西巷第三盏灯，挂在一家旧绸缎铺门前。


    灯笼半旧，红纸被雨水泡得发暗。押送队伍转进巷子时，风从巷口灌进来，灯火晃了一下，照见地上一滩还没干透的水。


    禁军校尉骑马走在前头，心里一直不踏实。


    许仕林太安静了。


    从菜市口到这里，他没有挣扎，没有求饶，也没有试图和百姓喊话。越是这样，校尉越觉得不对。


    “快些。”他回头喝道。


    囚车车轮碾过青石板，发出沉重的声响。


    就在车轮压过那滩水时，前方一匹马忽然受惊，扬蹄撞向旁边的货车。货车上堆着几捆湿布，绳索断开，布匹滚落一地，把巷道堵住了半边。


    “怎么回事！”


    禁军立刻拔刀。


    赶车的是肃王府的人，吓得脸色惨白，跪在地上连声磕头：“马惊了！小的该死！小的该死！”


    禁军校尉正要发作，后方又传来一声惊呼。


    肃王府马车的车轴断了。


    萧云依和萧云澈都在那辆车附近，府卫立刻围上去。禁军不敢乱冲，只能分出人手去看。京兆府押证人车也被迫停下，周正带人护住梁七、罗书吏和封箱，口中连声喊着“证物不得乱动”。


    巷子一下被切成三段。


    前头是受惊的马和湿布，后头是坏了车轴的肃王府马车，中间是押着陈宇等人的囚车。


    第三盏灯下，黄管家慢慢走近囚车。


    他手里拎着一只木匣，像是来查看马车损坏。禁军看见他是肃王府老管事，又见他白发苍苍，一时没有拦得太死。


    黄管家在囚车旁停了一下。


    “郡主受惊，老奴奉王爷之命，查一查车。”


    禁军皱眉：“查车去后面。”


    黄管家赔笑，脚下却像一滑，木匣跌在地上。


    匣盖摔开，里面滚出几枚小铜件。


    禁军低头去看。


    黄管家弯腰去捡，动作慢得像一个真正老眼昏花的老人。他一边捡，一边低声赔罪，袖口却恰好挡住了囚车侧板下的一点缝隙。


    旁边两个禁军嫌他碍事，伸手要把他拉开。


    他顺势踉跄了一下，撞到其中一人怀里。那禁军骂了一声，火把也跟着晃开半尺。


    就是这半尺黑影，给了囚车里的人最后的空隙。


    就在这一瞬，囚车底板轻轻一响。


    陈宇手腕上的铁镣松开了。


    周正留下的那点空隙，加上黄管家木匣里滚出的铜件，刚好补齐最后一道锁簧。陈宇没有犹豫，先替凌飞燕解开，再把铜件递给陆青山。


    囚车底板早被人动过。


    不是整块掀开，而是靠近车轴处有一条暗缝。陈宇等人从车内低身滑下，正落在湿布堆后方。顺风快递的人早已混在搬布的脚夫里，几件沾泥的短褂递过来，刚好遮住他们原本衣衫。


    这一切只用了十几息。


    巷中火把摇晃，禁军视线被湿布、马匹、肃王府马车和京兆府证物车撕成几片。谁都看见囚车还在，谁都以为人还在车里。


    为了让这个假象更像，顺风快递的人还在车内留下了几件旧外袍。火光从车缝里扫过，只能看见衣影和铁镣反光。禁军隔着木栏看不真切，便下意识以为囚犯仍缩在车角。


    凌飞燕最后一个落地。


    她回头看向黄管家。


    黄管家也看见了她，微微点头。


    那不是告别，更像一个老人完成了该做的事。


    “走。”陈宇低声道。


    几人弯腰混进搬布的人群，从绸缎铺后门穿过。后门里面是一条窄窄夹道，夹道尽头停着两辆泔水车。


    贺强皱了一下眉。


    陈宇看了他一眼：“活着出去再嫌。”


    这是他这几日里少有的一句轻话，却没人笑。


    泔水车很快从另一条小巷推出去。


    外头的人捂着鼻子避开，谁也不愿多看一眼。顺风快递的人推车推得稳，车下暗格里，陈宇能听见远处禁军还在呵斥，听见马嘶声，听见有人喊“囚车别动”。


    暗格很窄。


    陆青山肩膀抵着车板，凌飞燕半跪在另一侧，贺强几乎整个人蜷成一团。车底污水味熏得人头晕，可没人出声。只要此刻有一个人咳嗽，外头推车的顺风伙计也救不了他们。


    凌飞燕的刀被拆成两段，藏在车板夹层里。陆青山的短刃则塞进泔水桶底，外头盖着一层烂菜叶。这样的安排狼狈到极点，却比任何漂亮突围都更有用。


    陈宇能感觉到凌飞燕压着呼吸。


    她平日最不耐烦这种躲藏，可今夜她比任何人都安静。因为她知道，黄管家跪下换来的不是让他们再去逞一口气，而是让他们活着离开京城。


    陈宇把手掌贴在车板上，能感觉到木轮每一次碾过石缝的震动。


    他忽然想到菜市口那些百姓。


    他们看见许仕林被押走了。


    至于再往后的事，便只能先压在这辆臭气熏天的泔水车底下。


    片刻后，巷中终于响起禁军校尉的怒吼。


    “人呢！”


    那声音几乎撕破夜色。


    黄管家站在囚车旁，衣摆沾了水，神情却很平静。


    禁军掀开囚车，里面只剩几副松开的镣铐。


    校尉一脚踹翻木匣，铜件散了一地。


    “谁干的？”


    黄管家跪了下去。


    “老奴干的。”


    禁军校尉愣住。


    黄管家抬起头，声音不高，却很稳：“老奴见郡主哭得伤心，世子又与许仕林有旧，护主心切，私自命人改了囚车，放走要犯。此事与肃王殿下无关，与郡主世子无关。”


    萧云澈脸色大变，想冲过去，却被萧云依死死拉住。


    “黄伯！”


    黄管家没有回头。


    他怕自己一回头，世子就忍不住了。


    萧云澈性子急，平日里最受不得身边人受委屈。可今夜不是王府内院，不是少年人能撒气的地方。只要世子冲过来，肃王府就再也摘不干净。


    他只是朝肃王府马车方向磕了一个头。


    “老奴辜负王爷。”


    禁军校尉脸色铁青：“拿下！”


    两名禁军上前，将黄管家按住。


    黄管家没有挣扎。


    他甚至把手主动伸了出去，让禁军扣上镣。那副样子不像刚放走要犯，倒像早就等着这一刻。


    肃王府府卫想动，被他一个眼神止住。


    他是老管事，府里许多人都是他看着长大的。平日他一句话，便能让下人们闭嘴做事；今日这一眼，也让他们把手死死按在刀柄上，没有拔出来。


    周正站在京兆府证物车旁，手指攥得发白，却没有动。他不能动，一动就会把京兆府拖进去。何文静若在这里，也只会让他别动。


    梁七和罗书吏缩在证物车边，连抬头都不敢。今夜他们原本以为自己是线上的人，直到这一刻才发现，真正被推到线头上的，是这个白发苍苍的王府老人。


    萧云依眼眶发红，仍死死按着萧云澈的手。


    她知道黄管家为什么不回头。


    只要他不看他们，这场罪就还能被说成老奴擅作主张。


    萧云澈胸膛起伏得厉害，几次想喊，最后都被自己咽回去。他从小喊黄管家“黄伯”，可这一刻，连这一声黄伯都不能再喊得太重。


    喊重了，就是肃王府舍不得。


    舍不得，就不像“擅作主张”。


    巷外，泔水车已经转过第三个街口。


    陈宇从暗格里爬出来时，脸色很沉。


    凌飞燕低声道：“那老管事……”


    “我知道。”


    陈宇看向来路。


    那边火光已经被巷墙挡住，只剩隐约人声。


    他想起黄管家低头时那副平静的样子，心里像被什么东西压住。郑文轩死了，崔敬死了，现在连肃王府的老管事也被推到刀口上。


    这条路从来不是没有代价。


    萧云依还留在肃王府马车旁。


    陈宇知道她一定看见了黄管家跪下，也知道她不能追来。今夜肃王府已经站到风口上，她若再消失在押送路上，宫里落下来的雷霆只会更重。她必须回府，必须站在父亲身边。


    这个道理他明白。


    可明白归明白，胸口仍像被硬生生扯开一块。


    顺风快递的人递来几套更旧的衣裳。


    “公子，南城水门还有半个时辰换防。过了这个点，封城令一下，谁都出不去。”


    陈宇把衣裳接过，低声道：“走。”


    陆青山换衣时，低声问：“证物怎么办？”


    “周正会保。”陈宇道，“何文静也会保。”


    “若保不住呢？”


    陈宇扣好破旧短褂，声音很低：“那就让大乾日报保。”


    顺风快递早已把承墨斋和菜市口的口供抄了几份，分散送往城中几处暗点。只要他们出不了城，第二日一早，那些纸就会出现在茶楼、书坊和城门口。


    皇帝能封城，却封不住所有已经看见的人和纸页上的墨痕了啊。


    泔水车重新上路。


    夜色里，京城的鼓声忽然响了起来。


    一声接一声。


    封城的铜锣，从皇城方向传遍四门。