县衙鼓声响过三通，云山县城门外便开始集兵。


    府兵三十，县中巡检二十余人，刘家乡勇四十来个。人数不算多，可对云山县这样的小地方来说，已经足够让街上百姓闭门，让茶摊收火，让粮铺把门板一块块安上。


    罗继安没有亲自出城。


    他站在县衙二门下，看着兵曹文吏赵理领令，又让人把那张《告云山县父老书》摊在案上。


    纸上“清账，分粮，护佃，抗苛征”几个字，被他用朱笔圈了出来。


    “这不是寻常山匪。”罗继安冷声道，“寻常山匪只抢粮。他们要动账，要动田，要动人心。”


    刘员外站在一旁，脸色比昨夜更白。


    他宁愿清风寨真是山匪。


    山匪抢粮，刘家可以请兵剿；山匪杀人，刘家可以哭惨；山匪占山，刘家还能守着自己的田契和账本。可清风义军一设清账处，柳树湾、青石沟、木桥村这些地方的佃户都开始翻旧契，这才是真要挖刘家的根。


    “罗大人。”刘员外急道，“南坡田那处清账桌子必须砸了。那些账不能让他们再看下去。”


    罗继安看了他一眼。


    “本官不是替你刘家讨账。”


    刘员外忙低头：“草民明白，草民是怕乱民煽动百姓，坏了朝廷征夫军需。”


    罗继安懒得拆穿他。


    他转向赵理：“午前到南坡田。先撕告示，拿清账处管事，夺护民册和开仓账。许仕林若在，当场拿下；若不在，先押清账处的人回县衙。”


    赵理拱手：“若遇阻拦？”


    罗继安道：“持械阻兵者，以反贼论。”


    周文才站在后堂门边，听见这句话，眼皮跳了一下。


    他想说南坡田那里妇孺太多，想说清风义军刚贴了不抢穷人不辱妇孺的规矩，若府兵一去便砸桌拿人，只会把更多人往山里推。


    可话到了嘴边，终究没有说出口。


    事情已经不是他能用几句圆场压住的了。


    蒋县尉也在队伍里。


    他没有领头，只带着县中巡检走在府兵后面。秦差役跟在他身侧，低声道：“大人，真打起来，县里这些巡检未必敢往前冲。”


    蒋县尉看着城门外渐渐排开的队伍：“不敢冲，未必是坏事。”


    秦差役听懂了，没再说。


    午前，队伍出了县城。


    他们没走到南坡田。


    青石桥拦在半路。


    那是一座不宽的石桥，横在通往南坡田的沟渠上。桥下水不深，却满是滑石和淤泥。往日车马从这里过，只需片刻。今日桥头却立了两根木桩，木桩之间拉着粗绳，旁边竖着一块新木牌。


    清风义军界。


    过桥者，下马，验名，卸刀。


    赵理看见那木牌，脸色立刻沉了下去。


    “好大的胆子。”


    刘成义这次也来了。


    昨夜被绑在刘家外仓柱子上的耻辱，让他一宿没能睡着。此刻看见桥头只有十来个扎青布的清风义军，立刻拔刀往前。


    “让开！官兵办差，谁敢拦路？”


    桥头站着的人，是赵虎。


    他手里仍拿着长棍，身后十来人一字排开，没有弓弩，也没有喊杀。


    赵虎抬手抱拳：“官兵可过，刘家乡勇不可带刀过。”


    刘成义怒极反笑：“你算什么东西，也敢分官兵和乡勇？”


    赵虎道：“官兵奉令，清风义军不先动刀。刘家乡勇白日踩药伤人，夜里强拖病弱，今日若带刀进南坡田，百姓不安。”


    这话说得不快，却让队伍后头不少巡检都听见了。


    刘成义脸涨得通红：“放屁！”


    赵理上前一步，展开文书。


    “州府军令在此。南坡田藏匿夫役，聚众劫粮，私设伪号。尔等让路，本官只拿为首者；若敢抗拒，便是反贼。”


    赵虎看了一眼那文书。


    他不识几个字。


    可昨夜陆青山已经把今日可能出现的话都教过一遍。


    “清风义军不认刘家恶账，不认强拖病弱抵军需。州府要查，可以派两名官兵过桥看告示、看伤者、看账册。带刀乡勇，不许过。”


    赵理没想到一个粗汉能把话说得这样稳。


    他转头看蒋县尉：“蒋县尉，你县中的人就看着反贼立桩拦路？”


    蒋县尉沉声道：“赵文吏，下官听令。但桥窄，若乡勇先冲，队形必乱。不如先让府兵上前拆桩。”


    刘成义急了：“拆什么桩！一群山匪，冲过去便是！”


    他挥手让刘家乡勇往前。


    这一下，连赵理都没来得及拦。


    二十几个刘家乡勇举刀冲上桥。


    赵虎没有退。


    他只把手往下一压。


    桥头两侧的草丛里，忽然有绳索同时绷紧。


    冲在最前的乡勇脚下一绊，扑通摔倒，后面的人收不住，接连撞在一起。桥面本就不宽，几个人横在地上，刀鞘、木盾、脚踝全搅成一团。


    赵虎带人立刻压上。


    长棍不打头，只打手腕和膝窝。


    刀掉了，便一脚踢进桥下水沟；人倒了，便按住肩膀捆手。前后不过十几个呼吸，冲上桥的刘家乡勇已经倒了一半，剩下的人挤在桥中央，进也不是，退也不是。


    府兵这才反应过来，纷纷拔刀。


    就在此时，桥对岸山坡上响起一声号角。


    陆青山带着第二队人现身。


    他们没有往下冲，只在坡上列开。青布扎臂，长棍在前，短弓在后。箭没有上弦，却足够让桥下所有人看清。


    陆青山高声道：“清风义军军规在此！放下兵刃者不杀，伤妇孺病弱者必拿。官兵若只为查验，可派两人过桥；刘家乡勇若再冲，按私抓百姓、扰乱军需处置！”


    这话把赵理气得脸色铁青。


    反贼竟拿“扰乱军需”反扣刘家乡勇。


    可桥上刘家人被打得狼狈，府兵若此时硬冲，桥窄路滑，未必能占便宜。更要紧的是，清风义军没有射箭，没有杀人，只缴械捆人。若府兵先冲上去砍，场面便不再好看。


    刘成义被挤在桥边，眼看自家乡勇被捆，怒得破口大骂。


    “许仕林呢？让他出来！有本事开仓，有本事躲在山里不见人？”


    “我在。”


    声音从桥对岸传来。


    陈宇从人群后走出。


    他没有披甲，也没有拿刀，身旁只跟着凌飞燕和两名护路队员。


    赵理盯着他：“许仕林，你可知你现在所为，已是明反？”


    陈宇点头。


    “知道。”


    这一句太平静，反倒让赵理后面准备好的呵斥卡住了。


    陈宇继续道：“所以我不和赵文吏绕官话。南坡田清账处不会撤，护民册不会交，刘家若再私抓佃户病弱，清风义军还会拦。官府若真要查，派不带刀的人来。若带刘家乡勇进来抓人，过不了青石桥。”


    赵理冷笑：“你这是要另立一县？”


    “不是。”陈宇道，“我们只是先把人当人。”


    桥两边忽然安静。


    这句话没有口号那么响，却像一块石头落进水里。


    府兵后面的巡检里，有人下意识看了一眼桥上被捆的刘家乡勇，又看向桥对岸那些扎着青布的人。


    两边都拿棍拿刀。


    可一边是来拆清账处、抓病弱佃户的，一边是说不抢穷人米、不欺妇孺老弱的。


    百姓未必懂朝廷大义。


    可他们懂谁会冲进棚里拖人。


    赵理知道不能再拖。


    他咬牙道：“府兵听令，拆桥头木桩！”


    府兵刚动，桥下水沟里忽然传来几声闷响。


    不是火药。


    是早埋在桥下的湿柴和黑烟罐被点着了。


    浓烟从桥洞里滚出来，夹着呛人的草药味。桥面本就混乱，烟一起，前头府兵立刻咳嗽着后退，几匹马受惊，差点把后面巡检撞翻。


    凌飞燕站在陈宇身侧，低声道：“你这烟罐子，还真有用。”


    陈宇小声回道：“豆包给的配方不复杂，缺点是味儿太冲。”


    凌飞燕瞥他一眼：“比死人强。”


    陈宇点头：“是。”


    浓烟没有伤人，却把桥头彻底隔开。


    陆青山抓住机会，高声下令：“缴刘家乡勇械，府兵后退三十步，放人回去传话！”


    赵虎等人迅速把桥上乡勇拖到对岸，捆手不捆脚，刀全丢进水沟。刘成义也被按住，肩膀被赵虎一棍压得动弹不得。


    刘成义终于慌了。


    “我是刘家管事！你们敢抓我，罗大人不会放过你们！”


    陈宇走到桥头，看着他。


    “白日踩药伤钱三，昨夜拖许六，踢伤陶婶子，今日带刀冲桥。刘成义，你不是官兵，也不是奉旨办差。你只是刘家拿出来咬人的刀。”


    刘成义还想骂。


    凌飞燕一脚踢在他膝后，他扑通跪下。


    陈宇没有再看他，而是对赵理道：“人我带走。明日午时，南坡田清账处前，当众问他。赵文吏若想听，可以来；不想来，也会有人把供词送到县衙。”


    赵理气得手都在抖。


    可烟还没散，桥上路被堵住，刘家乡勇被缴了大半刀，府兵不敢贸然冲。蒋县尉站在一旁，始终没有下令县中巡检往前。


    局面就这样卡住。


    片刻后，赵理终于咬牙道：“退！”


    府兵缓缓后撤。


    这不是大败。


    可所有人都知道，官府第一次出兵，没有过青石桥。


    等赵理带人退回县城时，消息已经比他们跑得更快。


    青石桥上，清风义军缴了刘家乡勇的械，没有杀府兵，还活捉了刘成义。


    东市里，那张告父老书还贴着。


    有人站在纸前，把刚听来的消息压低声音说给旁人听。


    “他们真没抢百姓。”


    “也没杀放下刀的人。”


    “刘成义被抓了。”


    最后这一句传开时，许多人都沉默了一下。


    然后，不知是谁轻轻说了一声。


    “该。”


    声音很轻，却没有人反驳。