张知远在书房里坐了许久，最后对她说了一句话：


    “婉清，你只是为父的次女，你为凡王正妃本就不可能。


    为父不知道宗人府当初为什么选了你，但你既然被选中了，又去庄子上住了这些天，


    在别人眼里，你就已经是凡王的人了。


    为父知道你不喜争斗，可你不争，也得争，至少争个侧妃回来。”


    张婉清当时没答话。


    她知道父亲说得对，可她性子向来如此，不习惯争抢，也不习惯往前凑。


    她宁愿站在人群后面，安安静静地当个旁观者。


    但今早她还是强迫自己来了，直到拿到这本书，她才知道自己错得有多远。


    她低头，目光又落回那本诗集上。


    她翻开那页写梅花的诗，又读了一遍。


    尤其那一行注解，“凡王观张家婉清于雪中立梅树前而作。”


    她盯着那行字看了很久，终于确认了一件事。


    那天她站在梅树前，殿下肯定就在不远处。


    殿下看见了她，记住了她，还写下了这首诗。


    而她从头到尾都没发现。


    父亲说得对，她只是次女，宗人府为什么选中了她？


    想必是殿下自己提的名。


    以殿下表面上不受宠的身份，提名求娶一个次女，想必是费了不少心思吧？


    说不定，郑家和陈家只是添头，殿下真正的目的是她张婉清。


    对，肯定是，


    殿下写注解，郑氏明秋，陈氏玉霜，到她这里，就是张家婉清，


    看看，这就是不同。


    殿下也真是的，什么三家择其一，明明是个想接近她借口，


    想到这里，她心里涌起一股说不上来的滋味，像是被什么东西轻轻握了一下，又松开。


    她说不清那是什么，只觉得眼眶有些发酸。


    她忽然有些后悔，后悔自己这些天在庄子上缩手缩脚的样子。


    她也有些庆幸，庆幸自己现在读懂了殿下的心意。


    她在心里跟自己说了一句：往后不能再这样了。


    赵凡自是不知道这些。


    他们一行三人，加上王德茂和小顺子，一共五人，出了京陵城便打马疾行，


    沿着官道一路往庄子方向赶。


    深秋的官道上行人不多，马蹄踏在土路上扬起一溜烟尘，


    跑到庄子门口时，日头已经接近午时，


    庄子跟几天前比，又变了个样子。


    门口那老槐树的枝叶已经落光了，光秃秃的枝丫横伸着，在晨光里投下细长的影子。


    门板是新漆过的，黑底红边，比赵凡走的时候鲜亮了几分。


    守门的禁军远远看见他们一行，早早地站直了身子，抱拳行礼。


    赵凡勒住马，翻身下来，把缰绳扔给迎上来的老兵，站在门口往里看了一眼。


    工坊的院墙已经合拢了，青灰色的砖墙一圈圈地围起来，把原先那片空地兜得严严实实。


    盐坊的铁门紧闭着，门口连个闲人都没有，四个角的角楼上都有老兵守卫，


    很显然，小东子已经在里面开工了。这周围不让闲杂人等靠近。


    铁匠铺那边倒还热闹，一路走来，叮叮当当的锤声响了一路，隔着半座庄子都能听见。


    可等走近赵凡休息的那处院子，声音便渐渐远了，像是被什么隔开了似的。


    陈福达确实有本事，连这些细处都考虑到了。


    在陈福达的安排下，那些还在四周忙碌的庄户们脚步也比赵凡离开时快了不少。


    挑水的、推车的、扛木料的，来来往往，谁也不闲着，各做各的事，各走各的路，


    那股子精气神跟赵凡刚来时完全不是一回事了。


    庄子的工坊这边，大约只有一百多人在忙碌，


    另外足足有三四百人分散在三面的山上，以及那面水体旁边，也不知在干什么。


    陈福达正在庄子中间，


    听见马蹄声，回头看见赵凡，把图纸往旁边一个老兵手里一塞，快步迎了上来，


    躬身一礼：“殿下回来了！”


    赵凡点了点头，让他去忙了。


    赵凡进入院子后，没有急着往屋里走。他在院中央站定，让院内的人全部退下，


    随后，转头朝小顺子招了一下手。


    “去，把何渊和王铁枪叫来，守在院内。”


    小顺子应了一声，转身就跑。片刻功夫，何渊和王铁枪便一前一后地走进了院子。


    何渊还是那身灰布短褐，腰里别着那柄短刀，


    不过那短刀像是重新打造过的，刃口比先前利落了不少。刀身也厚实了不少。


    他整个人看着跟普通护院没什么区别，但腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着不少东西。


    “毒手何渊”这名号不是白叫的，没毒，叫什么何渊？


    王铁枪今天换了件深蓝色的袍子，肩上扛着那杆随身不离的长枪。


    他原先用的是短枪，


    如今换了杆长的，枪身朴实无华，枪杆就是一截螺纹钢，连打磨都省了。


    他进院子后也不多问，径直走到西边墙根下，把枪往地上一插，


    双手抱胸站定，目光扫了一圈院子四周。


    赵凡又看了一眼赵青禾和王德茂：


    “你们也留下，守在院子内，我没出来之前，谁也不准靠近。”


    赵青禾点了点头，退到院门内侧，把剑横在膝上，往门槛上一坐。


    赵凡又看了看王德茂，


    嘱咐了一句：“我突破时，你仔细感悟一番，看看能不能找到突破的契机。”


    王德茂点了点头，走到东边墙根下站定，背靠着墙，双手拢在袖子里，腰杆挺得笔直。


    小顺子被赵凡打发去门口，


    “你到院门口，有任何人靠近，不用通报，直接拦下。强行闯入者，格杀勿论。”


    小顺子二话不说，来到了院门外。


    院子里安静下来。


    赵凡在蒲团上盘腿坐下，闭上眼，将意识沉入丹田。


    那股从昨夜里就开始翻涌的气息，此刻已经蓄到了顶点。他不再压制，也不再多想，


    任由那股内力沿着经脉涌出，先是沿着任脉缓缓上行，过膻中，经玉枕，至百会，


    而后又沉下来，顺着督脉一路往下，过夹脊，落尾闾，最后回到丹田。


    一个周天，两个周天，三个周天，越来越快。


    他能感觉到丹田里的内力正在以远超平时数倍的速度膨胀，


    像一口被不断注水的水井，水面正在以肉眼可见的速度上升。