天还没亮透，沈逢春已经站在了长春宫门外。
她是跟着给太后送晨药的太监队伍过来的。换了一身低等宫女的衣裳，低着头，混在队伍末尾，手里端着一只托盘，盘上放着一只白瓷药碗。碗里的药汁漆黑浓稠，散发着一股苦涩的气味。
这是太后每日清晨必服的“养生汤”。名义上是滋补安神的方子，但沈逢春昨晚翻阅周院判的笔记时注意到一个细节——这碗“养生汤”的方子，也是在永昌二十五年冬天之后才开始出现的。
时间点，与那批失踪的附子完美重合。
长春宫的大门缓缓打开，领头的太监躬身进去，沈逢春低着头跟上。她的心跳很快，但脚步很稳。
这是她第一次踏入长春宫。
宫内的陈设远比她想象中更加奢华。紫檀木的屏风、鲛绡纱的帐幔、博古架上摆满了珍玩玉器，空气中弥漫着沉水香的气味，浓郁得几乎有些呛人。正殿的软榻上，一个鬓发微霜的妇人正半倚着靠枕闭目养神，两名宫女跪在榻边为她捶腿。
太后。
沈逢春只看了一眼就迅速低下头去。太后比她想象中要年轻一些，保养得宜的面容上看不出太多岁月的痕迹，眉目间依稀能看出年轻时是个美人。但那双眼睛——即便闭着，也能感受到一种凌厉的气场，像一头沉睡的猛兽。
“娘娘，该进药了。”领头的太监轻声说道。
太后缓缓睁开眼睛。她的目光扫过面前的太监和宫女，最后落在队伍末尾的沈逢春身上，停住了。
“那个端药的，抬起头来。”
沈逢春的心猛地一沉。她端着药碗走上前，在榻前跪了下来，缓缓抬起头，与太后四目相对。
太后的目光在她脸上停留了几息，那双眼睛锐利得像一把刀，仿佛要将她整个人剖开来看个透彻。
“你是新来的？”太后淡淡问道。
“回娘娘，奴婢是太医院新拨来伺候娘娘进药的。”沈逢春的声音平稳，没有露出一丝破绽。
太后没有立刻说话，只是看着她，目光中带着一丝审视。过了片刻，她忽然笑了一下：“倒是个生面孔。叫什么名字？”
“奴婢叫春儿。”
“春儿。”太后重复了一遍这个名字，语气意味不明，“这药是你煎的？”
“是奴婢煎的。”
太后伸出手，接过那只白瓷药碗，却没有立刻喝。她端着碗，轻轻晃了晃，看着漆黑的药汁在碗壁上挂上一层薄薄的膜，忽然问道：“你知道这药里都有些什么吗？”
沈逢春的神经绷紧了。这是一个陷阱。如果她说不知道，那就是失职；如果说知道，一个普通宫女不该懂药理。
她选择了中间路线：“奴婢只知道大概的几味——当归、黄芪、党参，都是补气血的。具体的方子，太医院的师傅们没教过。”
太后笑了笑，那笑容里带着一丝满意，又带着一丝捉摸不透的东西：“不错，是个懂分寸的。”
她端起药碗，送到唇边，一饮而尽。
沈逢春垂下眼帘，接过空碗，起身退后，重新站回队伍末尾。她的后背已经被冷汗浸透了。
就在她以为可以顺利离开时，太后的声音再次响起：“等一下。”
沈逢春的脚步顿住了。
太后没有看她，而是对领头的太监说道：“这个春儿我看着还算顺眼。从明天起，让她专门负责送药吧。”
领头的太监连忙应道：“是，娘娘。”
沈逢春低着头，心中掀起惊涛骇浪。太后留下了她。这意味着她将有更多的机会接近长春宫的核心，但也意味着她将暴露在更大的危险之中。
她跟着队伍退出长春宫，直到走出那道朱红色的大门，才敢长长地呼出一口气。
——
回到偏殿，沈逢春将那本周院判的笔记摊开在桌上，翻到最后一页有字的地方。
“我已查明那批附子的最终去向。它们被送进了长春宫。太后身边的翠儿，亲自接收的。”
翠儿。这个名字她不是第一次听到。之前在冷宫时，周素云提到过，刘崇文去见的就是太后身边的大宫女翠儿。
沈逢春合上笔记，闭上眼睛，将所有的线索在脑海中重新梳理了一遍。
永昌二十五年冬，刘崇文以“宫中需求增加”为由，采购了往年三倍的附子。其中一部分被替换成生附子，混入先帝的“温髓饮”中，导致先帝慢性中毒。剩余的生附子被秘密送入长春宫，由太后的贴身宫女翠儿接收。
周院判发现了这个秘密，还没来得及公开，就在先帝驾崩后“自缢”身亡。他的妹妹周素云被打入冷宫，那本记录着真相的笔记被藏了十二年。
而现在，她沈逢春拿到了这本笔记，并且成功进入了长春宫。
但问题在于——笔记上的内容，只能证明附子被送进了长春宫，却不能证明太后本人知情。刘崇文完全可以辩称自己是受翠儿蒙骗，而翠儿也可以把所有责任揽到自己身上，保全太后。
要扳倒太后，她需要更直接的证据——证明太后本人参与了这场谋杀的证据。
沈逢春睁开眼睛，目光落在窗外长春宫的方向。
翠儿。
突破口，就在这个人身上。