林听澜没有立即报名。
她把参与供货的人全叫到旧盐仓，先在墙上写下六个数。
十日、一千斤、五十元保证金、两百斤冰、两趟船、一次坏天气。
“这不是能挣多少钱。”她说，“是最坏会赔多少。”
有人不解：“订单还没拿到，先说赔钱，不晦气吗？”
“海上最怕只看晴天。”
过去三批货，白沙湾平均每三日只能稳定收一百八十斤一级鲜货。十日算三批，最多五百四十斤。
东岬正常下网能补两百斤。
还差二百六十斤。
若赶上两日大风，缺口会更大。
林听澜把账念完，院里安静了。
林满仓先前只看见“一千斤”，如今才发现，福生号装得下，不代表白沙湾供得上。
高长海的新货车能去邻村收货，高家还有三处摊位调货。青屿水产门市背靠制冰厂。县食品公司更不缺钱。
他们每一家，都比林听澜更像能接下订单的人。
“那就不争了？”三婶问。
“争。”林听澜将一千改成七百，“但不承诺自己做不到的事。”
竞价文件允许联合供货。主供方负责六成以上，其余可由登记过的协作点完成。
她要找一个能稳定补三百斤货的人。
孙大勇道：“青屿码头有货。”
“青屿门市也参加竞价，不会帮我们。”
母亲忽然想起一个地方：“石湾呢？”
石湾在白沙湾以南，只有二十多户人家。那里没有公路，海货运不出去，大多晒成鱼干。林父活着时，曾去石湾避过风。
林听澜前世也去过。
石湾鱼多，缺的是冰和销路。
“我明早去谈。”
桂香嫂问：“五十元保证金怎么办？”
盐仓前三个月租金已经抵了村里的材料垫款，不能再挪。公账余钱也只够收三次普通货。她将算盘珠拨回原位，手指停了片刻。
“先不收大家的钱。”林听澜说，“等货源谈成，再决定值不值得押保证金。”
第二日天未亮，福生号驶向石湾。
周砚青没有同行。他要替水产站检查各竞价方的卫生记录，必须避嫌，只把石湾近三个月的风浪记录交给林听澜。
“石湾口有暗沙，满潮进，退潮前出。”
“知道。”
“你去过？”
林听澜顿了顿：“听我爹说过。”
周砚青没有追问，只将一支削好的铅笔放在航海记录上。
“把每次进出时间记下来。经验可以救一次船，记录才能带回第二条。”
林听澜收下铅笔。
船到石湾，村口没有码头，只有几根打进礁缝的木桩。
听说她来收鲜货，石湾人先是高兴，听到要分级、绑货牌，又纷纷摇头。
“我们卖鱼从不分这些。”
“一筐一个价，死活都算。”
“你要挑，剩下的谁要？”
林听澜没有争，借来一杆秤，将同一筐鱼分成三级。
一级鲜售，二级做丸，三级晒干或做鱼粉。三种价加起来，比整筐低价卖还多一块七。
一个头发花白的老船工蹲下来，看了半天。
他让儿子抬来三筐货：一筐刚离水，一筐晒了半日，一筐掺着隔夜鱼。石湾平日整批只卖四十元，林听澜分开算后，一级二十八、二级十三、三级四元，共四十五元。
“多五块，冰和船钱还没扣。”
“扣完约多两块。一船两块，十船二十。更要紧的是，好货不用替坏货赔价。”
“遇上退货呢？”
“谁分错级谁承担；运输坏了我们承担；送来就是坏的，当面退。”
石湾人围着三筐鱼争论。一个年轻媳妇问：“货牌写谁？女人名字也写？”
林听澜把白沙湾的账本给她看。每笔斤数、等级与结款日期都能对上。
最后，十二户愿意试供三批。不是因为相信她，而是因为这本账让他们知道出了问题该找谁。
“你姓林？”
“林听澜。”
“林海生是你爹？”
林听澜点头。
老人从自家屋里拿出一只褪色浮球。浮球上系着半截红绳，绳结的打法与父亲蟹笼上一模一样。
“你爹出事前一天来过石湾。”
“他说有人用他的浮标，夜里运不该运的东西。”
许伯又取出一页泡皱的旧日历。九月初三那格，被铅笔画了一道短线。
线索没有指向具体的人，却说明父亲出海前已经察觉危险。
林听澜将日期抄进航海记录，没有带走原物。证据留在不同的人手里，比全放在自己家更安全。
海风从门缝灌进来。
林听澜没有立刻追问。她先请许伯按三批试供重新核价，又把石湾每户能出的斤数、出海日期和退潮时间逐一写下。
十二户合计每日四十余斤，遇风减半；若只算晴天，账一定会错。
许伯见她连坏天气都写，才答应由自己验第一道货。临走前，年轻媳妇追到船边，问货牌能否写她本名。
林听澜当场替她做了一块。那女人握着木牌，像握住一张从未属于过自己的船票。
返航时潮水已退。林听澜按周砚青给的记录绕过暗沙，把进出时间、吃水和风向都记下。
林满仓问红绳该不该告诉母亲。她摇头。半截绳只能证明父亲来过，不能证明谁害了他。眼下贸然惊动旁人，只会把真相推得更远。
林听澜望着那截红绳，许久没有说话。
她最终没有让情绪压过眼前的生意，父亲留下的疑问需要证据，石湾十二户的货却关系着明日的饭钱，她把两件事分开记进不同账页，这一步，她必须走稳。
福生号离开石湾时，许伯忽然追到礁边。他扶着木桩，隔着浪声喊出最后一句：
“你爹说过，若三日不回来，就把浮球交给白沙湾姓周的老巡海员。”
可周老巡海员，五年前已经病故。