十七看着手中的匕首，难以置信：“我这匕首是玄铁打制，削铁如泥，竟……竟穿不透？”


    谭筝拍了拍胸口。


    “开玩笑，我这叫防刺背心，防的就是你这种耍阴招的小人。”


    “里面夹了好几层高强度的纤维织物，刀尖刺上来，力道被一层层分散缓冲，根本切不透，别说匕首了，寻常刀剑都未必扎得穿。”


    “我原本不想走到这一步的，是你逼我的。”十七冷声道。


    谭筝嗤笑一声。


    “所谓的原本和现在，不都在你一念之间吗？我再说一遍，你们的事，我不想掺和，但也别来惹我。”


    “大哥、二哥，我们走。”


    就在两人说话的间隙，谢荣正咬着牙，一点一点地往外蹭，试图先拉开距离，好寻机逃跑。


    可惜这点小动作没能瞒过十七的眼睛，她在谭筝身上积攒的怒气无处发泄，此刻正好全数倾泻在谢荣身上。


    她抓起掉落的匕首，猛地朝谢荣后心掷去。


    刀锋没入，精准利落。


    谢荣身子一僵，低头看着胸口迅速洇开的血迹，像是不甘心，猛地转身朝十七扑去，双手直掐她的脖子。


    可手指还没够到，力气就已经先一步抽离了身体，直挺挺地倒了下去，再没了声息。


    十七喘着粗气，拖着受伤的身子挪到谢荣身旁，伸手在他怀里摸索了一阵，最后掏出一张泛黄的羊皮地图。


    她眼底闪过一丝喜色，可展开一看，地图的一角被血迹浸透，模糊了大片字迹。


    十七蹙了蹙眉，还是将地图仔细收进怀里，随即抬头四下张望。


    左右都是陡峭的崖壁，入口处又被谭家设下的栅栏和木桩层层封住，除非她长了翅膀，否则压根别想离开。


    十七收回目光，又低头看了一眼腰间的伤，布料已经被血浸透，贴在了皮肉上，还在往外渗。


    若不及时处理，就算不失血而亡，也会因为伤口感染或断粮断水而死在这山谷里。


    她无力地躺回草丛里，望着逐渐灰暗下来的天空，眼底满是不甘。


    其余的家人因为离得远，并不清楚方才具体发生了什么。


    谭筝也不打算让他们知道得太仔细，只简单交代了一句：“这几天大家尽量别出我圈定的范围，提高警惕。”


    她神色少见地严肃，谁也没敢多问。


    十七在草丛里躺了好一阵子，等那股眩晕过去后，才撑着身子慢慢爬起来，拖着伤腿朝溪边挪去。


    她实在太渴了，嘴唇已经干得起了白皮，蹲在溪边，掬了几捧水灌下去，清凉的感觉才勉强压下喉间的灼热。


    她需要伤药、需要食物……目光掠过溪流，最终定格在不远处那几间小木屋上。


    不行，现在还不是时候。


    她收回目光，拖着身子挪到一棵大树底下，靠着树干坐了下来，闭目养神，好保留最多的精力。


    夜幕落下，山谷里只剩下虫鸣和风声，食物的香气从小木屋那边飘了过来，浓油赤酱的甜香在夜风里格外勾人。


    十七靠在树干上，鼻尖微微耸动了一下，是红烧肉的味道。可山谷里没有并没有圈养家禽牲畜，哪来的肉？


    她在血月阁见过不少奇人异事，也从没听说过谁能凭空化物。


    先前一直以为那是什么障眼法，可现在闻着这股肉香，心里第一次生出动摇。这一户人家，恐怕远不止是避世逃荒的农户那么简单。


    她咽了咽口水，把眼睛闭上，继续等。


    过了一会儿，木屋那边又传来碗筷碰撞的零碎声响，接着是泼水声、掩门的动静，然后一切归于沉寂。


    时候到了。


    十七扶着树干慢慢起身，贴着阴影朝木屋摸去，行至中途，钢珠破空而出，精准地打在她那条本就伤着的腿上。


    “唔——”


    她闷哼一声，膝盖一软，跪倒在地，原撑着想站起来，但谭伯明和谭仲霖已经从两侧扑了上来。


    十七的身手确实不差，即便伤了一条腿，依旧闪身避开了谭伯明抓来的手，反手一掌劈向谭仲霖的腕骨。


    但伤重拖慢了她的速度，那一掌还没落下，谭筝的第二颗钢珠已经打在她的肩头，力道不小，她整条手臂猛地一麻，动作瞬间走了形。


    谭仲霖趁机一把攥住她受伤的胳膊，谭伯明从后方箍住她的腰，两人合力将她压倒在地。


    她拼命挣扎了几下，腰间的伤口被扯得裂开，鲜血洇湿了大片衣襟，力气随着疼痛一点一点地从身体里抽走，像条被按住的鱼，扑腾了几下，终究没了力气。


    谭筝从阴影里走出来，蹲下身，手指探向十七的颈侧。


    这一次，她没有犹豫。


    十七的挣扎渐渐弱了下去，最后彻底不动了。


    山谷重归寂静，只有夜风穿过树梢的声响，和几人低低的喘气声。


    谭筝站在原地，感觉全身的血液都在往脑袋涌，手指僵硬得连握拳都费劲。


    “小筝，还好吧？”


    “我没事，赶紧趁着夜色，挖坑把尸体埋了，免得明早起来吓到其他人。”


    谭伯明和谭仲霖应了一声，弯腰去拖拽地上的尸体，刚挪动几步，那张地图便从她怀里滑落出来。


    谭筝弯腰捡起来，借着朦胧的月光仔细辨认。


    地图上绘制着一条曲折蜿蜒的路线，沿途标注着几个陌生的地名和符号，像是某种古老图腾串联而成的标记。


    右下角两个位置被血迹浸染得厉害，字迹模糊不清，怎么也看不真切。


    她翻来覆去看了几遍，始终看不出这究竟是哪里的地图。


    不过她心里清楚，能被谢荣贴身藏着、又被十七拼死抢夺的东西，绝非寻常之物。


    谭筝将地图仔细叠好，收进空间里妥善存放，想着将来或许用得上。


    三人合力在谷底寻了两处相隔较远的角落，轮流挥锄挖坑。


    土质干硬，每挖一锄都得卯足了劲。


    等两个坑都填平压实、又撒上一层枯草落叶做了遮掩，天边已经泛起淡淡的灰白。


    谭仲霖把锄头往地上一扔，一屁股坐了下来，连说话的力气都没了。


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