一队在前面探路的斥候拉着东平僧人，一路狂奔而回。
东平僧人像是要跑断气一般。
“找到了，找到了！”
“殿下，我们找到出山的路了，就在前面，我们已经用望远镜眺望到一座大唐的城池了！”
此言一出，原本死寂沉闷的队伍立刻哗然，一双双眼睛立刻射出了激动的光泽，甚至喜极而泣！
西线大撤退，总算成功，仅剩两千零一十三人，总算！
“那座城池？”
“是肃州吗？”
这半月，他们一直没有停下过，翻越了一座又一座的原始山脉，一度以为是迷失了。
即便有东平僧人，他也只记得一些大概的路线和一些大概的水源地，多数时候还是靠运气和指南针在走。
但这种方式，始终是朝不保夕的。
半月没有吃上饭，全靠野菜和一些野果子撑着，维持着生命，别说是伤员了，就是没有受伤的都扛不住。
战马也是杀了几次了，不逼到最后绝境，古代的军人是绝不可能杀自己战马充饥的，除非没办法了。
即便如此，眼看着脚步一天比一天轻，而连绵不绝的原始山脉却像是怎么都走不完，将士们一度以为要死在这里面了。
“还不清楚是哪儿，但确定是一座城池!”
李元昌深吸了一口气，压制住内心的喜悦：“大概还有多远？”
“回殿下，往这边走，翻越那两座小山，再下山就到了。”
“我们甚至看到了几块农田。”
“走！”李元昌脱口而出。
“是！”
将士们爆发出强烈的求生欲，带上东西和战马，再度启程。
不到半个时辰，李元昌就带队赶到了斥候所说的那一片山脉。
山外视野豁然开阔，远处的大片洼地之中一座唐代石城耸立，孤零零的，极为显眼，被黄沙侵蚀，遍布斑驳和军旅的痕迹。
“是肃州！”
”就是肃州！”
李元昌脱口而出，眼神锐利：“素问肃州孤悬天末，面积很小，但却承担了西控西域，南强羌戎，北当要衢的作用，通体为沙石所建，另有酒泉和威远两座守捉城为前哨预警。”
“那两个小黑点，应该就是了。”
“还真是。”郭超拿着望远镜。
斥候惊呼：“这也太小了。”
“殿下，既然是肃州，那咱们就有救了，这里是河西军事重镇，河西都督的驻扎之地。”
”咱们可以立刻去调兵调粮，然后马上打回去，给死去的弟兄们复仇啊！”
远东军们你一句我一句，显得热情高涨，半月以来的虚弱，疲惫，饥饿仿佛一扫而空，都想要复仇。
但听到这话，薛仁贵，郭超，廖介等人脸色皆是不约而同的复杂，而后看向李元昌。
将士们不清楚，他们很清楚，殿下已经完全不信任朝廷。
虽然从未摆在台面上聊过，但作为指挥官的他们都清楚，吐蕃人无法插着翅膀来到大后方袭击粮道，并且截断主要撤退路线。
东平僧人曾说在祁连山脉中看到过大批吐蕃军队的痕迹，从这个消息来看，问题大概率出在河西这边。
现在他们也来到了河西，该怎么做，他们只听李元昌一句话了。
“挑一百个弟兄，脱了军甲，随本王下山采购。”
”其他人原地驻扎，藏进山林，不可暴露。”
闻言，将士们惊诧。
“殿下，都到这里了，咱们不联系官军么？”
“失联这么久，估计前线已经乱成一锅粥了啊，您不现身，大局就不稳！”
李元昌平静，平静的可怕。
他知道越是这个时候，他越不能轻易现身，不查清楚就贸然进城，可能迎接自己的不是热饭热水，而是铡刀暗箭。
“先按本王说的做。”
”是！”
底层的将士们虽然不理解，但还是照做。
“……”
半个时辰后，百名士兵随李元昌等人分散下山，进入河西走廊。
他们脱下军甲，衣衫褴褛，面容沧桑，瘦骨嶙峋，如同一群逃荒的野人一般，尤其是李元昌甚至还抹了不少泥灰在脸上。
任谁都看不出他们是前线失踪，名震天下的远东军。
而河西走廊这地方，虽然通商发达，但却是实打实的边疆，商人不少，苦役难民也不少。
他们以这样的方式进入，也不会引起别人的怀疑，因为在这条路上，衣衫褴褛的人太多了。
肃州城池很小，城内大多为军队驻扎，真正百姓聚集的绿洲集市在外面，为了不引起不必要的麻烦，李元昌首选来到了肃州城外的一座集市。
这里尚且没有受到战乱的影响，来往商队络绎不绝，数座驿站挺拔在黄沙里，外面是叫卖的商贩，来自各族。
李元昌先是徘徊了一会，并未听到河西居民讨论吐谷浑的战事，估计信息传播有限。
而后，他来到一名波斯商人的马车前。
许多苦役正在搬运货物，李元昌已经闻到了饼香和肉味香，这是他急需要的物资。
他谁都不信，只信远东军，让远东军迅速吃饱，恢复作战力是当务之急!
“这位东家。”
李元昌连续喊了三声。
波斯商人穿金带银，看了一眼李元昌的装扮，直接无视，让人扔了一块饼。
“拿了就滚！”
“你特么！”郭超大怒。
李元昌一把摁住。
淡定道：“你这几车货应该都是吃的吧？我都要了。”
闻言，波斯商人侧目，在这里做生意，显然是听得懂汉话的。
他嗤笑一声，来到近前：“就你？”
“你们这穷酸样，从哪里逃难的吧？”
“想吃白食，你当我这里是寺庙？”
李元昌没有废话什么，直接打开包袱，拿出了一件镀金的礼器，这是和吐蕃大军交战为数不多的战利品。
“这个够么？”
波斯商人眼神一眯，微微震惊，而后接过，用牙齿咬了一下。
“这东西，你从哪里得到的?”
“抛出来的。”李元昌淡淡道。
河西这地方，自从有，战争就没有停过，汉人为了争抢这条通道不知道和多少个种族开过战，古战场的遗迹不少。
能挖出这些东西不足为奇，甚至当地就有一些“淘金者”。
所以波斯商人丝毫没有起疑，加上李元昌等人的装扮，反而深信不疑。
“可以，但就这一件可换不了这么多粮食，给你一百张饼，外加三斤羊肉。”
此话一出，直接给郭超气笑了。
这报价，奸商听了都要流泪！