朱元璋已经一桩一桩数了起来。
“赤勒川一战，山东布政使吴印替大军转运粮秣，保住了北征后路。锦衣卫初设，是姚广孝替你参议筹谋。到了东征，若非祖阐法师献策扶持东瀛王室、建立归义军，你们如今说不定还在九州之地同倭人打转。”
说到这里，朱元璋下了结论。
“能替朝廷办大事的僧人，比只会坐在衙门里空谈仁义的文臣有用得多。”
朱橚听得嘴角直抽。
姚广孝与祖阐，他认。
这两个人确实立过实打实的功劳。
可吴印算怎么回事？
赤勒川大战前，他还是小兵，曾在济南驿见过吴印。
那时吴印随山东文武迎接的是大将军徐达，粮秣调度也由一众官员合力完成，他至多递过几道文书、露过几次面。
如今却成了保住北征后路的大功臣。
再想到前世吴印与华克勤的关系，朱橚瞬间明白，此人分明是借着旁人的功劳，一路把盟友送到了御前。
他转头看向朱标。
朱标显然也知道这番归功有些勉强，却只极轻地摇了摇头。
那意思很明白。
老头子正在兴头上，由着他吧。
朱橚只得挤出一个笑：“父皇说得极是，佛门之中确有能人，儿臣往后一定擦亮眼睛，绝不因袈裟而小看谁。”
华克勤听见这句话，含笑朝他合十，仿佛只当这是认可。
徐妙云却缓缓放下了茶盏。
朱橚熟悉她。
这个动作，往往意味着她准备问一些不好回答的话。
“法师，妙云有一事不明，想请教一二。”
华克勤神色从容：“王妃请讲。”
“佛门既以慈悲为本，为何到了陛下面前，杀伐也能算作功德？”
暖阁里安静了些。
朱元璋眉头微动，却没有出声阻止。
华克勤略作沉吟，缓声道：“慈悲并非一味姑息。若有一恶人害百人，王者诛一而救百，所行虽是霹雳手段，所存却是菩萨心肠。帝王执掌天下，护国安民，本就是大功德。”
“若杀错了呢？”徐妙云继续问，“若恶人中混有无辜，或因一人之罪而株连百家，帝王是否也应受戒律约束？”
华克勤没有直接回答。
他端起茶盏，目光落在袅袅茶气上，声音愈发温和。
“世间因果幽微，非一人一时可以尽见。帝王承天命、担万民，所作所为自有社稷轻重，贫僧只能劝人存善念、行正道，不敢以方外之戒轻议天子。”
话说得圆满。
却等于什么都没有说。
徐妙云也没有追着不放，只换了一个问题。
“东瀛战乱多年，许多妇人失了丈夫，许多孩子失了父亲。如今朝廷既已平定当地，依佛门慈悲之意，这些人该如何安置？”
华克勤垂眸捻动佛珠，神色悲悯地道：“众生聚散，皆有前缘。有人今生受苦，或是宿业所感。朝廷若能设寺诵经、广修功德，使亡者得度、生者知命，自可渐消怨苦。”
他话锋一转，很快又落回朱元璋身上。
“陛下平定东瀛，止息兵戈，使千万百姓免于继续遭难，此功德远胜建百寺、诵万经。若再由皇家主持超荐，必能泽被海东。”
徐妙云听完，只轻轻点了点头。
“法师高论，妙云受教。”
她没有再问。
朱元璋也只当这是一场寻常论佛，甚至因为华克勤将东征之功说成皇家功德，脸上的神色更为舒展。
朱橚却从头到尾看得清楚。
妙云不像他一样，拥有前世记忆的上帝视角。
她不能凭几眼便给人定罪，所以才用自己的办法去试。
华克勤的回答滴水不漏，却绕开了最根本的问题。
他的佛法能约束百姓、解释苦难、替帝王增添功德，唯独不能约束权力。
至于那些失去丈夫儿女的人，一句“各有业报”便可带过。
此人信不信佛尚且难说，却一定渴望接近皇权，也习惯让佛法迁就权力。
朱橚看向徐妙云。
她恰好也朝他望来。
夫妻二人没有说话，目光却在半空中轻轻碰了一下。
朱橚忽然觉得，自己方才答应接下僧录司的事，或许并不算坏。
把章程抓在手里，总比让华克勤一个人随意摆布强。
恰在此时，朱元璋大手一挥，十分痛快地替他把这个念头坐实了。
“老五，既然你也赞成，此事便这么定了。”
老朱端起茶盏喝了一口，随口便把差事定了下来。
“接下来，你就给咱把僧录司的章程也抓起来。”
朱橚脸上的笑容当场凝固。
“父皇，您方才不是说今日不谈朝政，也不要儿臣写章程吗？”
“方才是方才，现在是现在。”朱元璋答得理直气壮，“再说，咱只让你抓起来，又没叫你今夜便交。”
朱橚望着亲爹那张毫无愧色的脸，心中只剩一个念头——朱元璋啊朱元璋，你还叫什么朱元璋，干脆改名叫朱扒皮算了。
他才回家一天！
东征的铠甲还没来得及入库，凯旋宴的茶还没喝完，新的差事已经从天而降。
“怎么，你不愿意？”朱元璋眉梢一挑，“方才不是还说章程要写清楚，户部、刑部都得划明界限？既然你想得这样周全，自然该由你来写。”
朱橚张了张嘴，竟发现自己把自己的路堵死了。
华克勤在旁含笑道：“殿下才思敏捷，僧录司若由殿下定下章程，佛门上下必然心服。”
朱橚听得更想翻白眼。
你倒是心服。
活全归我干了。
就在他准备挣扎一下时，马皇后终于忍无可忍地放下了茶盏。
“朱！重！八！”
只三个字，朱元璋后背便下意识绷了一下。
马皇后看着他，脸上甚至还带着笑，可那笑意怎么看都透着危险。
“你儿子离家五个月，好不容易全须全尾地回来。儿媳眼看便要临盆，他今日才刚进家门，你饭还没让他安安稳稳吃完，便又给他派差事。”
她慢慢问道：“你究竟是皇帝，还是账房里只进不出的铁算盘？只要儿子在眼前，便恨不得把他从头到脚都拨成朝廷的工钱？”
朱元璋气势顿时矮了半截。
“妹子，咱也没说让他立刻办。就是先抓一抓，拟个大概章程，又不费多少工夫。”
“既然不费工夫，你自己写。”
“咱每日有多少奏本要批，你又不是不知道。”
“老五刚从东瀛回来，哪一样要忙的事情，都不比你少？”
朱元璋被堵得咳了一声，试图退让一步。
“那便先让他休沐三日，三日以后再办，总成了吧？”
马皇后笑得更温和了。
“三日？”
朱元璋看见她这个笑，立刻意识到不妙。
“七日，七日总够了吧！老五年轻，歇七日也该缓过来了。”
“七日后，妙云这副临盆在即的身子便轻省了？”
“那……那便等孩子出生。”
“孩子出生以后，坐月子不用人陪？两个孩子若一同哭闹，妙云一个人顾得过来？”
朱元璋嘴唇动了动，声音越来越小：“宫里又不是没有乳母和嬷嬷。”
马皇后没有说话，只静静看着他。
朱元璋与她对视了不到三息，便彻底败下阵来。
“行行行，都听你的。”
他没好气地看向朱橚，像是这场败仗全是儿子害的。
“从即日起，到孩子满月之前，除非边关有八百里急报，不许召吴王入宫办差。这样总成了吧？”
马皇后这才满意地点头。
“这还像句人话。”
朱橚眼睛瞬间亮了。
从今日到孩子满月，不得入宫办差。
这哪里是休沐？
这分明是一道免死金牌！
他正要起身谢母后，朱元璋却端起茶盏，极小声地嘀咕了一句。
“反正僧录司章程在家写也一样，又不耽误。”
朱橚：“？？？”
暖阁里安静了一瞬。
下一刻，马皇后抄起手边的软枕便朝朱元璋扔了过去。
朱元璋早有防备，偏头躲开，嘴上还振振有词：“咱都答应不召他入宫了！在家写怎么不算休沐？写累了还能陪媳妇，哪里耽误他了？”
朱橚望着亲爹，半晌才悲愤地挤出一句：“父皇，儿臣今日总算明白，您能从一个放牛娃做到皇帝，靠的不是别的。”
朱元璋警惕地看他：“靠什么？”
“靠的是从不做亏本买卖。”
满屋笑声轰然响起。
华克勤也随众人含笑低头，神色谦和如常。
只有徐妙云在笑声里轻轻握住朱橚的手。
她掌心温暖，指尖却在他手背上缓缓写了一个字。
缓！