刘金眼里有着期许，却也隐隐有着些担忧，“去姜家小院，不会出什么事吧？”


    陶枝秀冷声道：“能出什么事？姜家里边就姜三娘与姜棠两母女，你被她们发现了正好，将事情闹大，你就一口咬定是姜棠约你去她家小院之中与你私通，闹得越大，越容易成全你们的好事。”


    刘金虽是心有顾虑，但更多的也是对即将能将姜棠娶到手的期待。


    姜棠在十里八街的女子之中，容貌算是极好的，且她是从宫中当差回来的，身上所有的银钱也必定不会少。


    这几日她家客栈的生意也是好得很。


    --


    小院内。


    姜棠不由地多喝了些酒，微醉的姜棠靠在饭桌上便睡了过去。


    小朝朝眨着眼眸看向陆湛道：“爹爹，娘亲好像睡着了。”


    陆湛轻捏了姜棠的侧脸，姜棠甩手将陆湛的手拨弄开，换了一个方向继续睡过去。


    陆湛捏了捏姜棠的鼻子，“你得回房去睡。”


    姜棠紧皱着眉头，拨弄开陆湛的手，靠在饭桌上睡着。


    陆湛没法子，只能起身将姜棠抱起，姜棠看着挺苗条，喝醉后倒也重的很。


    陆湛对着朝朝道：“朝朝，你拿着小油灯，小心些，可不要烫到你自个儿。”


    朝朝乖巧地拿了油灯跟在爹娘身后。


    进了屋内，陆湛将喝醉的姜棠抱到了床榻上，帮着姜棠脱下了她的绣花鞋。


    陆湛又从朝朝手里拿过小灯，放在了床头。


    陆湛望着灯下姜棠的睡颜道：“就这点酒量也敢喝酒？还嘴硬说厌恶我，既是厌恶我，也敢在我跟前喝醉酒？”


    朝朝爬到了床榻上。


    陆湛见状将朝朝给抱起道：“你娘亲喝醉了酒，今日你跟爹爹一起去睡。”


    朝朝看了看姜棠，又看了看陆湛，便紧紧抱住了姜棠，“我要与娘亲在一起。”


    “你还真是小白眼狼，之前这么黏着爹爹，才和你娘亲睡了几天，就开始黏着你娘亲了？”陆湛不由也有些微酸。


    朝朝道：“爹爹，你也可以一起的呀，娘亲的床榻好大的，睡得下爹爹的。”


    朝朝拍了拍边上空出来的地方，“爹爹，你睡此处。”


    陆湛道：“我若是睡你娘边上，你娘亲明日怕是得要了我的命，若是有事来找爹爹。”


    朝朝点点头道：“好。”


    陆湛哄睡了朝朝后，便拿着油灯离开了姜棠的闺房，回了自己的房中，一入内，他便也吹灭了灯。


    陆湛睡得迷迷糊糊的时候，被一声主子惊醒。


    陆湛皱眉道：“何事？”


    暗卫竹影跪下道：“主子，外边有两个男子企图爬墙入内，我听得他们谈话的意思是想要摸黑占有姜姑娘，毁了姜姑娘的清白后，逼她不得不嫁给姓刘的掌柜。”


    陆湛紧皱眉头道：“人可有抓起来了？”


    竹影道：“没有，我想着放任他们进来，如此一来姜姑娘受惊，您也可以英雄救美，姜姑娘也必定会对您许以芳心……”


    陆湛听到了院子里传来动静，便道：“我何须用此手段，没必要因此事吓着她。


    将那两个宵小贼子抓了，送往县衙……也不必县衙了，直接将他们带到船上去阉了，关入越州行宫地下水牢三年。”


    “是。”


    竹影应下后，出了房门，便见着院中悄默入内的刘金。


    刘金心跳得厉害，正想着往哪一间屋子走时，便见到了跟前穿着黑色锦衣的男子。


    “你是谁？姜棠屋里头竟然有男子？这贱妇！”


    刘金话未曾说完，便被竹影卸了他的下巴关节，一块破布堵住了刘金的嘴巴。


    竹影用捆猪绳将刘金整个人绑起来，提拎着他出了院子。


    竹影见侯在院墙外的另一个男子，吹了一个口哨，附近大树上便又下来了两个暗卫，将另一个男子也捆绑了起来。


    竹影吩咐着其他两个暗卫道：“将他们带到越州行宫的地下水牢里，关押三年，关押之前，先将这两人给阉了。”


    刘金闻言睁大了眼眸，不断挣扎着，暗卫索性给刘金脑后一记手刀，刘金直直晕厥了过去。


    被吵醒后的陆湛颇有些放心不下醉酒的姜棠。


    今日若不是有暗卫在，醉酒熟睡后的姜棠，难免要中计。


    陆湛便带了床铺去了姜棠房中打地铺，免得姜棠熟睡后，被人算计了清白。


    --


    约摸着两刻钟后，离姜家小院一里地处。


    陶枝秀微微皱眉，“怎么前去的小厮还不曾回来报信？”


    俞莲香道：“算着时辰也该是差不多了，别是天黑，小厮寻不得路。”


    陶枝秀道：“我们过去瞧瞧吧。”


    俞莲香吩咐着车夫驾着马车前往姜家，到了姜家小院外，几人没听见里边的动静。


    陶枝秀便让小厮下了马车去重重敲门。


    姜棠喝多了酒，被敲门声惊醒时，紧皱着眉头，大晚上的这么急切地敲门怕是报丧。


    但她家亲戚除了大姨二姨不在附近，其余的按理也该能听到放炮声。


    姜棠起身，摸黑前去开门，她早已习惯了摸黑去开门，却不料下了床榻后，脚上被绊了一下，她整个人将要摔倒时，却被揽入了一个怀抱之中。


    姜棠吓得魂灵都要出来：“谁？！”


    “小心些？下床也不知先点个灯？”


    姜棠听到陆湛的声音，皱眉道：“你怎在我的房中？”


    “你今晚喝醉了，我不放心朝朝与你这个醉鬼同在一屋，索性在你房中打地铺。”


    陆湛说着打开了一旁的火折子，吹了一口气，烛火点亮了屋内。


    姜棠才知这会儿自己与陆湛有多暧昧，她整个人被陆湛揽在了怀中，她忙推开了陆湛，见身上还穿着外裳，想来是方才醉酒没有脱掉。


    姜棠便起身穿上了绣花鞋：“外边敲门这么急切，别是死了人了。”


    姜棠听到外边传来一声院门被人撞破的声音，她出了房门，便见到陶显与俞莲香带着陶枝秀，还有俞莲香的大儿子二儿子闯入了她的院中。


    姜棠皱眉道：“陶县令，你好歹也是做官的，可知私闯民宅是什么罪过？”


    陶枝秀道：“姐姐，有小厮来报，看到你与丝绸铺子掌柜的刘金私通……我们才来的……”


    姜棠走上前，扬起手就给了陶枝秀一巴掌。


    陶枝秀根本就没想到姜棠会给自己一巴掌，她捂着脸，气恼至极看向姜棠，“你怎敢打我的？”


    陶枝秀想要打回去，姜棠握住了陶枝秀的手，又是在陶枝秀脸颊上狠狠打了一个巴掌。


    “反了你了？你怎敢打秀秀的？”陶显气恼至极，怒视着姜棠。