渊帝登顶金鹊楼，九十九声钟鸣响彻苍穹。
此事以燎原之势传遍火剑城，引得亿万修士震撼沸腾。
那象征着至高潜力的九十九层，竟被上苍殿堂这位新晋少殿主一举踏破，其未来成就已然清晰可见。
火剑城，城主府。
这座由赤红神石构筑的宏伟府邸深处，一间雅致的静室内。
一位身着儒雅青衫、气度沉稳的中年男子正凭窗而立，望着远处那高耸入云、此刻光芒最盛的金鹊楼，脸上露出惊叹之色。
他便是火剑城城主，一位道君圆满的剑道强者。
“登顶九十九层……上苍殿堂此番，当真是得了一块旷世璞玉。”城主轻叹一声，语气复杂，“以此子潜力，未来恐怕真能走出一条至高之路。届时，上苍殿堂便不再是单纯的‘殿堂’，而将真正跻身至高之列了。”
在他对面，一张古朴的茶案旁，坐着一位身着灰袍、气息隐晦如古井的老者。
老者看似平平无奇，但城主深知其恐怖，这是一位道祖初期的存在。
听到城主的话，老者眼皮微抬，端起面前温热的灵茶，不紧不慢地抿了一口，才淡淡道：“至高之路，何其艰难。天资潜力只是基础，最终能走到那一步的，万中无一。更何况……一个区区道尊小儿，能不能活到那时候，还是个未知数。”
城主闻言，心中了然，面上却依旧挂着温和的微笑，转身看向老者，顺势问道：“说起来，不知黎渊前辈，何时会引动至高之劫，正式叩开那扇大门？”
这老者，正是那位与上苍殿堂有死仇、惊才绝艳的道祖绝巅——黎渊派来的属下，同时也是黎渊独女黎婉儿的护道者。
老者放下茶杯，眼中掠过一丝傲然与期待：“快了。”
“是么？”城主脸上笑意更浓，带着几分恭维，“那真是我剑帝十三洲之福。黎渊前辈若成就至高，开辟第三十七座至高道场，届时，我剑帝十三洲，定当第一个响应，举洲之力，共奉黎渊前辈为主，助前辈道场威震上苍！”
他这话说得漂亮，既表达了立场，也点出了剑帝十三洲的份量。
老者听着，嘴角也露出一丝满意的弧度，正要开口。
“有多快？！”
一个邪异、漠然、宛若直接在神魂最深处响起的声音，毫无征兆的炸开！
声音响起的刹那，灰袍老者瞳孔骤然收缩成针尖大小，浑身汗毛倒竖，一股前所未有的致命危机感如同冰水般淹没了他。
他甚至来不及做出任何反应，甚至连神念都未能完全展开。
因为，一道身影，已经如同鬼魅般，凭空出现在静室之内。
血发如瀑，猩红帝袍，面容妖异俊美，一双六瞳邪眸缓缓轮转，散发着至邪至恶、至高至暗的恐怖气息。
正是刚刚不久前，在异次天与太初道场第七祖血战并将其击落的渊帝本尊！
他仅仅是站在那里，整个静室、乃至整座城主府，都仿佛被拖入了一片无边无际的邪狱之中，规则哀鸣，道则臣服。
“前……前辈？！”灰袍老者心脏几乎停止跳动，脸色瞬间惨白如纸，额头上冷汗如瀑。
他怎么可能认不出来？
刚才那场惊天动地的半步至高之战，那猩红天幕与虚鼎的恐怖威势，早已烙印在他这等道祖初期的感知中。
眼前这位，便是那位能以道祖巅峰逆伐半步至高的绝世邪修！
他怎么出现在这里？！
城主也骇然欲绝，浑身僵硬，连忙起身，深深躬下身去，声音发颤：“晚……晚辈火剑城城主，拜见前辈！”
渊帝本尊连看都未看城主一眼。
他那六只缓缓轮转的邪瞳，漠然地落在灰袍老者身上。
“你，是黎渊的人？”渊帝本尊玩味开口。
灰袍老者肝胆俱裂，根本不敢有丝毫隐瞒或反抗的念头，连忙躬身到底，颤声道：“是……晚辈奉黎渊主人之命，护卫小姐……绝无冒犯前辈之意！”
他心中疯狂祈祷，只希望这位煞星是路过，或者与城主有旧，千万不要是冲着自己、冲着黎渊来的。
然而，下一刻。
渊帝本尊动了。
他只是随意地抬了抬手，对着灰袍老者虚虚一按。
没有惊天动地的巨响，没有璀璨夺目的神光。
灰袍老者只觉得周身一切空间、时间、乃至自身道则与本源，都在瞬间被一股无法形容、无法抗拒的寂灭伟力彻底镇压、凝固！
他想喊，喊不出声。
他想挣扎，连神魂念头都被冻结。
他想催动黎渊留下的保命手段，却发现那枚深藏于神魂核心的保命印记，在对方那股凌驾一切的邪异气息下，如同烈日下的冰雪，无声消融，连触发都做不到。
差距太大了。
道祖初期，在如今已是道祖巅峰、可逆伐半步至高的渊帝本尊面前，与蝼蚁无异。
“炼。”
渊帝本尊淡淡吐出一个字。
嗡！
一股无形的吞噬漩涡自他掌心浮现，笼罩灰袍老者。
老者那被彻底镇压的道躯与神魂，连同其体内蕴藏的道祖本源、随身携带的储物法器、甚至那件尚未祭出的护身道器，都在刹那间被强行剥离、分解、炼化！
整个过程快得不可思议。
城主只看到渊帝本尊抬手，然后那位在他眼中深不可测、实力恐怖的道祖初期老者，就像是被橡皮擦抹去的画像，身形迅速淡化、扭曲，最终化作一缕精纯无比的本源之气，没入渊帝本尊的掌心，消失不见。
原地，连一丝尘埃都没有留下，似那灰袍老者从未存在过。
静室内，死一般的寂静。
城主浑身冰凉，瑟瑟发抖，如同置身于九幽寒渊。他“噗通”一声，直接跪倒在地，以头触地，声音带着哭腔：“前辈饶命！晚辈……晚辈与黎渊绝无深交！只是……只是奉命接待其使者而已！绝无冒犯前辈、与前辈为敌之心啊！”
他此刻肠子都悔青了。
早知这位煞星会降临，他刚才绝不敢说那些恭维黎渊、表态投靠的话。
渊帝本尊这才将目光，缓缓移到跪地求饶的城主身上。
“起来。”
城主如蒙大赦，却不敢真的站起，只是稍稍抬起身，依旧保持着恭敬的跪姿，连大气都不敢喘。
“那黎渊，与剑帝十三洲的剑帝，是什么关系？”渊帝本尊走到茶案旁，在那张空置的主位上，随意坐下，血发垂落，邪眸微阖，仿佛刚才只是随手碾死了一只虫子。
城主哪里敢有半分犹豫，立刻竹筒倒豆子般答道：
“回前辈！据晚辈所知，剑帝大人曾在黎渊前辈尚是微末之时，于危难之际出手相助过，对他有点化与庇护之恩。”
“因此，黎渊前辈虽性情……孤傲，但对剑帝大人一直保持着一份尊敬。”
“剑帝十三洲与黎渊前辈的关系，也更多是看在剑帝大人的面子上，维持着表面的客气与往来。”
“绝……绝无私下结盟或附属之意！”
他毫不犹豫地将剑帝与黎渊的关系定性为“旧恩”与“表面客气”，极力撇清。
渊帝本尊闻言，微微颔首，对这个答案并不意外。
“上点好酒好菜。”渊帝本尊靠在椅背上，闭目养神将此地当成了自己的行宫。
“是！是！晚辈立刻去办！”城主如获新生，连忙爬起身，也顾不得什么仪态，连滚带爬地冲出静室，亲自去吩咐准备了。
他知道，自己的生死，全在这位煞星一念之间。
此刻，唯有极致的恭敬与顺从，或许才能换来一线生机。
……