日头渐渐西斜。
永城侯薛显意犹未尽，抹了一把脸上的汗，几步跑到御前，恭声问道：
“陛下，骑战科目已毕，下一个是步射考核，不知是否继续？”
朱元璋背着手，抬头瞅了瞅那天色，肚子也很合时宜地咕噜叫了一声。
这时候，估摸着乾清宫已经备下了晚膳。
自家妹子亲手酿的烧鹅恐怕已经上了色，再焖一会就是皮酥肉嫩的最佳火候。
这鸿门宴……啊不，这相亲宴的菜色那是马虎不得的。
他看了看台下的老五朱橚。
刚才那场骑战，这小子虽然最后搞了个空心木枪耍滑头，但在老朱看来，能在那位杀气腾腾的亲兵面前全身而退，没被怼飞出去，已经算是祖宗保佑了。
这相亲会开到现在，老五的奇招好歹在徐天德面前混了个脸熟。
今晚这酒席上把结亲的事一挑明，自己这个当爹的面子上也挂得住。
如今收场，正好是个完美的台阶。
万一再整下去，保不齐老五这混账玩意又要搞什么幺蛾子，把刚攒的那点好感度全给败光了。
“那个……天德啊，你看这时辰也不早了，咱看就……”
朱元璋刚想摆手说散伙，好早点回去吃席。
“陛下且慢。”
一直沉默的徐达忽然开口。
那双常年探查敌情的锐利眸子，死死地盯着校场边的一角。
“刚才那个随行太监给吴王递了一杆长矛，如今那太监脚边……似乎还有个用黑布罩着的大家伙。”
徐达难得硬气地拱了拱手：“既然是演武，那就得有始有终，再说了，这刚热了身，怎么能停？再说了，臣看五殿下兴致正浓，肯定还有绝活没亮出来。”
朱元璋嘴角抽了抽。
兴致正浓？
你哪只眼睛看见老五兴致正浓了？
那小子脸都要绿了好吗。
但徐达既然开了口，这时候驳了面子也不好。
罢了。
为了把这老倔驴拉回来给咱扫北，顺便把那徐大丫头送进火坑……呸，送进吴王府，咱忍了。
“得，那就继续。永城侯，听到了没？步射，给魏国公好好展示展示。”
……
薛显领命退下，来到校场中大喝一声：
“步射！一等弓七十斤，二等弓六十斤，三等……”
还没等他喊完。
就见朱棣和徐允恭像是要比拼膂力似的，一把抓起那最为沉重的七十斤硬弓，还要故意拉满两下，听那弓弦砰砰作响。
其他皇勋也都选了六十斤的强弓。
唯独朱橚。
在一众充满杀气的强弓硬弩中，淡定地拿起了那把平日里供闺中女子消遣玩乐用的四十斤纤纤软弓。
这一幕，怎么看怎么像是狼群里混进去了一只哈士奇。
朱元璋捂住脸，对旁边的徐达小声嘀咕：
“天德啊，差不多行了，老五这是身子骨还没长开，咱不如回去喝酒。”
徐达这会心情那是极好的。
毕竟刚才不管是老四的勇武，亦或是老五的奇巧，都让他大开眼界。
他对年轻人的包容度直线上升，甚至露出了一丝宽厚的笑意：
“陛下多虑了，吴王殿下并非武将，身子骨弱些也是常情。只要敢拉弓，那便是有尚武之心，咱们做长辈的，不能要求太严苛，图个乐呵便是。”
朱元璋松了口气：“那就好，那就好，图个乐呵，不丢人。”
……
半炷香后。
考核开始了。
第一轮，重箭移动靶。
全场鸦雀无声，甚至还有点尴尬的冷风吹过。
校场上，十数步外，几个身披甲胄的稻草人，被装在人力滑轨靶车上匀速移动。
“嗖！嗖！嗖！”
箭如奔雷。
朱棣和徐允恭，那是箭无虚发，每一箭都狠狠钉在木人要害。
破甲重箭轻易洞穿了甲胄，引得周围一片喝彩。
轮到朱橚了。
他瞄了半天，眼看着那是木靶都要跑到五环外了，这才手一抖。
“给我中！”
那只轻飘飘的箭矢划出一道销魂的抛物线。
笃的一声，扎在了一个木靶的脖颈上。
“哈，中了。”
朱橚大喜过望，兴奋地跳起来：“唉，诸位诸位，看到没？一箭封喉。”
还没等他这股得意劲过去。
旁边的朱棣就把弓一摔，一脸黑线地吼道：
“老五，你看清楚点，那特么是我的靶子，我的。”
噗嗤！
台下又是一片憋不住的笑声。
朱元璋的嘴角抽搐得更厉害了。
这倒霉孩子。
早知道就该把他赶回去睡觉。
眼不看为净。
他干脆抬起一只脚踩在粗糙的木栏杆上。
弯下腰，煞有介事地开始掸着鞋面上那根本不存在的灰尘。
假装自己正忙着整理仪容，压根没工夫看这一幕。
徐达也是乐不可支：“没事没事，战场混战嘛，射中敌人的都是好箭，只不过这敌人的位置稍微偏了点。”
……
“第二轮，轻箭射远。”
“此乃考校长弓抛射之力，需射一百二十步外。”
薛显黑着脸吼道。
这一项不考准头，纯考射程和力道，在军阵中用于骚扰敌人严密的阵型。
就在众人还在揉胳膊放松肌肉的时候。
只见朱橚神神秘秘地又招了招手，那随身小太监屁颠屁颠地递过来一把……
筷子？
“那是啥？”
那箭矢极短，统共也就一尺不到，拿在手里跟个玩具似的。
“吴王，你这箭连弓身都搭不住，怎么射？用手扔吗？”薛显忍不住吐槽。
“别急，还有个搭档呢。”
朱橚不紧不慢，从太监手里接过一根中间掏空的长木筒子。
然后熟练地把导轨扣在左手拇指上，将那支“筷子”放进槽里。
这是什么鬼东西？
全场一片哗然。
朱橚嘴角一翘，心中暗道：
一群土包子，没见过世面。
土鳖了吧？
这可是明朝中后期边军流行的大杀器。
就连那位抗倭名将唐顺之的《武编》，乃至后来茅元仪的《武备志》里都专门收录了这玩意。
普通的箭矢长，受风阻大，又沉。
但这短箭，轻便，初速高，加上导轨的加持，同等拉力下，射程至少能翻一倍。
“走你！”
朱橚眼神微凝，甚至没有怎么用力拉满，松手的瞬间。
“嗡——！”
一声极其尖锐，与寻常箭矢截然不同的破空声骤然响起。
那支短箭速度快得肉眼几乎难以捕捉。
众人只觉得眼前一花，根本没看清怎么回事。
那支小短箭就已经飞越了众人此刻射远的极限距离。
百步开外。
甚至还在飞。
一百五十步外。
而且余势未减，一直飞到了校场的围墙根才掉下来。
静。
死一般的寂静。
点将台上。
原本还当笑话看的朱元璋和徐达，噌地一下站直了身子。
行家看门道。
这两位几乎是瞬间就对视了一眼，读懂了这玩意的恐怖之处。
四十斤的软弓，射出了一百五十步？
这要是换成七十力强弓呢？
那岂不是能射到三百步开外？
三百步是什么概念？
那就是你这边的箭雨已经落在了鞑子的头顶上，把人扎成了刺猬，鞑子手里的弓箭还得往前冲两百步才能够得着你。
这在战场上，那就是单方面的屠杀。
“短箭轻，所以飞得远、飞得快。”徐达喃喃自语，“这若是用来对付轻骑……”
朱元璋眼中的绿光更盛：
“鞑子的轻骑战马没披甲，这么远的距离，还没等鞑子冲锋，咱们的箭雨就能先把他们的马给废了。”
“这要是大规模装备……咱大军的射程能凭空多出一倍。”
两位老人的目光再次交汇，都在对方眼里看到了四个大字：
国之利器。
然而。
震撼似乎还远未结束。
空心木枪、短箭导轨……这两样已经足够惊艳。
那这最后一样被裹得如此严实，还要太监专门看着的大家伙。
究竟是个什么惊天动地的稀奇玩意？
念及此处，两位老军伍的好奇心，瞬间被拉满。