那里是各路探险者和情报贩子聚集的地方，或许能听到更多。”
“风雨楼……”陆不凡记下这个名字，又追问了一句：“关于影楼，可知他们最近在碧落星的目标是什么？或者，有什么特征？”
老者摇摇头：“影楼行事诡秘，谁说得准。不过……最近碧落城暗中悬赏搜寻身怀古星图、或疑似拥有星辰类特殊体质修士的匿名任务，倒是多了起来，赏金不菲。客人若有相关线索，倒是可以赚一笔。”他说这话时，目光似有深意地在陆不凡身上扫过。
陆不凡心中一凛，面上却不动声色：“多谢告知。”转身离开了百晓阁。
老者的暗示再明显不过。影楼可能不仅自己在行动，还在碧落城发布了相关悬赏，发动了本地势力进行搜寻。自己虽然易容，但若不小心泄露了星辰之力的气息或星引图的特征，仍可能被盯上。
他按照老者的指点，来到城西。这里环境更为嘈杂混乱，建筑低矮密集，街道上充斥着酒气、汗臭和粗鲁的叫骂声。“风雨楼”是一座三层木石结构的大酒肆，人声鼎沸，进出者多是气息剽悍、带着伤疤、眼神警惕的修士。
陆不凡收敛气息，低调地进入，在一楼角落找了个不起眼的位置坐下，点了一壶最普通的灵酒，默默倾听。
酒肆内话题芜杂，但果然有不少是关于碎星海和所谓“古遗迹”的。
“…听说了吗？‘毒蝎’佣兵团三天前在碎星海‘黑礁区’发现了一片古代建筑残骸，触发了禁制，死了七八个，但据说挖出了几件不错的古法器…”
“…空间乱流太厉害了，我的飞舟差点被卷进去，幸亏老子跑得快…”
“…有传言说，那遗迹波动可能与‘七星宗’的试炼古路有关，谁知道呢…”
“…七星宗？不是早就灭亡几万年了吗？…”
“…重赏寻找有星图或懂星辰阵法的人，你们谁有门路？…”
陆不凡慢慢品着酒，将零碎的信息在脑中拼凑。碎星海深处的异常波动看来确实存在，且与古代遗迹（很可能就是七星古路的一部分）有关，这吸引了大批冒险者。影楼在暗中悬赏搜寻目标，可能也与此有关，他们或许也想进入七星古路，或者想阻止其他人进入。
“或许，可以浑水摸鱼。”陆不凡思忖。单独穿越碎星海风险极高，若能混入一支前往碎星海深处的队伍，不仅能降低风险，还能借机打探更多关于古路入口的具体信息。当然，必须慎选队伍，避开明显有问题的。
他在风雨楼坐了整整一个下午，直到华灯初上。期间注意到几桌人在商议组队前往碎星海的事宜，其中一桌人引起了他的注意。
那是五个人，三男两女。为首的是一名背负巨剑、面容刚毅、修为在炼气七层左右的中年大汉，气息沉稳，说话条理清晰，似乎在队伍中很有威信。另外四人，一个瘦高个阵法师（练气六层），一个矮胖的炼丹师兼医师（练气五层），一对看起来像是兄妹的年轻修士（兄练气六层，妹练气五层），两人都使剑，配合默契。
这支队伍人员构成相对合理，实力不弱，且看起来不像穷凶极恶之徒，他们正在招募一名“擅长攻坚或应对突发危险的好手”，要求修为至少练气五层，有星际冒险经验者优先。
陆不凡心中一动，等那桌人商议得差不多，准备离开时，他站起身，走了过去。
“诸位道友，请留步。”陆不凡抱拳，声音平和，“在下陆风，一介散修，练气五层修为，略通剑术，曾有过几次星际跋涉经验。听闻诸位欲往碎星海，不知是否还缺人手？”
中年大汉停下脚步，锐利的目光上下打量陆不凡。陆不凡此刻气息压制在练气五层初段，易容后的相貌平凡，眼神平静，给人一种沉稳可靠之感。
“陆道友？”大汉开口，声音洪亮，“我是‘铁岩’，这支临时小队的头儿。你说你懂剑术，星际经验？可有什么凭证？碎星海可不是游玩之地，我们要的是能生死相托的伙伴，不是累赘。”
陆不凡微微一笑：“凭证不敢当。不过，在下对星辰之力略有感应，或许在辨识某些星空险境或遗迹方位时，能派上些用场。”他这话半真半假，既展示了星辰感应的价值，又未完全暴露星引体这一底牌。
果然，铁岩眼中闪过一丝兴趣。队伍中那个瘦高阵法师也看了过来：“哦？星辰感应？这倒是个稀缺能力。碎星海环境复杂，若有此能力，确实能规避不少风险。”
那对兄妹中的兄长也点头：“我们兄妹的合击剑阵需要有人策应，若陆道友剑术不弱，倒可配合。”
铁岩沉吟片刻，又问了几个关于星际旅行常识和应对常见危险的问题，陆不凡对答如流，显示出丰富的经验。
这完全得益于师尊给的那枚空间戒，里面杂七杂八的东西都有，陆不凡最近把这些传承和知识恶补了一番。
“好！”铁岩最终拍板，“陆道友，我们这支队伍准备三日后出发，前往碎星海‘黑礁区’探索一处新发现的遗迹波动。期间所得，按贡献分配。你若愿意加入，明日上午，还在此地，我们详谈细节，并相互立下简单的天道契约，约束彼此在任务期间不得互相加害、需尽力互助。如何？”
“可以。”陆不凡点头应下。这正合他意。
约定好后，陆不凡离开风雨楼，心中稍定。有了这支队伍掩护，穿越碎星海前期会安全许多，也能更深入地打探消息。
然而，就在他走出风雨楼，转入一条相对昏暗的巷道，准备返回城外山洞时，心头警兆骤生！
两道冰冷的气息，毫无征兆地从前后巷道口同时锁定了他！杀气凛然！
“反应倒快。”前方巷口，一个阴柔的声音响起，走出一名手持蛇形短剑、面容苍白、眼神如毒蛇般的男子，修为炼气六层巅峰。
后方巷口，则是一个身材魁梧、手持双斧、满脸横肉的光头大汉，修为同样是炼气六层。
两人一前一后，封死了陆不凡的退路。他们衣着普通，但眼神中的杀意和那股熟悉的、训练有素的冷血气息，让陆不凡瞬间明白——又是“影楼”的人！而且，他们似乎早已盯上了自己，甚至可能识破或怀疑了自己的易容！
“看来，碧落城的水，比想象中还要深。”陆不凡缓缓拔出腰间长剑，剑身映着巷内昏暗的灯光，泛着幽幽青芒，“你们影楼，就这么急着送死吗？”